畏死難，降北之民也，而世尊之曰貴生之士；學道立方，離法之 民也，而世尊之曰文學之士；遊居厚養，牟食之民也，而世尊之曰有 能之士；語曲牟知，偽詐之民也，而世尊之曰辯智之士；行劍攻殺， 暴憿之民也，而世尊之曰磏勇之士；活湧匿姦，當死之民也，而世尊 之曰任譽之士；此六民者，世之所譽也。赴險殉誠，死節之民，而世 少之曰失計之民也；寡聞從令，全法之民也，而世少之曰樸陋之民也 ；力作而食，生利之民也，而世少之曰寡能之民也；嘉厚純粹，整穀 之民也，而世少之曰愚戇之民也；重命畏事，尊上之民也，而世少之 曰怯懾之民也；挫賊遏姦，明上之民也，而世少之曰諂讒之民也；此 六民者，世之所毀也。姦偽無益之民六，而世譽之如彼；耕戰有益之 民六，而世毀之如此；此之謂六反。布衣循私利而譽之，世主聽虛聲而禮之，禮之所在，利必加焉。百姓循私害而訾之，世主壅於俗而賤之，賤之所在，害必加焉。故名賞在乎私惡當罪之民，而毀害在乎公善宜賞之士，索國之富強，不可得也。 　　古者有諺曰：‘為政、猶沐也，雖有棄髮、必為之。’愛棄髮之 費，而忘長髮之利，不知權者也。夫彈痤者痛，飲藥者苦，為苦憊之 故，不彈痤、飲藥，則身不活、病不已矣。 　　今上下之接，無子父之澤，而欲以行義禁下，則交必有郤矣。且 父母之於子也，產男則相賀，產女則殺之。此俱出父母之懷衽，然男 子受賀，女子殺之者，慮其後便、計之長利也。故父母之於子也，猶 用計算之心以相待也，而況無父子之澤乎！ 　　今學者之說人主也，皆去求利之心，出相愛之道，是求人主之過 父母之親也，此不熟於論恩詐而誣也，故明主不受也。聖人之治也， 審於法禁，法禁明著則官法；必於賞罰，賞罰不阿則民用。官官治則 國富，國富則兵強，而霸王之業成矣。霸王者，人主之大利也。人主 挾大利以聽治，故其任官者當能，其賞罰無私。使士民明焉盡力致死 、則功伐可立而爵祿可致，爵祿致而富貴之業成矣。富貴者，人臣之 大利也。人臣挾大利以從事，故其行危至死，其力盡而不望。此謂君 不仁，臣不忠，則不可以霸王矣。 　　夫姦必知則備，必誅則止；不知則肆，不誅則行。夫陳輕貨於幽 隱，雖曾、史可疑也；懸百金於市，雖大盜不取也。不知則曾、史可 疑於幽隱，必知則大盜不取懸金於市。故明主之治國也眾其守、而重 其罪，使民以法禁而不以廉止。母之愛子也倍父，父令之行於子者十 母；吏之於民無愛，令之行於民也萬父。母積愛而令窮，吏用威嚴而 民聽從，嚴愛之筴亦可決矣。且父母之所以求於子也，動作則欲其安 利也，行身則欲其遠罪也；君上之於民也，有難則用其死，安平則盡 其力。親以厚愛關子於安利而不聽，君以無愛利求民之死力而令行。 明主知之，故不養恩愛之心而增威嚴之勢。故母厚愛處，子多敗，推 愛也；父薄愛教笞，子多善，用嚴也。 　　今家人之治產也，相忍以飢寒，相強以勞苦，雖犯軍旅之難，饑 饉之患，溫衣美食者，必是家也；相憐以衣食，相惠以佚樂，天饑歲 荒，嫁妻賣子者，必是家也。故法之為道，前苦而長利；仁之為道， 偷樂而後窮。聖人權其輕重，出其大利，故用法之相忍，而棄仁人之 相憐也。學者之言，皆曰輕刑，此亂亡之術也。凡賞罰之必者，勸禁 也。賞厚、則所欲之得也疾，罰重、則所惠之禁也急。夫欲利者必惡 害，害者，利之反也，反於所欲，焉得無惡。欲治者必惡亂，亂者， 治之反也。是故欲治甚者，其賞必厚矣；其惡亂甚者，其罰必重矣。 今取於輕刑者，其惡亂不甚也，其欲治又不甚也，此非特無術也，又 乃無行。是故決賢不肖愚知之美，在賞罰之輕重。且夫重刑者，非為 罪人也。明主之法，揆也。治賊，非治所揆也；治所揆也者，是治死 人也。刑盜，非治所刑也；治所刑也者，是治胥靡也。故曰重一姦之 罪而止境內之邪，此所以為治也。重罰者，盜賊也；而悼懼者，良民 也；欲治者奚疑於重刑！若夫厚賞者，非獨賞功也，又勸一國。受賞 者甘利，未賞者慕業，是報一人之功而勸境內之眾也，欲治者何疑於 厚賞！今不知治者，皆曰重刑傷民，輕刑可以止姦，何必於重哉？此 不察於治者也。夫以重止者，未必以輕止也；以輕止者，必以重止矣 。是以上設重刑者而姦盡止，姦盡止則此奚傷於民也？所謂重刑者， 姦之所利者細，而上之所加焉者大也；民不以小利蒙大罪，故姦必止 者也。所謂輕刑者，姦之所利者大，上之所加焉者小也；民慕其利而 傲其罪，故姦不止也。故先聖有諺曰：‘不躓於山，而躓於垤。’山 者大、故人順之，垤微小、故人易之也。今輕刑罰，民必易之。犯而 不誅，是驅國而棄之也；犯而誅之，是為民設陷也。是故輕罪者，民之垤也。是以輕罪之為民道也，非亂國也 則設民陷也，此則可謂傷民矣！ 　　今學者皆道書筴之頌語，不察當世之實事，曰：‘上不愛民，賦 斂常重，則用不足而下恐上，故天下大亂。’此以為足其財用以加愛 焉，雖輕刑罰可以治也。此言不然矣。凡人之取重賞罰，固已足之之 後也。雖財用足而厚愛之，然而輕刑猶之亂也。夫當家之愛子，財貨 足用，財貨足用則輕用，輕用則侈泰；親愛之則不忍，不忍則驕恣； 侈泰則家貧，驕恣則行暴，此雖財用足而愛厚，輕利之患也。凡人之 生也，財用足則隳於用力，上治懦則肆於為非；財用足而力作者神農 也，上治懦而行修者曾、史也；夫民之不及神農、曾、史亦已明矣。 老聃有言曰：‘知足不辱，知止不殆。’夫以殆辱之故而不求於足之 外者老聃也，今以為足民而可以治，是以民為皆如老聃也。故桀貴在 天子而不足於尊，富有四海之內而不足於寶。君人者雖足民，不能足 使為君，天子而桀未必為天子為足也，則雖足民，何可以為治也？故 明主之治國也，適其時事以致財物，論其稅賦以均貧富，厚其爵祿以 盡賢能，重其刑罰以禁姦邪，使民以力得富，以事致貴，以過受罪， 以功致賞而不念慈惠之賜，此帝王之政也。 　　人皆寐、則盲者不知，皆嘿、則喑者不知。覺而使之視，問而使 之對，則喑盲者窮矣。不聽其言也，則無術者不知；不任其身也，則 不肖者不知；聽其言而求其當，任其身而責其功，則無術不肖者窮矣 。夫欲得力士而聽其自言，雖庸人與烏獲不可別也，授之以鼎俎則罷 健效矣。故官職者，能士之鼎俎也，任之以事，而愚智分矣。故無術 者得於不用，不肖者得於不任，言不用而自文以為辯，身不任而自飾 以為高，世主眩其辯、濫其高而尊貴之，是不須視而定明也，不待對 而定辯也，喑盲者不得矣。明主聽其言必責其用，觀其行必求其功， 然則虛舊之學不談，矜誣之行不飾矣。