引言
为了征服俄国，奴役它的人民，掠夺它的资源，1812年6月23日，拿破仑率几十万大军渡过涅曼河侵入俄国，俄国历史上称之为1812年卫国战争的俄法大战爆发了。
战争初期，由于俄军迎战准备不充分，兵力不及法军的一半，加之高级将领互不服气，军队缺乏统一指挥，俄军在抗击法军入侵的战斗中接连失利，在不到两个月的时间里，从西部边境向内地后撤了八百多公里。大片领土沦陷了，前线距俄国故都莫斯科只剩150公里了。
拿破仑军队一直在俄军后面跟踪追击，随时准备同俄军决战。法军占领了一个又一个城市，战火从一个省烧到另一个省，侵略军所到之处烧杀抢掠无恶不作。
在这种日益恶化的形势下，不满和悲观情绪在人民和军队中滋长，俄国统治阶级惶惶不可终日，沙皇亚历山大一世在这紧要关头，更是惊慌失措、束手无策。
可是谁又能想到，5个月后，战无不胜、所向披靡的拿破仑竟会在不足1000人的残兵败将保护下，渡过别列季纳河狼狈逃离俄国呢！
这一戏剧性的变化究竟是怎么发生的呢？
战争，一如其他社会现象一样，它不仅依赖于客观因素，也依赖于主观因素。人们的活动，特别是首脑人物的活动，对于战争性质、进程和结局都会产生重大影响。统帅在战争中所起的作用和肩负的责任都是巨大的。
统帅，这是一个崇高的称号，对于这一光荣称号，在军事历史上，能够当之无愧的人并不多见。伟大的俄国统帅库图佐夫，以其彻底击垮拿破仑侵略军的英雄业绩而载入了史册。
1761年，当17岁的库图佐夫加入俄军时，他不是出身名门望族的子弟，也不是锦衣纨绔之人，仅仅是一名地位低下的准尉军官。但是，他自幼聪颖好学，在学校读书期间，已成为在校学生中的佼佼者。
在库图佐夫长达五十多年的军事生涯中，经历了许多次关系到国家命运的大战。他因参加拉尔加战役、卡古尔战役、伊兹梅尔战役、巴巴达格和默钦战役，战功卓著，在他54岁那年晋升为步兵上将，并荣获多枚勋章。他因在多瑙河畔打败土耳其人，并迫使土耳其签订了有利于俄国的《布列斯特和约》，而获得伯爵爵位。
库图佐夫虽然有显赫的战功，但因他敢于违背沙皇的旨意行事，曾多次遭到诬陷、迫害、贬谪。当没有战事时，他被遗忘在偏远的乡下；当外敌入侵、国家到了生死存亡的关头，君主和宠臣们都无能为力的时候，才又想到他。
1812年6月，当拿破仑的大军入侵俄国的时候，库图佐夫已经退役住在乡下。在俄军被迫放弃重镇斯摩棱斯克以后，军事形势进一步恶化，在军队和人民的强烈要求下，沙皇亚历山大一世被迫召回库图佐夫，并于8月20日任命库图佐夫为俄国全军总司令。
8月23日库图佐夫到任后，面对占绝对优势的拿破仑大军咄咄逼人的攻势，不得不率军继续向内地撤退。在撤退的同时，俄军在库图佐夫的指挥下，避免与法军进行拿破仑期望的决战，采取在后方开展零星交战、迂回机动、积极防御并随后转入进攻的策略与敌人斗争。
得到少量援兵后，他决定在距莫斯科以西一百一十多公里的博罗季诺与敌人交战。虽然伤亡惨重，俄军还是在这次战役中粉碎了拿破仑大军不可战胜的神话，拿破仑的战略目标（消灭俄军、打开去莫斯科的通道和迫使俄国投降并接受和约）一个都未能达到。
因为俄军当时还没有足够的兵力进行反攻，库图佐夫为保存俄军实力，决定放弃博罗季诺。后来他又力排众议，提出“只有放弃莫斯科才能保住俄罗斯”的主张，把莫斯科也放弃了。
放弃莫斯科后，库图佐夫隐蔽地实施了向翼侧塔鲁季诺机动，使俄军避开了敌军的追击，同时切断了拿破仑向俄国南方富庶省份进攻的道路，为俄军准备反攻创造了有利条件。
在塔鲁季诺期间，俄军的力量得到加强，敌后游击活动也蓬勃开展起来了。
由于逼迫俄国签订和约的企图失败，拿破仑军队又被俄军和游击队的不断袭扰所削弱，再加上武器弹药和粮秣得不到补给，军心动摇，在占领莫斯科一个多月后，拿破仑军队开始撤退。
拿破仑军队在撤退途中，不断遭到俄军和游击队的打击，特别是在小雅罗斯拉韦茨战役、维亚济马战役和克拉斯内战役中，拿破仑军队因受到重创而瓦解，撤退变成了逃窜。法军残部在别列季纳河畔被击溃后，拿破仑渡过别列季纳河逃离俄国，并最终因被流放而死在圣赫勒拿岛上。
俄军于1813年1月越过边界进入西欧，从拿破仑桎梏下解放了欧洲人民。
库图佐夫由于殚精竭虑地长期率部征战，年迈体衰，又受过重伤，健康状况日益恶化。1813年4月28日，库图佐夫在远征途中，于本茨劳去世。
库图佐夫逝世一百八十多年来，不同的时代对他的毁誉不一，对他的军事天才和功绩也是众说纷纭。如今，拂开历史的尘埃，库图佐夫恢复了本来面目，他的卓越功绩得到了人民的承认。现在，人们公认他是一位天才的统帅和军事理论家，是俄罗斯民族独立的保卫者，是一位伟大的爱国主义者。
1. 家庭的熏陶
库图佐夫（米哈依尔·伊拉里奥诺维奇·库图佐夫〔戈列尼谢夫-库图佐夫〕）1745年9月16日生于彼得堡。他的家庭是古俄罗斯的一个名门望族。复姓戈列尼谢夫·库图佐夫始用于15世纪，当时库图佐夫家族中有个叫瓦西里的，人们给他起了个绰号“戈列尼谢”（注“戈列尼谢”意为“皮靴筒”），从而全族的人都被称为戈列尼谢夫-库图佐夫。
库图佐夫家族在俄国历史上曾显赫一时。远在13世纪，库图佐夫的一位叫加夫里尔的先人，在亚历山大·涅夫斯基麾下参加过著名的1242年涅瓦河会战，抗击瑞典人，作战英勇顽强，荣立战功。在俄国中央集权政府建立和巩固时期，库图佐夫族人曾在军队和政府中担任重要职务。
库图佐夫的父亲，伊拉里翁·马特维耶维奇是一位博学多才的高级军事工程师。根据他的设计并在他的领导下，修筑了一些边境地区和城市的军事工事。叶卡捷琳娜大运河也是他参与设计的，这条运河保护了彼得堡，使其免遭涅瓦河泛滥的危害。
伊拉里翁·马特维耶维奇在彼得一世时代从军，在军内供职达三十多年，后因病退休，时为中将军衔。退休后他继续在民政部门供职，因他享有很高的威望，向他诉冤和请他出主意的人常常络绎不绝。他还经常对国家大事发表自己的看法，国家的一些重大决策也常常参考他的意见。
库图佐夫的母亲出身于别克列绍夫家族，在他幼年时就已去世。当时父亲正在外地，是祖母担负起了抚养他的责任。当父亲回到彼得堡后，教养儿子的事便由他承担起来。他对孩子的智能发展十分注意。库图佐夫从小就表现出强烈的求知热情。
然而，在库图佐夫成长过程中，对他影响最大的还是伊万·洛吉诺维奇·戈列尼谢夫-库图佐夫海军上将。他是本家亲戚、父亲的好朋友，是当时最有教养的知名人物之一。
1762年至1802年的40年间，这位海军上将一直担任海军武备学校校长。这所学校是当时俄国惟一的海军学校，几乎所有的俄国海军军官都曾在这里受过培训。他还曾任海军学院副院长、俄国科学院院士等职。
库图佐夫海军上将撰写过许多有关海军作战艺术的著作。他精通法文和德文，曾将许多外国作家的作品译成俄文，如保罗·戈斯特著的《海军作战艺术》、伏尔泰的中篇小说《查第格的命运》。这位海军上将是当时公认的热心藏书家，在他家的图书室里，收藏着许多有关陆军、海军和其他科学领域的优秀作品。常常有一些知名学者、文学家和军事家到他家去做客。
年轻的库图佐夫在母亲去世后一段时间里，寄居在海军上将家中。他很快掌握了法语和德语。在海军上将这位富有经验的教养人的指导下，他在图书室里学习各种学科的知识。
在海军上将家里，少年库图佐夫有机会接触到许多社会精英，在那里经常进行各种交谈，许多话题都使他感到极大的兴趣，他对每件事都注意倾听、认真思索，如饥似渴地从中吸取知识。海军上将看到这孩子聪颖过人，对他更是倍加关注。
2. 炮兵工程学校的高才生
无论是库图佐夫的父亲，还是库图佐夫海军上将，他们都认为应当使他从少年时代起就接受军事训练，但是在专业的选择上，他们的意见是有分歧的。当时可供少年选择的军事学校有四类：陆军、海军、炮兵和工程兵学校。后来家里决定送他进工程兵学校学习。
1757年，12岁的库图佐夫成为工程兵学校一年级学员。选择这所学校不是偶然的，因为他的父亲就是从这所学校毕业的，是一位军事工程师。当然，这里还有其他考虑。
工程兵学校是1712年由彼得一世创建的，他对培养俄国军事工程师的事业非常重视。但是，在国家向西方开放的年代里，行政管理实权掌握在外国人手里，军队中实行的是普鲁士制度，学校也深受其影响。
1756年办事干练的И·И·舒瓦诺夫出任炮兵总监，他采取了一些重大措施，改善军官培训体系，1758年他将工程兵学校与炮兵学校合并为一所学校。
工程兵学校很快成为俄国军事工程学术思想的中心，这所学校不仅培养出一大批有才干的军事活动家，而且在发展俄罗斯民族文化方面发挥了重要作用，著名作家陀思妥耶夫斯基曾是这所学校的学员。
学校的基本学科是枪炮学、筑城学和战术。除学习军事知识外，学员还要接受广泛的文化课教育，他们学习历史、地理、几何、三角、代数、物理、文学、法语和德语。在谈及未来的军官掌握历史知识的重要性时，И·И·舒瓦洛夫指出：
“在青年人心中，历史灌输的道德观念胜于启迪人的说教，而对军人来说，历史的优越，则是难以形诸语言的。”
数学教员Я·И·科泽尔斯基大尉很有威望，受到学员的尊敬。由他编著的《算术学》和《力学》是最早一批用俄文写的教科书，他还将许多外文书籍译成俄文。
Я·И·科泽尔斯基的一本主要著作《哲学》问世，是俄国政治思想发展中的重要事件，它对青年人有很大的影响。书中反映了作者的战争观。他认为战争是巨大的灾祸，但对保卫自己国家的战争，他认为是正当的，在书中他写道：
“世界上谁也没有权利打仗，除了那些不打就不足以维护正义，不打就没有别的出路的备受欺侮的人。”
Я·И·科泽尔斯基反对压迫普通人，反对地主侮辱农奴，他写道：
“我们俄罗斯民族，习惯把穷人称为不幸的人，把普通人称为小人。我认为，应该把那些不劳而获的人称为不幸的人，这种人也许只有靠人施舍，而把那些行为不端的人称为小人。”
Я·И·科泽尔斯基不仅启迪了库图佐夫的数学才能，还帮助他形成自己的世界观。
伟大的俄国学者罗蒙诺索夫对学校学员也有很大影响。罗蒙诺索夫由于在莫斯科大学与И·И·舒瓦洛夫共事，从而认识了他的哥哥炮兵总监尼古拉·舒瓦洛夫，并帮助他改进了学校的教学计划。学校的学员曾去科学院听罗蒙诺索夫讲课，直接受到他的教诲。库图佐夫就曾饶有兴趣地聆听过罗蒙诺索夫的讲课。
库图佐夫在校期间，正值俄国与普鲁士交战。在战争中俄军取得一些重大胜利，大败腓特烈经过严格训练的不可一世的军队。罗蒙诺索夫在讲演和颂诗中热情赞颂这些胜利，歌颂俄国士兵的勇敢和牺牲精神。天才的罗蒙诺索夫在当时已预见到科学在军事发展中的意义。他曾说：
“没有科学的军事是行不通的。”这些都给年轻的库图佐夫以很大的精神鼓舞和启发。
库图佐夫各科学习成绩优异，他的业余时间大部分用于阅读。学校里的图书馆规模虽然不大，但书籍的品种齐全，给他阅读提供了许多方便。除书籍外，那里还有多种外文报纸和杂志。
库图佐夫在校期间接受了正规教育，他在不同领域里获得了广博的知识，后来他在此基础上超过了周围的许多人，获得了杰出的成就。在他的履历表中他是这样填写的：
“会读写俄文、法文和德文，通晓几何学、部分代数学、力学、筑城学和枪炮学。”
1759年12月，库图佐夫完成了学业。在И·И·舒瓦洛夫发布的命令中写道：
“查炮兵学员库图佐夫勤奋好学，通晓语文与数学知识，有志于工程事业。从即日起提升为工程武备学校一级军士技术员……留校工作，协助军官任教。”
库图佐夫留校工作一年半，教数学。同时继续自学深造，在校期间他阅读了大量军事学术、军事历史和哲学方面的书籍。
3踏上征程
在学校当教员的前途对血气方刚的库图佐夫来说，并没有多少吸引力。俄国军人的战斗功绩打动了他的心，使他产生了一种参加战斗生活，并献身于军事事业的强烈愿望。1761年6月，经他恳切请求，他被派到驻守彼得堡的阿斯特拉罕步兵团任连长。
就这样，在国家内政、外交处于重要转折时期，库图佐夫登上了军事活动舞台。
18世纪后半期，以俄国地主和商人为核心的民族国家进一步得到巩固，工业得到迅速发展，产量大增。同时加速了封建农奴经济的解体过程，资本主义的基础逐渐形成，商品经济得到发展，俄国同西欧各国的贸易往来得到加强。
由于国内对农奴的剥削和压迫日益加重，阶级矛盾日趋激化，农奴开始了反对地主残酷压迫的斗争。1773年至1775年普加乔夫领导的农民起义，给沙皇政府以沉重的打击。但是任何动摇专制独裁的农奴制度的企图，都是沙皇政府所不能容忍的，在政府的血腥镇压下，农民起义失败了，普加乔夫被杀害。
为了有效地解决国内外政治问题，强化自己的军事实力，沙皇政府全力改善和扩充军队。彼得一世时期，战时军队总数只有二十多万人，到了18世纪末则发展到五十多万人。
库图佐夫的军事生涯，一开始便卷入了频繁出现的重大军事事件之中。当时七年战争（1756—1763年）尚未结束，这场欧洲列强纷纷卷入的战争，是18世纪中期的重大事件。战争的一方为英国和普鲁士，另一方为法国、奥地利、俄国、萨克森和瑞典。参战国在战争中各有所求，俄国则意在打败普鲁士，以消除对自己国境安全的隐患。
在七年战争中，俄国在大埃格斯多夫战役（1757年）和库纳多夫战役（1759年）中，痛击了由腓特烈二世亲自统率的普军。1760年俄军攻入柏林，1761年攻陷强固的要塞科尔贝格。俄军的胜利促成普军在战争中的彻底失败。
库图佐夫虽未直接参加七年战争，但他关注战争的进程，认真研究过历次重大战役。他的军事学术观点，受到俄军作战经验的很大影响。
七年战争中，普鲁士军事方面的弊病彻底暴露出来，腓特烈二世“正统的”普鲁士军事体系瓦解了，它在俄军中曾享有的威信动摇了。
年轻的库图佐夫觉察到军事艺术上将发生的变化，在他任连长职务期间的活动表明，他已开始注意运用七年战争期间积累的战术方面的经验。
库图佐夫任连长职务约一年，顺利地完成了任务。他几乎把全部时间都用在部属中间，训练他们操枪、列队、急行军。他精力充沛，知识面广，关心部属的生活，因而深受士兵的爱戴。
1762年3月，库图佐夫意外地被任命为雷瓦尔省省长别克斯基公爵的副官，同年晋升为大尉。其实，在达官贵人手下当副官，并不是他所向往的，幸亏任职时间不长。1764年，他到驻波兰俄军中任职。
4. 重任在肩
库图佐夫在波兰的时间不长。1767年他参加了新法典编撰委员会的《新法典》草案编写工作。
新法典编撰委负会是由叶卡捷琳娜二世授意成立的，其任务是拟订国家各种基本法草案，以取代过时的《法律大全》。为了在欧洲树立一个文明君主的形象，叶卡捷琳娜二世把这件事搞得声势浩大，轰动一时。委员会办事机构中，有些人是从部队抽调的年轻军官，其中就有库图佐夫。他们的主要任务是作会议记录，研究委托书，草拟法律草案的个别章节。
在委员会工作期间，库图佐夫对社会情况有了更深刻的了解，一些代表在发言中反映农奴生活贫困状况，揭露地主的胡作非为，要求尊重人格等，都给他留下了深刻的印象。
编撰新法典的工作结束后，库图佐夫又回到了军队。1769年，他参加了镇压波兰贵族党人的军事行动。因为同波兰贵族零散部队进行的都是一些小规模作战，虽然他的部队曾多次获得胜利，但他自己承认，当时对什么是战争还没有真正深入理解。
5. 勇过老兵的少年新秀
俄国在18世纪后半期，因生产力的发展，急需扩大同海外市场的经济联系。为了争夺黑海出海口，俄国与土耳其的利益发生冲突。因土耳其政府不准备放弃其侵占俄国土地的政策，这就导致了俄土之间的长期战争。
1768年，土耳其在西方列强的怂恿下对俄宣战。俄国为抵抗土军派出两个集团军，第1集团军由鲁缅采夫指挥。
当时，库图佐夫任第1集团军作战处长，在战斗中表现出杰出的参谋才能。
1770年6月，在与土军进行首次大交战中，跟随先头部队作战的库图佐夫，表现突出，深受鲁缅采夫的赏识。
1770年7月，在两次交战中，俄军又重创土军，土耳其宰相统率的军队主力被歼灭。在交战中，库图佐夫出生入死，率掷弹兵营快速追击溃逃的土军。由于作战有功，他被晋升为一级少校衔作战处长。
库图佐夫时年25岁，他的军事素养和进取精神，是集团军司令部内占据着几乎所有职位的外籍军官望尘莫及的。由于他不能容忍司令部内普鲁士军官拉帮结伙横行霸道的行径，从而引起他们的不满，便以“司令部无该职空缺”为借口，将库图佐夫排挤出集团军司令部。他以一级少校衔被调至斯摩棱斯克步兵团任职。
在1771年11月波佩斯特战役中，库图佐夫一直坚持在激战中心地区，并不顾危险将重要情报送交到指挥部。由于他作战勇敢，被晋升为中校。
1772年，库图佐夫奉调克里木集团军。1773年11月到1774年4月，他在独立支队内任职，曾参加进攻土军金布恩要塞。在战争临近结束时，库图佐夫在В·И·穆辛—普希金将军的支队内任营长，在克里木南部作战。他率部抗击在阿卢什塔附近登陆并在舒马村占领坚固阵地的土军登陆部队。激战中库图佐夫高举军旗，身先士卒，率领全营冲锋陷阵，英勇厮杀。在他的勇敢精神鼓舞下，全营士兵突破敌人阵地，乘胜追歼土军，攻占了舒马村。
集团军总司令В·М·多尔戈鲁科夫上将曾有这样的评语：
“指挥掷弹兵营的库图佐夫中校，乃一代少年新秀，着实成熟，与敌作战，勇过者兵。”
在伊斯马伊尔战役中，库图佐夫身负重伤，子弹从他的左太阳穴和眼睛之间的部位射入穿透了颅骨，从另一侧穿出，但未伤及大脑。医生认为他伤势严重无法医治，可他最后还是活了过来。回到彼得堡后，从1776年元旦起，他获准休假一年并去国外就医。叶卡捷琳娜二世还亲自过问库图佐夫的事，曾说过：
“必须爱护库图佐夫，他将成为我的大将军。”
库图佐夫在国外一年有余。他到过德国、英国和奥地利。除治病外，他还考察了解了西欧各国军队的现状及发展趋势，拜会过普鲁士国王腓特烈二世和奥地利统帅拉西将军。
6在名将苏沃洛夫麾下
1768～1774年俄土战争以土耳其大败而告终，土耳其被迫签订了小凯纳尔贾和约，俄国获得了出海口，克里木汗国宣布脱离土耳其而独立。
但是，土耳其政府对丧失俄国南部的重要阵地并不甘心，多次派兵袭扰格鲁吉亚和外高加索地区，企图重新占领克里木。在这种形势下，俄国被迫派兵进驻克里木，并委派当时闻名遐迩的统帅苏沃洛夫任克里木驻军司令。
1777年，库图佐夫由国外回来后，受命到苏沃洛夫麾下任职。库图佐夫在苏沃洛夫的领导下工作了约六个年头。在这些年里，库图佐夫受到了严格的训练和考验，他对苏沃洛夫战略和战术的要旨都有了深刻的领略。
苏沃洛夫对这位有天分的学生也很器重，经他请求，库图佐夫晋升为上校，先后出任卢甘斯克长枪团团长和马里乌波尔轻骑兵团团长。
1778年5月9日，33岁的库图佐夫与伊里伊尼奇娜结为伉俪。伊里伊尼奇娜是当时著名军事活动家比比科夫中将的女儿。
7. 年轻的猎兵军军长
1782年库图佐夫被授予准将军衔，两年后晋升为少将，任布格河猎兵军军长。新的轻步兵兵种——猎兵是为适应新的战术方法而产生的。猎兵部队是七年战争时期鲁缅采夫在科尔贝格战役中采用的，又在俄土战争中经受了考验。
库图佐夫指挥猎兵军长达5年，这一时期是陶冶统帅高贵品质的重要时期。他在部队战斗训练中持之以恒，一丝不苟，注意训练士兵养成积极主动、机智灵活的战斗作风。
他对士兵的生活和健康问题也很关心。他严厉惩治玩忽职守的个别军官，同时把忠于职守的人树为榜样。
1787年1月28日，库图佐夫在任猎兵军军长期间，曾在克列缅丘格会见过拉丁美洲民族解放运动领导人之一米兰达。关于这次会面，米兰达在回忆录中写道：
“我感到库图佐夫少将是一位在军事上和其他方面都具有渊博知识的人。”
1787年，土耳其在英国和法国的支持下，向俄国提出修改小凯纳尔贾和约的要求，遭到拒绝后，便诉诸武力。奥地利因企图占领奥斯曼帝国所属巴尔干诸国，所以站在俄国一边。
俄国在战区展开了两个集团军，库图佐夫的军被编入波将金元帅统率的叶卡捷琳诺斯拉夫集团军，担任沿布格河防卫俄国西南边境的任务。库图佐夫军在防守边境地区期间，整修工事，保持警惕，边防勤务组织严密，沿布格河昼夜都有士兵监视。
1788年，库图佐夫军奉调赴赫尔松—金布恩地区，战斗在奥恰科夫堡垒周围展开。库图佐夫的军队部署在围城部队的前列，与数量上占优势的敌军英勇作战，迫使土耳其人放弃有利地形，四散溃逃。
一次，土军偷袭布格河猎兵军时，发生了激战，库图佐夫在率部冲锋时身负重伤。子弹打穿头部，几乎是从上次负伤的部位射入的。医生断言他不行了，活不到第二天。但是，库图佐夫还是神奇地活了下来，只是右眼开始失明。
医生后来写道：
“假如我们是从历史记载中得知此事，定会认为这是无稽之谈。但是，在库图佐夫将军身上出现的这一奇迹，的确是我们亲眼所见的。”
库图佐夫的伤刚刚痊愈，就参加了德涅斯特河和布格河战斗，还协同攻占了哈吉别伊城堡（今敖德萨）。据当时参战者回忆，在奇取宾杰里和阿克尔曼要塞的战斗中，库图佐夫无论是率领猎兵军作战，还是指挥哥萨克骑兵部队出击，总是“占上风”。
8. 伊兹梅尔要塞司令
1790年，战争仍在进行。由于盟国奥地利的出卖行为——与土耳其单独媾和，俄军虽然打了许多胜仗，但仍未能取得预期成果。俄国政府决定打一个大胜仗，以迫使土耳其尽快缔结有利于俄国的和约，为此叶卡捷琳娜二世要求波将金元帅积极出击作战。
俄军在连续攻占了一些要塞后，逼近了位于多瑙河上具有重要战略意义的坚固要塞伊兹梅尔。它位于从霍京和基利亚延伸出来的两条重要通道的交汇点，谁控制了伊兹梅尔，谁就控制了多瑙河。俄国能否巩固已经取得的成果，就完全取决于伊兹梅尔之战的结局了。波将金元帅在写给苏沃洛夫的信中说：
“它（伊兹梅尔）捆住了我们的双手，使我们无力他图。”
伊兹梅尔要塞屹立在陡峭的河岸上，土耳其人在法国工程师指导下，把它构筑得非常坚固。它高墙耸立，堡垒密布，护城河既宽又深，260门大炮按高低双层布置，封锁了通往要塞的所有交通要道。
要塞守军由3.5万名土耳其精壮士兵组成。杀人不眨眼的迈哈迈德帕夏担任总指挥。要塞里土军备有充足的武器弹药和粮食，并可得到其他要塞的支援。在阿克尔曼和宾杰里要塞因土军士兵投降而陷落后，暴怒的土耳其苏丹下令对守军提出警告，若再放弃伊兹梅尔，对生还者将格杀勿论。
由于指挥攻打要塞的俄国将军们行动迟缓，互不配合，士兵们只是向要塞围墙胡乱射击，进攻行动受阻。这时多雨的深秋季节已经来临，部队已苦战数月，疲惫不堪，个个衣衫褴褛，食不果腹，减员很严重。长期围困要塞给俄军造成的困难，远超过土军的困难。
这时波将金明白，夺取伊兹梅尔要塞是他和手下的将军们所不能胜任的，他也不敢亲自担任总指挥，便急忙写信向苏沃洛夫求援。他在信中写道：
“我亲爱的朋友，现在我把希望寄托在上帝和你的勇敢上了。是继续进攻伊兹梅尔，还是撤围收兵，请公爵大人定夺。公爵大人，处在您的地位，加上您的行动可以不受约束，您当然不会放弃可以为我军增添荣誉的机会了。”
苏沃洛夫接信后，立即调集所有能调动的军队，携带军需品向伊兹梅尔进发。他命令所有从要塞撤下来的部队返回，并命令库图佐夫做好攻打要塞的准备，自己则带上由40名哥萨克骑兵组成的卫队，动身前往伊兹梅尔。
苏沃洛夫来到前线的消息很快就传遍了全军，部队欢腾起来，许多士兵高兴地说：
“要攻打要塞了！”
苏沃洛夫亲自侦察了进入要塞的水陆通道，认识到战斗将比他所预料的还要残酷。他曾对波将金说过：
“这座要塞简直无懈可击！”
3万俄国士兵中有一半是非正规军，而且寒冬业已来到，备战工作遇到很多困难。但苏沃洛夫没有退缩，他搜集情报，准备器材，训练部队，进攻准备在抓紧进行。苏沃洛夫命令在要塞附近仿照要塞的样子挖沟筑墙。为了不引起敌方注意，夜晚才把部队带到那里，然后他亲自示范：怎样投束柴垫路，怎样竖梯子登城，怎样拼刺刀。
苏沃洛夫还为部队制订了“进攻指南”，并要求传达到每个士兵：
“冲过鹿砦，盖上陷阱，快跑，跳过篱栅，投放束柴，下壕沟，竖梯子，射手瞄准头部射击。各纵队快速登城，在城墙上奋力拼杀；队伍排成一线；把住火药库；为骑兵打开大门；敌人往城里跑时，调转敌人的炮口，向街上的敌人猛轰；炮火要随时转移，不给敌人以喘息之机。
……
传令入城。街上少量的敌人让骑兵砍杀。不要进入房子里，在广场上打。猛打敌人盘踞的据点，占领广场。设立禁闭室，在各大门口、酒馆和商店派岗设哨。敌人如投降就予以宽待。”
当进攻准备工作全部就绪后，苏沃洛夫派人给伊兹梅尔要塞守敌送去一封波将金写的劝降书：
“总司令及全体将士台鉴：
我已率部队抵达此地。限你们24小时内投降，否则我即开炮攻城。在我的攻击之下，你们必将全军覆没。是战是降，望速作抉择。苏沃洛夫。”
土军拒绝投降。
12月9日，苏沃洛夫在他主持召开的军事会议上，向指挥官们宣布了攻打要塞的计划，并声言不获全胜决不收兵。他最后还说道：
“我决心攻下这座要塞，否则宁愿战死在城下。”
苏沃洛夫把部队分成6个纵队，从水陆同时发动进攻。战斗定于12月12日凌晨打响，以便部队能在天亮时冲进要塞，进行巷战。
发起进攻之前，安排部队休息，为了不致因感到时间过得慢而苦恼，苏沃洛夫禁止提前唤起士兵。他对许多细节都做了指示，例如，他要求在每个纵队中，一部分兵力过壕沟，另一部分兵力用火力掩护，第三部分兵力投束柴垫路并由专人架起梯子，第四部分兵力留作预备队。对冲进要塞后如何行动，怎样寻找弹药库并防止弹药爆炸，都作了详细指示。
人们往住这样来描述苏沃洛夫所取得的胜利，似乎他仅仅依靠士兵心中想着祖国，号召他们向前，于是他们高喊着“乌拉”就取得了胜利。其实，和苏沃洛夫以及后来库图佐夫所指挥的所有战役一样，伊兹梅尔之战说明，胜利的基础在于战前充分的物质准备和对作战方案的周密谋划。在此基础上，苏沃洛夫才向士兵们发出号召，要求他们不怕牺牲浴血奋战。
在发动进攻的前夜，向部队宣布了苏沃洛夫的命令：
“勇敢的战士们！……
我们并不是为了磨砺我们的意志才来作战的，而是必须夺取这个关系到战局前途和被傲慢的土耳其人诩为坚不可摧的要塞。我们曾两次包围伊兹梅尔，但两次都未能攻下。这次是第三次包围，我们或者胜利，或者光荣战死。”
这一夜俄军兵营中很少有人睡觉，库图佐夫也没有合眼，他想到即将到来的血战，想到不久前被病魔夺去生命的惟一的儿子尼古拉。对儿子的死他感到悲痛万分，但性格刚强的他经受住了命运的打击，周围的人都未发现他的举止有什么异常。这时他还在篝火旁来回走动着，同士兵们交谈着。他同他们谈到即将发动的进攻，和他们一起回忆起昔日的远征和胜利。
1790年12月11日凌晨3时，第一颗信号弹的亮光划破了夜空。俄军对伊兹梅尔要塞发动了总攻，在寒冷的夜雾中传来了大炮的轰鸣声。
库图佐夫指挥的第6纵队在左翼，负责进攻基利亚门。当库图佐夫带领部队冲到壕沟时，即遭到敌人猛烈的火力封锁而前进不得。这时，他身先士卒，带领士兵跳进堑壕，猛攻敌人的壁垒和五角堡。由于土军事先派密探探知俄军要进攻基利亚们，早已加强了那里的兵力并做好了防御准备，因而得以牢牢地守住阵地。土军发射的枪弹、炮弹像雨点一样撒向攻城的俄军，许多爬上城墙的士兵又摔了下来，俄军损失十分惨重。
同时代的人说，当时库图佐夫曾向苏沃洛夫求援，但得到的回答是：他已发出攻克伊兹梅尔的捷报，并已任命库图佐夫为该要塞司令。
在这危急的时刻，库图佐夫把赫尔松团的掷弹兵和布格河的猎兵集中起来，由他亲自率领对五角堡发起了第三次猛烈攻击。士兵们用刺刀杀开一条血路，终于冲进了要塞。
这时战斗还在城墙上和四个城门附近进行，后来又开始了激烈的巷战。俄军包围了土军，把他们逼向要塞中心。土军且战且退，竭力拼杀。他们在狭窄的街道上包围了手持长矛的哥萨克骑兵，并用大刀砍断了他们的矛柄，眼看哥萨克就要被全歼了。这时库图佐夫率猎兵赶来增援，才给哥萨克骑兵解了围。俄军经过血战，终于占领了中心广场。伊兹梅尔要塞的守军几乎全部被击毙，少数幸存者也被俘获。
俄军为这个胜利付出了昂贵的代价，数以千计的死伤官兵倒卧在沟壕里和街道上。
在战后第二天，库图佐夫在给妻子的信中写道：
“我平安无事，身体健康。我没有受伤，天晓得这是怎么回事。
很久没有打过这样的仗了，真令人毛骨悚然。昨天傍晚，当看到自己还活着，而这座可怕的要塞已被我们攻克时，我特别高兴。可是晚上回到营地后，却像是落入了荒漠。我没有问部队中的任何人是死了还是活着，我的心里血泪并涌。”
苏沃洛夫向彼得堡报捷，并为库图佐夫请功。苏沃洛夫说：
“他表现出高超的作战艺术和非凡的勇敢精神。他冒着敌人的猛烈炮火，克服一切困难，爬上城墙，攻占了五角堡。当在强大的敌人压制下前进受阻时，他身先士卒，临危不惧，制服了敌人，在要塞里把阵地巩固下来，然后继续打击敌人……他虽在左翼，却是我的主要射手……”
伊兹梅尔战斗胜利，使库图佐夫声威大振，他被擢升为中将，荣获三级乔治勋章，并被提拔为伊兹梅尔要塞司令，统辖部署在德涅斯特河与普鲁特河之间的全部军队。
1791年2月波将金去彼得堡，10月间又回到雅西，在那里猝然死去。苏沃洛夫因得罪了叶卡捷琳娜的宠臣，而被召回彼得堡，派赴守卫俄国芬兰边界。库图佐夫成为承担继续进行俄土战争任务的著名将领之一。新任命的联合集团军司令列普宁上将对库图佐夫很器重，时常请他去做顾问。
俄土战争又继续了一年。虽然在伊兹梅尔胜利后俄土之间恢复了雅西和谈，但土耳其没有诚意，采取拖延手法。不仅如此，它还在巴巴达格和默钦地区搜罗残兵败将，准备夺回伊兹梅尔。
库图佐夫为巩固城防，采取了许多措施，通过侦察弄清了敌人的兵力和企图。当时，在巴巴达格的土军有23000人，在默钦也集结了近三万人，宰相亲率的军队也将从舒姆拉前去那里。这样一来，敌人集结的重兵对伊兹梅尔要塞构成了威胁之势。
面临险情，库图佐夫意识到，必须先发制人，不给敌人进攻伊兹梅尔以可乘之机。于是他采取了深思熟虑后的大胆行动：在宰相率兵进犯之前，对集结于巴巴达格和默钦的土军予以各个歼灭，不给他们以会师联合进攻的机会。
经过充分准备，6月14日夜，库图佐夫率部12000人向巴巴达格推进。6月15日晨，俄军突然出现在巴巴达格土耳其兵营面前，出敌不意地展开攻击。土军无力抵抗俄军的猛攻，被击毙一千五百余人，放弃营地，丢弃大量粮食和弹药仓惶出逃。
接着，7月9日俄军又在默钦对土军发动了强大的攻势。库图佐夫的部队担任了主攻，在集团军左翼占领制高点后，运用灵活机动的战术，多次打退敌骑兵和步兵的冲击，而后转入反攻，用霰弹杀伤敌人，有时则进行白刃格斗。敌人被打得沿赫尔绍瓦大道狼狈逃窜，俄军则轻装乘胜追击。
在默钦交战中，库图佐夫再次表现出一位老练战术家的才华。俄军总司令列普宁对库图佐夫在战斗中的表现作了这样的评价：
“对于库图佐夫将军的机智和果断，无论怎样称赞都不为过。”
由于默钦大捷，库图佐夫荣获一枚二级乔治勋章。俄军在攻占伊兹梅尔之后取得的新胜利，再次在国内引起轰动，人们交口称赞库图佐夫。
土军在巴巴达格和默钦遭到惨败，1791年8月11日，俄国海军上将乌沙科夫又在卡利阿克腊角全歼土耳其舰队，使得土耳其认识到继续进行战争已没有希望，只得承认自己是战败国，被迫请求议和。根据1791年12月签订的雅西和约，克里木划归俄国，并确定了沿德涅斯特河的新边界。俄国在黑海牢固地站稳了脚跟。
库图佐夫在对土耳其的多年战争实践中，积累了丰富的战斗经验，掌握了更精深的军事知识，提高了作为军事首长的优良素质。库图佐夫的战术特点是机动灵活和积极主动，他主张在战斗中采取快速而突然的行动，力争每次交战都能获得最大的战果。他给部队确定的目标就是消灭敌人的有生力量，这和苏沃洛夫的主张“只有歼灭敌人有生力量才能保证战争全胜”是一脉相承的。
