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七

　　父母知道事情不妙，赶紧请来了医生。然而医生的药物并无回春之效，艾森豪威尔膝盖上的创口不断扩大。在接下来的两个星期内，他数度晕厥，昏迷不醒。

　　医生每天都要跑来两到三次。母亲静静地守候在儿子身边，含着眼泪在腿上狭长的创口处一遍遍地涂消炎的药物。伤势还是没有一点儿好转的迹象，病毒洪水猛兽般地在艾森豪威尔体内肆虐着，炎症继续从腿部向腹部可怕地蔓延着。

　　医生特意从托贝卡请来一名医学专家，请他研究一下诊治的办法。

　　医学专家戴上眼镜，用放大镜仔细地观察着伤口，艾达和戴维则忐忑不安地在旁边站着。

　　末了，医学专家抬起头来，用低沉的语调说：“挽救这个孩子的路只有一条——截肢。”

　　艾达心一沉，眼泪哗地一下子流出来了。她急急地问道：“难道除了截肢就没有别的办法了吗？”

　　医学专家问一旁的医生：“你认为呢？”

　　医生也是一脸严肃地说：“我也认为事到如此只有截肢了。”

　　这时艾森豪威尔渐渐苏醒过来，隐隐听到大人们在谈论截肢的问题，他用虚弱的声音喊道：“你们决不能把那条腿截去！”

　　医生苦着脸摇摇头，“要知道，如果胃部也感染上病毒，你就没命了。”

　　病情继续恶化着，病毒已蔓延至艾森豪威尔的外阴部，而他醒来的次数也越来越少。一次，他把哥哥埃德加叫到病榻前，拉着他的手，焦灼无比地说：“听着，埃德加，他们想把我的腿锯掉。我要你阻止这一切。我宁愿死掉也不愿失去我的腿！”

　　“我知道。你放心，我会守着你的！”埃德加许诺道。

　　听到这句话，艾森豪威尔头一偏，又沉沉地睡过去了。

　　从那时起，埃德加昼夜不离弟弟的床榻。医生提出要施行截肢手术，埃德加百般阻挠，决意不让医生动手。

　　他恶狠狠地说：“你们不能动手！不能让我弟弟变成残废！”

　　医生也一时怒起，大声嚷道：“你还算是他兄弟吗？你知道吗，你这样是害他！是谋杀！”

　　“不，不！我们没有权利使小艾克成为残废人！”埃德加的眼泪哗地涌了出来，“如果我违背诺言，他将永远不能原谅我”。埃德加寸步不离地看护着弟弟，晚上甚至睡在门槛上，这样医生就不能在埃德加熟睡时进入房间了。

　　看到这种情形，母亲心软了，她含着热泪，饱含深情地对医生说：

　　“我们不能代替儿子作出决定。让我们共同祈祷上帝，祈祷奇迹的发生吧！”

　　奇迹果然发生了。

　　一个星期后，小艾森豪威尔结实、健壮的肌体战胜了病魔，炎症到了第二个星期末开始消失，热度也完全退了，艾森豪威尔的神志又清醒过来。

　　他笑着对母亲说：“我看到了上帝。”

　　“是吗？”艾达一把搂过儿子，泪如雨下。

　　1909年，艾森豪威尔以优秀的成绩毕业。然而，展现在他面前的并非一条坦途。

　　1910年8月，艾森豪威尔以他特有的直率，写了一封信给参议员约瑟夫·布里斯托。他在信中写道：

　　“我很希望能进入安纳波利斯或西点军校。”

　　“我是中学毕业生，今秋年满19岁。”

　　“若阁下能提名我进上述两校之一，将不胜感激之至。”

　　艾森豪威尔得到了答复——不过这一答复是报纸上刊登的军官学校的选拔考试。艾森豪威尔有权参加这次考试。

　　艾森豪威尔运用他的聪明脑瓜，迅速开始备考。

　　10月，他怀着自信走进考场。考试结果最后出来了：他以优秀的成绩稳居第二。不过，艾森豪威尔还是开始担心他的前程：考试成绩是否起着决定性的作用？他会不会被别人挤掉？

　　接着，他收到了通知书，通知让他于1911年1月参加西点军校的考试。考试又顺利地通过了。艾森豪威尔高兴极了。
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