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五

　　所幸水不是很深，当孩子们挣扎到岸边时，全身已湿透了，并沾满了泥污。这时艾森豪威尔家的邻居正好在岸边，他看到又湿又脏、瑟瑟发抖的艾森豪威尔兄弟时，大声喊道：“嗳，艾克！你们怎么会在这儿？你妈妈找你都找疯了！你可知道现在下午都过了一半了！你们还没有把饭给爸爸送去？”

　　艾森豪威尔望着空空的双手，沮丧极了。他们拖着沉重的步子，低着头，慢慢地走回家。快到家时，他们抬头碰到了母亲眼睛里射来的两束严厉的目光。

　　“到后门廊去”，她说道，“把衣服脱掉。”

　　兄弟俩老老实实地脱掉衣服。母亲去庭院里砍了一根槭树条，默默地抽打起兄弟俩来。艾森豪威尔回忆说：“她用她那只拓荒者的手，使劲地抽打着我们。我们永远不能忘记那次洪水。”

　　除了鲁莽外，小艾森豪威尔还继承了父亲的另一个特点——脾气暴躁。只要他一发起火来，所有的理智统统抛到九霄云外，谁都无法阻止。

　　1900年圣诞节前夕，父母答应了艾森豪威尔的两个哥哥——阿瑟和埃德加的请求，准许他们到郊外去远足。

　　艾森豪威尔怦然心动。在吃饭时，他试探性地说：“我真想出去走走。”

　　见父母没有反应，艾森豪威尔有些失望。他直截了当地提出请求：

　　“爸爸，哥哥们要去郊游，我也想去。”

　　妈妈看了他一眼，微笑着说：“你年纪还小呢。”

　　“我年纪还小？我不小了！为什么哥哥能去我就不能去？”艾森豪威尔涨红了脸。

　　爸爸有些生气了，一拍桌子：“怎么那么多废话？不能去就是不能去！”

　　艾森豪威尔急了，大声喊道：“我就要去！看你们能把我怎么样！”

　　“那就打断你的腿！”爸爸吼道。

　　艾森豪威尔气愤极了，他觉得这个家庭给他的不是温暖，而是冷酷；不是平等，而是偏见。他一跺脚冲到院子里，捏紧拳头就往苹果树上猛击。

　　他一面哭一面狠狠地击打着苹果树，鲜血沿着他小小的胳膊流了下来，一会儿，双拳便血肉模糊了。爸爸见状，冲出门去，使劲地抓住他的双肩，才得以控制住艾森豪威尔疯狂的举动。

　　艾森豪威尔委屈极了，一头扎倒在床上，脸埋在枕头里放声大哭起来。

　　母亲走到他的房间里，在他身旁坐下。她小心翼翼地拿起他的双手，细心地涂上止痛药膏，缠上绷带。

　　艾森豪威尔在母亲的抚摸下，渐渐地平静了下来。母亲拿开枕头，双眼盯着他，直到艾森豪威尔抬起头来。末了，母亲温柔地说：

　　“能控制自己感情的人，比能拿下一座城市的人更加伟大。”

　　母亲这句看似寻常的话，跟随了艾森豪威尔的一生。他在76岁时提笔写道：“那一次谈话给我留下了极深的印象。的确，能控制自己感情的人，比能够拿下一座城市的人更加伟大。那一直是我一生中最为珍贵的时刻之一。”

　　第二章　从戎西点初露锋芒

　　1.艰苦的求学生涯

　　9岁时，艾森豪威尔告别了农杂生活，开始到他家对面的林肯小学读书。那时候小学里的课程无非是一些死记硬背、枯燥乏味的东西，一般孩子对这些东西非常厌倦，把坐板凳看作是一件苦差事，叫苦不迭。

　　渴望知识的小艾森豪威尔，却非常专注地聆听老先生入神的琅琅诵读。他把自己融入知识的海洋中，恨不得把教师传授的一切东西都装进他小小的脑袋瓜里去。

　　1904年，艾森豪威尔14岁了。求学若渴的艾森豪威尔需步行很远的路程到城镇北部新建的一所中学读书。那时他每天四五点钟就爬起来，揣上两块头一天剩下的硬干粮，背上书包，蹑手蹑脚地打开门，沿着小路往中学走去。
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