首页 -> 2006年第6期
悲壮与沉思：惨烈的湘江之战
作者：石仲泉
红军长征中的湘江战役主要发生在广西。从军史言，这是人民军队创建以来受创最重、牺牲最大的一次战役；从党史说，它以残酷的事实表明错误路线的领导使党和红军濒临绝境，敲响了中央错误领导垮台的丧钟，为召开遵义会议并确立毛泽东在党中央和红军的领导地位，奠定了最重要的干部思想基础。
突破前三道封锁线减员两万多
中央红军在进行湘江战役之前，连续突破国民党军设置的三道封锁线，基本上比较顺利，尽管没有打大仗、硬仗，但长途急行军、气候渐冷、水土不适等，也使红军减员不少。第一次突围减员3700余人，第二次突围减员9700余人，第三次突围减员8600余人，共减员2．2万余人。这就是说，红军突破第四道封锁线的实际兵力，不再是出发时的8万多，而只有6．4万人左右。
红军接连突破三道封锁线，使蒋介石既对粤军和湘军的不力十分恼火，又增强了一定要将红军聚歼于湘江以东、湘桂边界以西的桂东北地区的企图。于是凭借所谓湘江“天堑”，筑构更加坚固的第四道封锁线。
还在红军突破第三道封锁线之前，蒋介石已判明红军南进突围的战略意图，并非真要占据湘粤桂边境，而是沿红六军团路线经桂东北去湘西北与贺龙、萧克的红二、六军团会合。他很害怕这两支红军会合后在湖南重建根据地，将湘鄂川黔的苏区连为一体，形成更大的红色区域。在红军还未完全突破第三道封锁线时，蒋介石就任命老牌反共健将何键为“追剿”军总司令，中央军嫡系薛岳为“前敌总指挥”，统领湘、粤、桂军和中央军，共26个整师、30余万兵力，全力“围歼”红军。蒋介石的“围歼”计划，是凭借两道天然屏障，分为两个步骤：第一步，堵截红军于潇水以东地区，在宁远的天堂圩与道县间进行合击。此一步骤若难实现，第二步，则是聚集各路大军，阻截红军于桂东北湘江以东地区，在湘江之滨聚歼之。
湘江之战的三个主要战场
中央红军在突破第三道封锁线后继续西进，先头部队长途奔袭，于1934年11月22日占领潇水西岸的最大渡口——道县，24日又攻克江华水口圩。25日，红军大部从湘南道县与水口间渡过潇水。这样，蒋介石“围歼”红军的第一步就泡汤了。
蒋介石的第一步计划落空后，严令桂、湘两军按原定计划，对已过潇水的红军先头部队进行夹击，对未过潇水的红军余部进行堵截，务必全歼红军于湘江以东。
中央红军突破蒋介石第二步计划的进军从11月25日开始。当日下午，中革军委正式下达从湘南进军桂东北湘江的作战命令，指示红军各部分四路纵队从多个地段强渡湘江。次日，红军主力进入桂境，开始形成以红一军团为右翼、红三军团为左翼，军委纵队和八、九军团随后，五军团作后卫向湘江前进的态势。27日，两翼前锋已抢占从兴安的界首到全州的屏山渡之间60里湘江的所有渡口和作战阵地。此间，国民党中央军已夺回道县进行追击；湘军已进入全州，占领部分渡口封锁湘江，进行堵击；桂军已回师灌阳进行阻击。这样，在总体上，敌军已形成南北两方，一头一尾，妄图围歼红军的格局。
惨烈的湘江之战，主要在三个战场展开。
——首先是11月28日开始的灌阳新圩阻击战。
红军突破湘江防线的战役，于28日凌晨，从红三军团红五师阻击桂军向新圩的进攻开始打响。中革军委命令五师“不惜一切代价，全力坚持三天至四天”，掩护中央两个纵队过江。
28日晨，红五师阵地刚部署完毕，桂军七个团沿着通向江边公路向五师阵地扑来。敌方凭借兵力数量和武器装备的绝对优势，展开猛烈进攻。天上敌机低空扫射，地面敌炮连珠轰击，敌步兵作集团式轮番冲锋，但红五师无所畏惧，顽强阻击。头一天，桂军只占领几个小山头。以“小诸葛”著称的白崇禧大骂部属指挥无能。部属实告：红军部队是彭德怀的三军团第五师，从师长李天佑到团营连长，很多官兵都是广西人，对这一带很熟悉，有的原来是我们部下。他们很能打，难攻克。于是，桂军又投入新的兵力，加派飞机参战。29日和30日，战斗更加激烈。红五师指战员拼死坚守阵地，与敌军反复争夺山头，进行白刃战，击退敌数十次进攻。战至30日下午，完成阻击任务后才奉命撤离。红五师浴血奋战三昼夜，不仅师参谋长牺牲了，两个团的团营连干部几乎全部非伤即亡。全师3000多人，损失达2000多人。
——二是11月29日打响的兴安界首光华铺阻击战。
光华铺距湘江主要渡口之一界首，只有六里路。我作考察时，到这个当年的战场遗址去实地看过。这里为一片宽广的丘陵地，坡度不大，视野还是开阔的，打仗不宜选作防守阵地。但是，担任前卫的红三军团红四师不能作别的选择。为了阻击由全州打过来的湘军和由灌阳迫过来的桂军，保证中央纵队顺利过江，只有在这里背水一战。在这里承担阻击任务的，只有红四师一个团，要迎击桂军四个团的猛烈进攻。为此，彭德怀将军团指挥部设在湘江西岸离界首渡口仅200多米、且靠近江边的一座叫三官堂的祠堂里。这里虽无任何隐蔽物，但地势稍高，能观察渡口情况。他亲自指挥这场关系重大、异常严酷的阻击战，有三天三夜没合过眼。
29日晚，桂军四个团全部；出动。凭借熟悉地形的有利条件，企图对红军进行夜袭。擅长夜战的桂军突破红军在光华铺的阵地，直插界首渡口。红军守团发现敌人后，命令时任三营营长的张震率部堵击，坚决截住。
1994年9月，己任中央军委副主席的张震，重来这里，凭吊60年前牺牲的战友，讲述了当年激战的情景。他说：当年打阻击战的是我们红十团。11月29日深夜，敌军偷袭我们阵地，并迂回到我们身后，向界首渡口奔去。我们三营奉命追赶，同敌军短兵相接。夜里漆黑，展开混战。30日拂晓，我们虽已消灭大部敌人，但界首渡口西岸失守。此时，中央第一纵队即将抵达东岸准备渡江，情况万分危急。团长沈述清率领一、二营直奔渡口，经过多次冲杀争夺，最后消灭了敌军，夺回渡口，加强守备力量，巩固了周围阵地。但在继续争夺的战斗中，沈团长和代理他的师参谋长杜中美同志都中弹身亡。到了中午，敌军两个团在被我们打得尸横遍野后才占领光华铺；敌军另一个团沿江东岸向界首渡口进逼。这时，彭老总一方面紧急调四师两个团来接应我们十团，另一方面又令五师一个团迅速打击东岸立足未稳之敌。黄昏后，中央第二