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一五

　　巴顿知道，陆军装甲部队能否生存下去，取决于它在这次演习中的表现，为此，他做了充分的准备，对部队进行了秘密的适应性训练。巴顿雄心勃勃地决定通过自己的努力，向人们证明，坦克不是一堆“烂铁”，而是真正的王牌。同时，他还想借这次演习，验证一下自己已逐渐形成和日臻成熟起来的战术思想，这些思想是以他特有的简单通俗的语言来表达的：

　　“用火力牵住敌人的鼻子，并且在运动中把敌人打得屁滚尿流。
　　要用充分的时间组织一次进攻。
　　抓紧时间狠狠地打……
　　你的力量越大越好……
　　装甲部队的主要任务是攻打步兵和炮兵。敌人的后方是装甲部队最理想的猎场。要千方百计到达敌人的后方。……”

　　1941年6月，演习在田纳西州开始了。

　　早已跃跃欲试的第2装甲师长驱1万里，参加了本·利尔将军指挥的第2集团军在此的演习。

　　演习在对装甲部队极为不利的情况下进行。就在演习的前夕，隆美尔在北非实施了成功的反坦克作战，德国军队在埃及—利比亚边境地区一下子把200辆英国坦克变成了“烂铁”。美国军界的“反坦克派”抓住这一战例，大肆宣扬，气势颇盛。可以肯定地说，如果年轻的装甲部队在演习中表现得稍有些令人不满意的话，它们也就完了。巴顿很清楚这一点，但他对自己很有信心，他相信他有足够的力量让“反坦克派”闭上他们胡言乱语的嘴巴。

　　6月20日，演习正式开始。巴顿率领第2装甲师一上来便采取了一个令人意想不到的行动，他们大胆地快速穿插，直抄第5步兵师的后路，以迅雷不及掩耳之势“歼灭”该师大部，并占领了师指挥部。

　　巴顿成功了。他打乱了麦克奈尔将军精心安排的计划，打破了“反坦克派”的如意算盘。同时，他也雄辩地证明了装甲部队无与伦比的战斗力和他那所向无敌的战术思想。

　　第一个回合，“反坦克派”被巴顿打了个措手不及。但“反坦克派”哪肯善罢甘休？他们决心予以反击。

　　第2装甲师随第2集团军开进到路易斯安纳州，在那里，他们将同克鲁格将军的第3集团军对阵。

　　演习的第一阶段，巴顿的第2装甲师向蓝色部队第2步兵师发起进攻。演习在极其恶劣的气候和地形条件下进行，但训练有素的坦克手们，对此熟视无睹，一系列的快速行动，将对手打得惊慌失措。但演习的裁判为压制“装甲兵那一伙儿的气焰”，在演习仅进行一半时，就宣布第2装甲师“几乎全军覆没”。

　　在演习的第二阶段，巴顿转而同蓝色部队一起，对第2集团军实施进攻。带着一种近乎复仇的心理，他决心向大家证明有目标地运用装甲部队可以取得多大的成就。

　　进攻一方的目标是夺取施里夫波特城。由于天降暴雨，河水上涨，道路泥泞，给进攻一方出了很多难题。

　　巴顿以令人难以置信的方式解决了这些在常人看来难以解决的复杂问题。第2装甲师迂回380英里，直插施里夫波特市北郊，突破了第2集团军密集的反坦克防线。巴顿又一次胜利了。

　　紧接着，规模更大的卡罗来纳州演习开始了。在这一次演习中，巴顿再一次成为备受瞩目的英雄。

　　这次演习中，第1装甲军将加强给第4军，同第1集团军对阵。

　　第1集团军由德拉姆中将指挥，他是“反坦克派”的重要人物之一，他决心通过这次演习一劳永逸地向人们证明：装甲部队不是今后的发展方向。在德拉姆的部队里，拥有一批强大的反坦克部队，其中有装备反坦克炮的坦克和装甲车，飞机以及3个齐装满员的反坦克营。不久前，德拉姆将他的部队带到布雷格堡，进行了为期数周的秘密训练。11月15日，演习开始的那一天，报纸上铺天盖地的都是这样的标题：

　　“今天将考验对付坦克的办法；德拉姆发明了秘密的防御办法。”

　　德拉姆的“秘密防御办法”在巴顿恶作剧似的行动面前，完全失灵。这一次，巴顿自作主张，让第2装甲师把目标放在德拉姆一个人身上。结果，11月16日清晨，第2装甲师第82侦察营4连的士兵在南卡罗来纳州的切斯特将德拉姆“俘获”，第1集团军顿时失去了指挥，整个演习计划被打乱了。从演习的角度来说，巴顿这种作法无疑是欠妥当的，但他的目的是要证明“反坦克派”观点的荒谬，从这一点上来说，他是正确的。

　　不管巴顿引起了人们多大的不满和批评，他总算是打赢了对“反坦克派”的战争。一夜之间，他成了全军最出色、最优秀的坦克手。马歇尔高兴地看到，他对巴顿的任命无疑是完全正确的。他盛赞巴顿：“美国的坦克装甲部队一定会成为‘沙漠之狐’隆美尔的克星。”

　　不久，巴顿再次获得晋升，接替斯科特担任了第1装甲军军长。这既是对他指挥才能的肯定，也预示着他在美国即将参加的战争中将要扮演一个重要的角色。

　　2.“假如我能参战，我甘当一名少尉。”

　　比起两年前的夏天，1941年的夏天似乎更加沉闷，沉闷得让人透不过气来。

　　1941年6月22日是一个星期天，这天凌晨4点，苏德边境突然万炮齐鸣，一纸《苏德互不侵犯条约》在这无情战火中，转瞬就被烧为灰烬，苏德战争爆发了。

　　转眼，冬天来临了。清冷的空气没有使笼罩全球的沉闷气氛得到一丝缓解。12月7日，又是一个星期天。距美国西海岸的旧金山2000多海里的夏威夷群岛在这一天也被战火烧着了。
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