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| 一九 | |
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想到与老将军之别也许是一去不复返了，刚强的人也不禁黯然神伤。这个世界上，让他最放心不下的，就是比阿特丽斯了。 30年的共同生活，他们建立了终生不泯的爱情。在许多情况下，巴顿夫人使丈夫粗鲁的言辞变得温和顺耳，她还教给他如何待人接物，帮助他克服自卑感和感情冲动。巴顿的传记作家马丁·布鲁门森指出：“她献身于他的事业，控制他的脾气，安慰他受伤的感情，为他提供了外交的手腕和敏锐的眼光。”如今，就要告别了，巴顿抓紧每一分钟陪着比，比也心领神会。两人默默地一起吃饭，一起散步，一起在花园里浇水锄草，在长夜里同数星星。比后来回忆说：“我们仿佛又回到了年轻的时候，我们两人彼此深深地相爱着。” 但是，战争这个怪物，却会捣毁人的家园，拆散人们的家庭，破坏别人的幸福。巴顿此刻深深地感到和平的珍贵。现在，为了保住众多的家庭及其幸福的日子免遭破坏，也为了视为心肝的比阿特丽斯，巴顿就要拿起武器去消灭战争了。 10月23日，巴顿迈上了休伊特的旗舰——“奥古斯塔”号，开始了远征北非的艰难历程。 在休伊特海军少将的指挥下，美军有史以来赴海外作战的最大的特混舰队启锚出发了。由102艘舰船组成的船队，铺满了几公里的海面，景色十分壮观。24000多名西线特遣部队官兵分布在几公里的海面上。海军航空兵的战斗机和轰炸机隆隆地从舰队上空呼啸而过，惊心动魄。 巴顿站在旗舰的甲板上，望着远处，那里，已分不清哪里是海水，哪里是晚霞。奥古斯塔号开足马力前进，舰船迎风破浪给深蓝色的海水留下了一道白线。水面上波浪不兴，让人觉得像是婴儿的床，一漾一漾地，充满了温馨与安详。 巴顿的双眼却似乎看到了海面以下的情况。那里好像是海神波塞东在不怀好意地笑着，想等到这只庞大而渺小的船队一旦抵达海岸，就掀起无边的巨浪，把它们像树叶一样埋葬。 巴顿的心很沉重。他知道这次战斗对他来说非常重要，而且他又有很多顾虑。变幻莫测的大海不知道会不会在不适当的时候同巴顿开个玩笑，而且对于这次战斗的具体情况巴顿心中也没底。他凭着血性和一时之勇，在总统和参谋长面前已夸下海口：“不成功便成仁！”但巴顿对怎样成功，怎样成仁也不甚了了。 温文尔雅的亨利·休伊特海军少将走近忧心忡忡的巴顿。他轻轻地拍了拍巴顿的肩膀： “老弟，不用担心，上帝会保祐我们的。” 巴顿转身微笑，在他内心深处，深深地敬佩这位身材魁梧、举止端庄、谦让平和而又原则性极强的搭档。虽然在合作开始之际，巴顿那臭名昭著的坏脾气在两人之间造成了不愉快，但几次开诚布公的交心之后，他们都了解了对方。共同的利益和美国的尊严使这两位陆海军指挥官配合默契，如同一人。 巴顿对海军一直抱有偏见。他错误地认为，海军成事不足，败事有余。然而两个星期的航行，改变了巴顿心中的执拗的看法。 塞缪尔·埃利奥特·莫里森海军上将绘声绘色地描述了这支护航队的情况： “作为整个舰队的前卫，行驶着庞大的马萨诸塞号，它是海军少将吉芬指挥的掩护舰群的旗舰，舰队的战术指挥官在重巡洋舰奥古斯塔号上……布鲁克林号担任旗舰和护航舰本队之间的联络舰。35艘大型运输舰、货船和油轮分9路纵队和5行横队排列前进，各舰间隔距离一千码。另外还有两艘久经战斗的战列舰得克萨斯号和纽约号分别排在第一线舰队的两侧。” 在主要运输舰队后面13英里处行驶着担任空中掩护的舰艇，即突击队员号和4艘航空母舰，另外还有巡洋舰克里夫兰号和9艘驱逐舰。共计有40多艘驱逐舰在反潜艇内外屏护层的指定位置进行巡逻。从巡洋舰和航空母舰上起飞的飞机从空中掠过，进行巡逻，监视着德国潜艇和闯入水域的中立国商船的行动。包括外层警戒部队在内的第34特混舰队占据了20～30海里的海域，然而信号兵娴熟的技术使休伊特少将旗舰上的旗语在10分钟之内就能传达到全舰队。 海军的出色表现深深地触动了巴顿，他对自己曾讲过的不逊之词深表遗憾。他用钦佩的口吻写道：“真是了不起，它秩序井然，行动准确，效率极高。” 虽然海军的支持给巴顿以很大的鼓舞，但是，摩洛哥沿岸天气变幻莫测的预告又加重了巴顿的焦虑。 11月4日以来，巴顿一直担心天气变坏。因为海上突然刮起西北风，而且风势越来越猛。风浪惊人，深蓝色的海水好像成了墨水，每一次冲浪，都好像要把人整个儿吞下去似的。有些船只——如扫雷舰的左右倾斜已达42度。 11月6日，离规定时间只有二天了，但天气变得更为恶劣，转好的希望十分渺茫，人们对登陆的可行性议论纷纷，巴顿也举棋不定。如果天气不转好的话，巴顿就应采取应急措施，易地登陆。 巴顿极为紧张地思考着，他那如精密仪表般精确的大脑一直在夜以继日地工作。他沉着冷静的头脑考虑着方方面面，掂量着可能采取的应对措施。 巴顿努力使自己相信，11月8日的天气会转好，美军能够顺利上岸。在奥古斯塔号上，有两个人的话使巴顿的心放宽了。 一位是巴顿的外交顾问保罗·卡伯特。卡伯特曾在摩洛哥久住，他深知摩洛哥的天气反复无常。因此出现风暴并不是什么大不了的事。他充满信心地安慰巴顿：“我相信，长官，浪涛不会给登陆造成太大的困难。” 另一位是特混舰队的气象学家，美国海军气象专家斯蒂尔海军少校。他在华盛顿时就以自己的才能赢得巴顿极大信赖。现在，他又一次支持巴顿。虽然11月4—6日的风暴使巴顿的这位盟友的判断受到了部分人的攻击，但巴顿仍然相信他。 恶劣的天气使艾森豪威尔将军也产生了疑虑。他的参谋人员又拟定了几种应急计划。但巴顿表示，无论多么困难，他都将按原计划执行。 巴顿就是这样一种人，在生命的极点，客观地讲，在已完全不可能的情况下，主观上还要作最后一搏！ 这是一种极强的事业责任心鼓起的勇气，它不仅包藏着成功的愿望，还体现着探索精神，不屈服的意志，以及不达目的誓不罢休的决心。 胜利往往存在于再坚持一下的努力之中。这条规律此时又发挥它的作用了。 8日，大海平静如初，海浪轻轻拍打着，海风轻轻拂过巴顿的面颊。他把两位支持者找来，对他们大为夸奖。 周围漆黑一片，什么也看不见。但巴顿知道，还有两个小时就要登陆了，此时的心情难以描绘。巴顿拿起望远镜，卡萨布兰卡这座白色的大城市立即映入眼帘，距离如此之近，以至于城市中居民区的划分都看得一清二楚。敌人没有一丝警觉。就连在11月7日英国广播公司密码播报的“罗伯特来了”的暗语，都没能引起驻非德、法军队的注意。希特勒的亲密助手阿尔弗雷德·约德尔作出错误判断，认为美军不会在法属北非登陆。 |
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