吳越之事煩而文不喻，聖人略焉。賢者垂意，深省厥辭，觀斯智愚。夫差狂惑，賊殺子胥，句踐至賢，種曷為誅？范蠡恐懼，逃於五湖，蓋有說乎？夫吳知子胥賢，猶昏然誅之。傳曰：“人之將死，惡聞酒肉之味，邦之將亡，惡聞忠臣之氣。”身死不為醫，邦亡不為謀，還自遺災，蓋木土水火，不同氣居，此之謂也。

　　種立休功，其後厥過自伐。句踐知其仁也，不知其信。見種為吳通越，稱：“君子不危窮，不滅服。” 以忠告，句踐非之，見乎顏色。範蠡因心知意，策問其事，蔔省其辭，吉耶凶耶？兆言其災。夫子見利與害，去於五湖。蓋謂知其道，貴微而賤獲。易曰：“知幾其神乎？道以不害為左。”傳曰：“知始無終，厥道必窮。”此之謂也。

　　子胥賜劍將自殺，歎曰：“嗟乎！眾曲矯直，一人固不能獨立。吾挾弓矢以逸鄭楚之間，自以為可複吾見淩之仇，乃先王之功，想得報焉，自致於此。吾先得榮，後僇者，非智衰也，先遇明，後遭險，君之易移也已矣。坐不遇時，複何言哉。此吾命也，亡將安之？莫如早死，從吾先王于地下，蓋吾之志也。”吳王將殺子胥，使馮同征之。胥見馮同，知為吳王來也。泄言曰： “王不親輔弼之臣而親眾豕之言，是吾命短也。高置吾頭，必見越人入吳也，我王親為禽哉！捐我深江，則亦已矣！”胥死之後，吳王聞，以為妖言，甚咎子胥。王使人捐于大江口。勇士執之，乃有遺響，發憤馳騰，氣若奔馬。威淩萬物，歸神大海。仿佛之間，音兆常在。後世稱述，蓋子胥，水仙也。

　　子胥挾弓去楚，唯夫子獨知其道。事□世□有退，至今實之，實秘文之事。深述厥兆，征為其戒。齊人歸女，其後亦重。各受一篇，文辭不既，經傳外章，輔發其類。故聖人見微知著，睹始知終。由此觀之，夫子不王可知也。恭承嘉惠，述暢往事。夫子作經，攬史記，憤懣不泄，兼道事後，覽承傳說。厥意以為周道不敝，春秋不作。蓋夫子作春秋，記元于魯。大義立，微言屬，五經六藝，為之檢式。垂意於越，以觀枉直。陳其本末，抽其統紀，章決句斷，各有終始。吳越之際，夫差弊矣，是之謂也。故觀乎太伯，能知聖賢之分；觀乎荊平，能知信勇之變；觀乎吳越，能知陰謀之慮；觀乎計倪，能知陰陽消息之度；觀乎請糴，能知□人之使敵邦賢不肖；觀乎九術，能知取人之真，轉禍之福；觀乎兵法，能知卻敵之路；觀乎陳恒，能知古今相取之術；觀乎德敘，能知忠直所死，狂□通拙。經百八章，上下相明。齊桓興盛，執操以同。管仲達于霸紀，範蠡審乎吉凶終始。夫差不能□邦之治。察乎馮同、宰嚭，能知諂臣之所移，哀彼離德信不用。內痛子胥忠諫邪君，反受其咎。夫差誅子胥，自此始亡之謂也。