首页 -> 2006年第6期
纽约求职记
作者：张素初
1987年11月5日，我任职的《北美日报》突然宣布停刊，职工们在震惊愤怒之后，只好自寻出路，各奔前程。在美国，被遣散人员的生活没有法律保障。如果你有绿卡，可以去社会福利局领取至多半年的失业救济金；无身份证者只得望洋兴叹。从国内来美国，吃惯“大锅饭”的同仁们，颇有当初“身在福中不知福”之慨。
虽然笔者有绿卡，且在美国获得两个学位，然而年纪大了，找工作也就困难多了。幸好几经周折，总算找到了较合适的工作。现将笔者求职的经历介绍给读者，以使读者了解美国社会的一个方面。
首先准备简历。在美国写简历，习惯上不是从出生写起，而是倒着写，先谈现在，然后一年年往后写。美国人很忌讳年龄，简历上也不要求写出生年月。一般简历分为两大部分，第一部分是工作情况，第二部分是学历。简历上还应附上一封信，扼要地介绍你本人的情况。这页信十分重要，必须写得能引起看官对你的兴趣，他才有可能去翻阅你的简历。中国人奉谦虚为美德，这在美国吃不开。你必须充分说明自己的特长，即美国人说的要会推销自己，这样，你才能找到买主(雇主)。
由于写简历的技术大有讲究，加上求职人数众多，因此一种替人写简历的行业就应运而生了。它可以把一个平凡的人写得天花乱坠(但没有超过他的业务范围)。我的经历过于简单，也就不必花钱去求人了。我复写了20份，准备散发。
招工广告半真半假
《纽约时报》上招聘广告多如牛毛。每天有上千个，周日更有一大叠，数以万计。我找到征求编辑、翻译、双语教师等约10个广告，即发出应征信(附简历)。一周过去了毫无音讯，第二周又过去了仍无只字回音。眼看就到11月底，已失业一个月了，怎么不令人焦急!后来通过朋友打听一下，原来《约约时报》的复信率只有2％。一是应征人太多，无法一一作复。二是登假广告者大有人在。原因是移民局规定，凡公司聘用的外籍无身份证人士，必须具有本国人不能胜任的特殊才能。如何证明呢?就得在报纸上至少登出3天的广告，如无应征，方可聘用无身份证者。因此各公司为了替已录用的雇员办身份证，只得登出假广告招聘。想当初《北美日报》为我办绿卡时，也是登了3天英文广告招聘合乎像我这样条件的编辑。事实上，我早已在《北美日报》工作了。那时上当者也不少，我们就把应征者的简历往字纸篓里一扔了事。现在该轮到我自己上当了。
失望之余只得作退一步打算：当个秘书吧!报上招聘秘书的广告倒不会是假的，因秘书无须特殊才能。我挑了纽约一家征求数十名秘书缩写接待员的大公司，打去电话，约好次日面谈。
人尽其才
这家公司在第五大道上，因名气大工资待遇较好，应征者趋之若鹜。在14楼接待大厅里有三四十位审查员，各据一桌，有矮木板相隔，每人座前有一空椅接待访客。
应征者先填写一张申请表，在外间等着。叫到我的名字时，我正在想，我堂堂一个编辑，来你们这里当秘书，你们该求之不得吧!但当我将简历递给审查员时，他一看竟皱紧眉头，说：“你是哈佛大学硕士，太高了，我们用不上。”我压抑着怒气，心说：“我来你公司当小职员还不是你们的光荣吗?真不识抬举!”不过，表面上还是强作笑颜地说：“在大学念书时我当过国际学生办公室的秘书，什么事都会做。现在失业了，做什么工作都可以。”审查员说：“问题不在于你会不会做，而是我们要不起你，你资格太高。”我再三说明我一定会安心做的。他却固执地说：“你能安心，我们却不能心安。公司会认为你只是过渡一下而已，一旦找到较高工作，就会辞职离去。”最后他建议：“你是学教育的，到市教育局去问问吧!”
真是触霉头，我深深体会到“高不成低不就”的道理了。
求职于市教育局
纽约市教育系统十分紊乱。中学生酗酒、吸毒、男女乱交比比皆是，并常有殴打老师的现象。学生考试不及格反责怪老师，有时家长也来找老师的麻烦，因此教师受到很大压力，不少人相继辞职而去，教育局不得不常常招聘人员予以补充。
与市教育局联系后，得知无须预约，可随时面谈，只是来时必须携带自己在校学习时的全部成绩单原件。幸好我的两个大学都是在美国念的，证件齐全。
到了布碌仑区教育局，接待室已坐满30来人，手上都拿着一个号码。旁边一大厅里有5间房，各有一位评议员坐镇。
我也领取一个号，填上申请表。当教师没有年龄限制，我安心地如实报上。和我面谈的是一位鬓发灰白的老学者。他一面查看我的成绩单，一面问：“你想教哪门课?”我正在犹疑，我主修英国文学，说教英文吧，怕人笑话，一个中国人在美国教英文，岂不是班门弄斧?说教中文吧，纽约学校开设中文课的不多，没有把握能找到工作。怎么办?真令人难以启齿。这时评议员却主动地说：“你是英国文学系毕业的，你愿意教英文吗?”他是照章办事，不管你是哪国人。经他这么一提，我才顺水推舟地说：“好吧!教英文。”他在我的申请表上填上“教英文”，签了字，让我去四楼计分员处计算学分。又排了一次队。一位中年黑人妇女很仔细地看了我的成绩单，把我在纽约阿德斐大学的英文系课程以及30多年前从国内中央大学转来的英文系课程加在一起，她说：“你有42个英文学分，已超过英文教师所需的36个学分。可是你还要有12个教学分才能当正式教员。”
我心里一怔，争辩道：“我是哈佛教育学院毕业的，怎么还缺教育学分?”她解释说：“你念的教育课程不是教学方面所要求的，如教育历史、教育原理、学生心理等，你都未学过。”“不过，”她接着说，“你可以先参加考试，考试合格后就发给你临时教师执照。那么，你白天教书，晚上去大学上课。我给你两年时间修完12个学分，再来领取正式教师执照。”我只得同意，当时即约好参加12月21日市教育局举行的考试。
我这个六十上下的人，还得去上大学，眼下还要应付考试，真是出乎意料之外。当教师这一关也不容易过啊!
文官考试制度
考试是美国政府的一项制度。所有文职人员都要通过考试。不但教师要考试，邮递员、会计师、警察、公务员、甚至清洁工也要考试，各有一定要求。譬如，联邦调查局的人必须身高超过五英尺七，耳朵灵敏，能听清15英尺以外两人的普通对话。社会工作者必须熟悉安全福利、健康保险、养老金、食物券等规章制度。
这时我担心，如果考不上，拿不
[2]