周宣王時，天下旱，歲惡甚，王憂之。其《詩》曰：“倬彼雲漢，昭回於天。王曰鳴呼！何辜今之人？天降喪亂，饑饉薦臻。靡神不舉，靡愛斯牲，圭璧既卒，寧莫我聽。旱既太甚，蘊隆蟲蟲。不殄　祀，自郊徂宮。上下奠瘞，靡神不宗。後稷不克，上帝不臨。耗射下土，寧丁我躬。”宣王自以為不能乎後稷，不中乎上帝，故有此災。有此災，愈恐懼而謹事天。天若不予是家，是家者安得立為天子？立為天子者，天予是家。天予是家者，天使是家。天使是家者，是家天之所予也，天之所使也。天已予之，天已使之，其間不可以接天何哉？故《春秋》凡譏郊，未嘗譏君德不成於郊也。乃不郊而祭山川，失祭之敘，逆於禮，故必譏之。以此觀之，不祭天者，乃不可祭小神也。郊因先卜，不吉不敢郊。百神之祭不卜，而郊獨卜，郊祭最大也。《春秋》譏喪祭，不譏喪郊，郊不闢喪，喪尚不闢，況他物。郊祝曰：“皇皇上天，照臨下土。集地之靈，降甘風雨。庶物群生，各得其所。靡今靡古，維予一人某敬拜皇天之祜。”夫不自為言，而為庶物群生言，以人心庶天無尤焉。天無尤焉，而辭恭順，家珂喜也。右郊祀九句。九句者，陽數也。