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一

　　§第一章　学生时代

　　阿尔贝特·爱因斯坦于1879年3月14日诞生在乌尔姆，这是一座位于多瑙河左岸的古老城市，它的历史可以追溯到四世纪，它曾经是施瓦比亚城市联盟中最先进和最繁荣的城市。在十六世纪以前，乌尔姆已成为一个要塞。在十六世纪，它参加了信仰基督教的大公反抗天主教教会和教皇统治的斗争。在拿破仑战争时期，由于在乌尔姆击溃了马克的奥地利军队，这个城市亦获盛名。

　　1809年，按照肯定奥地利失败的维也纳和平条约，乌尔姆加入了符腾堡王国。在1842年，被毁掉的堡垒建筑又由普鲁士工程师恢复和改建了。乌尔姆周围建起了12座炮台和要塞塔楼，遍布多瑙河两岸。

　　爱因斯坦一家是从另一个符腾堡小城布豪迁居到乌尔姆的。爱因斯坦的父亲海尔曼有数学上的天分和兴趣，在斯图加特古典中学毕业后一度想上大学，但不得不弃学经商。1878年，海尔曼·爱因斯坦和面包商的女儿波林·科赫结了婚。他们住在布豪，而于1879年移居乌尔姆，爱因斯坦的祖父早先曾在这里定居过10年并有不少的亲戚。海尔曼·爱因斯坦在乌尔姆开了一家电器商行。

　　1880年，阿尔贝特的双亲迁居慕尼黑。海尔曼和他的弟弟雅科布在这里开办了一家电器作坊。阿尔贝特五岁时，他们又搬到慕尼黑郊区，盖了一幢房子和一座装配发电机、弧光灯和测量仪器的小工厂，爱因斯坦母亲剩下的嫁妆都花在建筑上了。

　　海尔曼·爱因斯坦有意识地培养全家热爱大自然的性情，定期到景色如画的城郊游玩已成为一种习惯。

　　许多亲戚都一道参加这种活动，有时鲁道夫·爱因斯坦也携小艾尔莎从海明根赶来。

　　阿尔贝特的妈妈能弹会唱。她喜欢的作曲家是贝多芬，并以最大的热情演奏他的奏鸣曲。全家人都热爱音乐和德国古典文学。

　　雅科布·爱因斯坦是一位曾经启发过爱因斯坦对数学爱好的工程师，他就住在自己的哥哥海尔曼家里。

　　兄弟俩共同领导电器工厂。海尔曼主持商务，雅科布是技术指导。海尔曼·爱因斯坦不擅经商，因而家境非常拮据。

　　阿尔贝特渐渐长成一个沉默恬静的小孩。他躲避同伴们，也不参加喧闹的嬉戏。他厌恶同龄伙伴们酷爱的军事游戏。那时军乐声响遍全国。军队在大街上列队穿行，一大群兴高采烈的孩童尾随于后，站在人行道上的小市民自豪地注视着年轻帝国的这种行军，他们对给他们子孙的前途广开门路的新舞台感到满意。

　　而可怜的小阿尔贝特紧抓住父亲的手，哭着要回家。

　　喧嚣声使他神经紧张，感到恐惧。

　　阿尔贝特长大了，该把他送进学校了。在德国，启蒙教育归教会管辖，学校也是按宗教原则设立的。

　　犹太学校座落在离家很远的地方，而且教育也不得法。

　　于是，小家伙被送进了附近的天主教学校。这里的同学们注意到阿尔贝特的突出特点——对正义有一种病态的爱。莫什考夫斯基曾记录了他20年代同爱因斯坦的谈话，他讲到伟大的交谈者早在童年时期就表现出这一特点。爱因斯坦在小学就初次碰到了排犹主义。

　　犹太孩子在学校是少数，小阿尔贝特在这里第一次感受到了反犹的浪潮。他第一次感受到了某种敌对的东西，并且不协调地闯进了他纯朴而和谐的精神世界。

　　爱因斯坦10岁进入古典中学。这里的环境与少年的喜好和性格很不一致。古典教育变成了死记硬背拉丁语和希腊语法，而历史变成了枯燥乏味的大事记。

　　教师们仿效军官的样子，而学生们看起来像低级官员。

　　爱因斯坦在回忆这段时期时说：“对我来说小学老师好象是士官，而中学老师好象是尉官。”

　　在小学里，爱因斯坦接受了天主教的宗教观念。

　　在中学里，他研究了规定给犹太学生们讲授的犹太教律。旧约全书的历史和艺术价值吸引过爱因斯坦，但自然科学知识已经完成了自己的任务：信仰和概念的混乱逐渐变为对宗教的厌恶。在爱因斯坦头脑里，退出犹太教会并摆脱任何一种宗教信仰的想法成熟了。

　　爱因斯坦很早就对数学发生了兴趣。他的叔叔雅科布对小家伙说：“阿尔贝特，数学可是一门有趣的科学，当我们未能找到我们想猎取的动物时，我们暂时叫它Ｘ；我们继续搜猎，终于把它捕获。”于是，阿尔贝特开始打猎了。他撇开常用的方法，找到了一些解简单题目的新方法。

　　他12岁时。代数已经会了，几何还没碰到。爱因斯坦一拿到几何课本，就象所有的中学生那样，赶紧翻开它。第一页就吸引了他，他对这书也就爱不释手了。
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