艾克卡(40)_应天故事汇

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四〇

例如1981年的第一季度，福特损失了4亿3900万美元，克莱斯勒正有所改进，不过还是损失了3亿美元。而《华尔街日报》的标题却是“福特损失比预计的少而克莱斯勒损失比预计的多。”那是惟一能使艾克卡看起来比福特还差劲的标题写法。显然，这是个用数字无法支持的说法。　　几个月后，克莱斯勒的月份销货显示出比去年多了51％的利润。但是《华尔街日报》不得不指出：“这种比较已经受到扭曲了，因为克莱斯勒去年的销售额已经跌到谷底了。”而《华尔街日报》曾以去年生意较好作为指责他们低销售的借口。这件事使艾克卡想到了一个古老的犹太笑话。郭德保先生接到银行一纸通知说他账户已透支400元的电话。　　他说：“请查查上个月的对账单。”银行职员说：“您还有900元的余额。”郭德保说：“那么再上个月呢？”对方回答是：“1200元。”郭德保又问：“再上个个月呢？”对方又回答：“1500元。”郭德保于是说：“请告诉我，在其他月份时，当我的账上还有很多钱时，我曾经打过电话给你吗？”这就是艾克卡对《华尔街日报》的看法。　　在大学担任校刊编辑时，艾克卡已经知道直接标题的作者拥有的权力有多大。除非真的对主题特别感兴趣，否则大多数人很少读完整篇报道。对大多数人来说，标题就是报道内容。在贷款保证危机期间，在艾克卡借用了法律允许他们再借数额中一部分金钱之后，《华尔街日报》在社论上建议克莱斯勒应该“驱除了困境”，而他们至今闻名的社论“让他们尊严地死”，如今已成为在这个国家里新闻谩骂自由的历史的经典之作。艾克卡很清楚，是宪法第一修正案保障他们这一种权利。艾克卡被惹火了，他寄给编辑一封信，上面说：“事实上，由于病患服用了一半指定的药方还没有完全康复，你就宣称他应该被处死。我实在庆幸你并不是我的家庭医生。” 　　当克莱斯勒恢复元气之后，《华尔街日报》有时还不忘狙击一下。　　1983年12月13日，艾克卡在全国新闻俱乐部宣布到年底时，他们就可以偿还所有政府支援的贷款。两天以后，曾经反对贷款保证的《纽约时报》刊登了一篇题名为《克莱斯勒的大转变》的报道，依照这篇文章的说法：“这种转变几乎到了夸张的地步……怎么可能这样快就把这家奄奄一息的公司变得这样生气勃勃？”在同一天，《华尔街日报》也刊登了一篇有关克莱斯勒的报道，标题是“克莱斯勒就好像减肥者，去了一身赘肉，但是仍需休养”。对于《华尔街日报》的偏见，艾克卡已经不再怀疑，他们有权表示他们的意见，但是只限于社论版。他们起码也应该说：“克莱斯勒必须这样做实在可惜，不过的确干得好！”在全国性的商业报纸上就有这样的报道。　　“挽救”是个富有色彩的隐喻字眼。它造成一种漏水的船快被汹涌的大海所吞没的印象，它暗示只有船员是不够的。不过“挽救”至少比“乞求”这个字眼要好得多了。克莱斯勒并未要求任何免费的赠予，也不曾收过任何的赠予。　　有一种普遍的看法认为克莱斯勒是一家巨大而完全独立的公司，不值得别人的帮助。为了驳斥这种传言，艾克卡说明了事实上克莱斯勒是许多小个体的合并体，他们是一家组合而成的公司。他们有11000家供应商和4000家经销商。他们大部分都是小生意人而不是大阔佬，他们也许需要援手，但绝不是乞讨。　　第十八章　国会听证会　　艾克卡从来不觉得在参众议员前作证是件有趣的事，那是他最不愿意做的事，但只要国会有一丝可能批准他们的贷款保证，他就必须亲自到那里去说明他们的立场，这可不能由别人代替。举行听证会的房间设计是特别要来威吓证人的。议员们围坐成半圆形，位置高高在上，他们可以俯视全场，证人必须一直仰着头才能看见他们，这让证人在心理上首先就低了一截，而且一抬头就会看到耀眼的灯光，那是电视台拍片人打出的灯。　　在那里，艾克卡被称为证人，其实如果称为被告更恰当些。他坐在那里，一连好几小时，为克莱斯勒所有的错误接受审判。那里有时就像个非法法庭，一排理论家坐在那里说：“不管你说什么，你完了。”在那听证会上，一切都得靠自己，要能机智反应，他们的问题又快又狠而且别有用意。他们的助理常常把纸条传给参、众议员，艾克卡得回答他们提出的任何一个问题，在他看来，那简直像谋杀。　　克莱斯勒被指控没有前瞻性，不能像日本人一样生产省油汽车，只会一味迎合美国消费而生产大车。他们的领导阶层也被指责为不能预见伊朗国王巴列维会下台，但连卡特总统、洛克菲勒或国务院都不能预料到，何况艾克卡一个普通的、消息没他们灵通的人呢？他们的错误还有不能配合能源部的燃料分配系统，在加油站惹事。不管政府是不是有意压低油价，不管对汽车业的规定如何，反正在国会和新闻界的中心有个根深蒂固的想法：克莱斯勒有罪。他们弄乱了市场，应该受罚。　　他们确实受到了惩罚，在听证期间，全世界的人都认为美国企业界是一团糟，他们也因不愿放弃自己的观点而遭受报纸的羞辱，成为卡通插播画中的人物，受尽轻慢和侮辱，他们的家人也受人嘲笑。如果他们关门大吉一走了之，也不会付出如此大的代价。　　1.会上的七个要领　　10月18日，艾克卡参加众议院的银行财政都市委员会所属的经济稳定小组，在这次听证会中，所有委员竟然都齐了，这事可不寻常，因为平时的听证会总有些议员缺席。　　艾克卡先简单地介绍了他们的情况：“各位都能了解，我今天不是代表我自己一个人说话，我代表的是成千上万的员工，他们必须靠克莱斯勒来维持生活，情况很简单，我们有14万员工和他们的家属，我们有4700家经销商和他们的员工约15万人，还有19000家供应商和他们的员工25万人，当然还要加上这些人的家属。” 　　有的人不了解克莱斯勒向政府要求什么协助，因此艾克卡特别声明，公司不是要求施舍，他们也不需求什么礼物，克莱斯勒只是要求贷款保证，这些钱以后都会一毛不少地还回去，还要加上利息。艾克卡在声明中向委员会指出7项重点。　　第一，他们的问题是内部管理不良，法令过多，再加上能源危机、情绪低落等共同造成的。现在他们已经改善制度，但另外三种因素却不是他们改变得了的。　　第二，他们要尽快采取许多有效的方法来解困，他们出卖多余的资产，并筹到一笔资金，一年内成本减低约6亿元。公司内1700位高级主管减薪，暂不加薪，员工认股计划停止，股利也减少，他们的供应商、银行、经销商、员工和州政府都同意继续支持他们，这对他们是非常重要的。　　第三，为了维持利润，他们维持汽车和轻型卡车的全线生产，他们不能只生产小型车，现在每部小型车的边际利益约是700元，还要与日本的低工资和低税率竞争，恐怕很难维持。　　第四，他们不能破产。　　第五，他们不准备与任何一家美国或外国公司合并。而且除非克莱斯勒能得到贷款保证，不然不会有人对他们有兴趣。　　第六，公司除了生产大型车外，还生产最好的经济型省油汽车，每加仑汽油可跑25英里，而且有多种车型可供选择。

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