予以荀卿子、孟軻懷亞聖之才，著一家之法，繼明聖人之業，皆以姓名自書，猶至於今厥字不傳。原思其故，皆由戰國之世樂賢者寡，同時之人不早記錄，豈況徐子中論之書不以姓名為目乎？恐歷久遠名或不傳，故不量其才，喟然感嘆，先目其德以發其姓名，述其雅好不刊之行屬之萹首，以為之序。其辭曰：世有雅達君子者姓徐名幹字偉長，北海劇人也。其先業以清亮臧否為家，世濟其美，不隕其德，至君之身十世矣！君含元休清明之氣，持造化英哲之性；放口而言，則樂誦九德之文；通耳而識，則教不再告；未志乎學，蓋已誦文數十萬言矣！年十四始讀五經，發憤忘食，下帷專思，以夜繼日。父恐其得疾常禁止之，故能未至弱冠，學五經，悉載於口，博覽傳記，言則成章，操翰成文矣！此時靈帝之末年也，國典隳廢，冠族子弟結黨權門，交援求名，兢相尚爵號。君病俗迷昏，遂閉戶自守，不與之群，以六籍娛心而已。君子之達也，學無常師，有一業勝己者便從學焉，必盡其所知而後釋之；有一言之美不令遇耳，必心識之；志在總眾言之長，統道德之微。恥一物之不知，愧一藝之不克，故日夜亹亹，昃不暇食、夕不解衣；晝則研精經緯，夜則歷觀列宿；考混元於未形，補聖德之空缺，誕長慮於無窮，旌微言之將墜；何暇讙小學、治浮名與俗士相彌縫哉！故浮淺寘識之人，適解驅使榮利，豈知大道之根然。其餘以疏略為太簡魯無憂樂，徒以為習書之儒，不足為上。欣之者眾，辨之者寡。故令君州閭之稱，不早彰徹，然秉正獨立，志有所存，俗之毀譽，有如浮雲。若有覺而還反者，則以道進之，忘其前之謗己也。其犯而不校，下學而上達，皆此之類也。于時董卓作亂，幼主西遷，奸雄滿野，天下無主。聖人之道息，邪偽之事興，營利之士淂譽，守貞之賢不彰。故令君譽聞不振於華夏，玉帛安車不至於門，考其德行文藝實帝王之佐也。道之不行，豈不惜哉！君避地海表自歸舊都州郡牧守禮命踧踖連武欲致之君以為縱橫之世乃先聖之所厄困也豈況吾徒哉有譏孟軻不度其量擬聖行道傳食諸侯深美顏淵荀卿之行故絕跡山谷幽居研幾用思深妙以發疾疚?伏延年會上公撥亂正路始闢遂力疾應命從戍征行歷載五六疾稍沉篤不堪王事潛身窮巷頤志保真淡泊無為惟存正道環堵之墻以庇妻子并日而食不以為戚養浩然之氣習羡門之術時人或有聞其如此而?觀之或有頗識其真而從之者君無不容而見之厲以聲色度其情志倡其言論知可以道長者則微而誘之令益者不自覺而大化陰行其所匡濟亦已多矣君之交也則不以其短各取其長而善之取故少顯盡己之交亦無孜孜和愛之好統聖人中和之業蹈賢哲守度之行淵默難測誠寶偉之器也君之性常欲損世之有餘益俗之不足見辭人美麗之文並時而作曾無闡弘大義敷散道教上求聖人之中下救流俗之昏者故廢詩賦頌銘贊之文著中論之書二十萹其所甄紀邁君昔志蓋百之一也文義未究年四十八建安二十三年春二月遭厲疾大命殞頹豈不痛哉余數侍坐觀君之言常怖篤意自勉而心自薄也何則自顧才志不如之遠矣耳然宗之仰之以為師表自君之亡有子貢山梁之行故追述其事?舉其顯露易知之數沈冥幽微深奧廣遠者遺之精通君子將自贊明之也