宋明硕儒的高扬奠基 　　从汉代开始，儒家学者特别推崇《周易》，将《易经》和《易传》合为一体，作为遵从的经典，并放在《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《春秋》之前，尊为六经之首。 　　由此，《易传》从老子那借来的思维方式传入了儒家，《易经》作者们用老子的思维方式解说人生，在儒家学者的脑海中打开了一个新的天地，特别是到了宋代之后，这种思维方式成了儒家学者的基本定式。每当他们在谈人的时候，无论是谈人性，还是谈人生，无论是谈人心，还是谈人行，总是要从人的源头，从宇宙那里寻找根据，总是要把它们归结为“天道”，归结为“天理”，而他们所说的“天道”和“天理”，也就是《易经》作者从老子那里借用的道。在这一点上，他们与儒家师祖孔子大不相同，而更像老子，虽然他们自己并不承认。 　　 　　比如北宋五子，南宋朱陆，明清之际的王船山等，除了王阳明心学一派之外，宋代以降的著名大儒，莫不如此。他们都把仁义礼智信作为人生的准则，就这一点而言，他们都是儒家，可是又都认为，仁义礼智信来源于天，来源于道：正因为宇宙有道，天有天道，所以人才有人道；正因为宇宙有理，天有天理，所以人才有世礼；仁义礼智信是宇宙之道、宇宙之理、天道、天理在人身上的体现。 　　就其以宇宙之道解说人生之道的思维方式而言，又可以说他们是宋明道家。