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| 一九 | |
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“给我的？”玛咪惊讶地接过盒子，轻轻地打开锦锻盒盖。这是一块精致、漂亮的白金女表，手表的小小表面周围镶满了闪闪发光的钻石，在夕阳的照射下熠熠生辉。 “噢，太美丽了——我简直配不上它……” “不，亲爱的，你是惟一能够配得上它的人”。艾森豪威尔微笑着。 突然，玛咪想起一个问题来：“你发了饷了？” 艾森豪威尔摇了摇头，“这是用我在菲律宾攒下的那笔钱买的。希望它给你留下美好的回忆——以纪念我们的25周年结婚纪念日。” “我会永远珍藏着它。”玛咪把手表贴到胸口，动情地说。 玛咪发现，艾森豪威尔一旦成为上校，许多待遇也随之改变，比如，他们可以有一名勤务兵和一名副官。玛咪在当地布告栏上贴出一张布告，征求一名“活泼、能干”的勤务兵。 几天后，年轻可爱的一等兵迈克尔前来应征。迈克尔后来说，他看到艾森豪威尔的第一眼，就喜欢上了他，觉得他是一名“极其正直”的军官，并“常常能准确地知道他对你的看法”。在他眼里，玛咪则是一个“非常通情达理的女士”。 接着，艾森豪威尔挑选了欧内斯特·李中尉作为他的副官。李聪明伶俐，善于谈吐，乐观愉快，具有副手的优秀条件。艾森豪威尔喜欢他陪伴，逐渐依靠他来处理繁杂的办公室事务。李与迈克尔一起，成为艾森豪威尔家庭的成员，努力而出色地工作，得到艾森豪威尔的奖赏。1941年9月，艾森豪威尔晋升为准将（临时任命），一时间祝贺信件和卡片像雪花一样纷纷而至。 这次晋升，使得艾森豪威尔举手向国旗致敬的照片在全国流传开来。美国人民以及新闻界开始发现，艾森豪威尔是全国，甚至是全世界最上镜的人之一。一位住在丹佛的朋友写信给艾森豪威尔：“如果您不介意的话，请寄一张您微笑着的签名照片好吗？” 一向幽默的艾森豪威尔回信说：“一想到有人要我的照片，我就高兴得要命。我把照片马上寄了出去——趁你还没有改变主意。你想要三张或四张吗？” 1941年12月7日星期天早晨，玛咪劝艾森豪威尔不要去加班了。艾森豪威尔没有听，到办公室去处理完日常文件。大概中午时分，他对副官李说：“我太累了，我想回家睡一会儿。不管谁来的电话，都不要接。我想安安静静地休息一会儿。” 可不到一个小时，艾森豪威尔床头的电话就响了。熟睡中的艾森豪威尔恼怒地抓起话筒，话筒里传来副官惊慌失措的声音： “先生，珍珠港被轰炸了。” 珍珠港事件发生后的五天内，整个军队，或者说，整个美国，都陷入了一片混乱之中。艾森豪威尔的办公室桌子上，骤然多了许多需要处理的、像小山一样堆积的文件。 第六天，艾森豪威尔接到陆军部打来的电话： “我是参谋长秘书沃特特·史密斯上校。你是艾克吗？” “是的。”艾森豪威尔回答。 “参谋长要你乘飞机马上到这里来”。史密斯上校用命令的口吻说， “告诉你的上司，正式命令随后下达”。 参谋长要找我？什么事呢？艾森豪威尔心里琢磨着。可能是他想了解一下菲律宾的防御情况吧？ 他吩咐勤务员收拾一只手提包，让副官简单为他准备了一些菲律宾的材料装了进去，吻别玛咪：“亲爱的，我很快就会回来的。” 由于恶劣的气候，艾森豪威尔只能转乘火车，经过堪萨斯城，向东隆隆而行。火车行驶在他30年前从阿比伦到西点军校去的同一条铁路线上。 “机会就在你身旁。伸出手去抓住它”。一路上，艾森豪威尔的耳畔一直回响着父母对他说的这句话。他知道，这不仅是重大的任务，而且也是他个人发展的一次很好的机会。他紧张地阅读着材料，认真地为与马歇尔的全面作准备。 当火车驶过密苏里和伊利诺伊州时，铅色的天空中飘起了纷纷扬扬的雪花。艾森豪威尔盯着窗外风驰电掣般掠过的黄土地和灌木丛，听着雪粒猛烈击打玻璃窗的声音，心里一直在想着一个问题： “前方等待着我的，将会是什么呢？” 3.上司马歇尔 1941年12月的一天，艾森豪威尔经过千里奔波后，风尘仆仆地抵达华盛顿。 一出车站，他立即叫了辆出租车，迅速奔赴位于宪法大街的陆军部。为了他的到来，马歇尔专门致词表示欢迎，这使艾森豪威尔有些受宠若惊。 简短寒暄后，大家在会议桌前坐了下来，马歇尔迅速切入正题。他简要地介绍了太平洋的形势，把美国、日本、菲律宾各方的兵力规模及损失列举了一下。接着，马歇尔隔着桌子向前探身，两眼盯着艾森豪威尔问道： “艾森豪威尔先生，我们行动的总方针应是什么？” 艾森豪威尔吃了一惊。他没想到马歇尔将军会这么直截了当地提出这个问题——他知道的情况不比新闻界多多少，而且他又没有带参谋人员来帮助他准备作答。 |
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