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三三

　　在地中海的巴顿很快得知这一消息。他心中忐忑不安，立即给在阿尔及尔的艾森豪威尔将军送去两只火鸡，示意不要忘记老朋友，若需要他，他便招之即来。巴顿早已盯上美国集团军群司令的位置。令他震惊的是，艾森豪威尔将军选择了自己的下级布莱德雷担任此职。

　　老实说，艾森豪威尔将军确实考虑过巴顿，尽管“打耳光事件”使这位“常胜将军”蒙耻，艾森豪威尔还是决定启用他。但艾森豪威尔十分清楚，巴顿性情粗暴，极易冲动，这一弱点使他不能胜任更高级的领导职务。与此同时，艾森豪威尔还认为，在诺曼底登陆，不能缺少巴顿这位能打硬仗的优秀的“进攻型”战术天才。经过慎重考虑决定任命巴顿为第3集团军司令，作布莱德雷的副手。

　　对于巴顿和布莱德雷之间关系的颠倒，艾森豪威尔并不认为会引起摩擦，因为巴顿经过任闲职的“冷置”处分，他最担心的是失去带兵冲锋的机会。他会受命赴任的。

　　不过，这些个中奥秘，巴顿是一无所知，正如艾森豪威尔预料的那样，巴顿感到前途一片暗淡，他意识到他的全部事业都处于严重的危机之中，地中海的游览观光丝毫不能减去他内心的痛楚。1944年元旦那天，巴顿突然收到一封免去他第7集团军司令之职的电报，由克拉克将军接管他统率过的久经战火的伟大部队。如此重大任命，事先竟未打任何招呼。巴顿感到很意外。这不仅对他本人，而且对第7集团军都是一个沉重的打击。出于对部属的关心，巴顿担心他们在别人的领导下不会像在自己领导下过得那么好。巴顿暗下决心；如果有机会，他会带他的参谋班子共赴新职，这个大家庭不能散。但是他还能得到新的任命吗？巴顿忧心忡忡。

　　1月22日，巴顿接到一封电报，内称：“兹免去你在本战区的职务，调往英国另有任用，请即来阿尔及尔盟军司令部接受命令。”要接受什么新的任命呢？巴顿左思右想也猜不透。“听天由命吧！不管任什么职务，只要有仗打，可以与敌人拚，我就感到知足了。”巴顿忐忑的心终于平静下来。

　　第六章　将星黯淡的日子

　　1.神秘消失的巴顿

　　要彻底打败希特勒，必须在欧洲开辟第二战场。围绕这一问题，苏、美、英三国的笔墨官司不知打了多少，总是难以取得共识。

　　1943年12月，喋喋不休的争论最终结束了，盟军决定至迟在1944年春，在欧洲开辟第二战场，行动代号为“霸王”。

　　大洋彼岸的德军统帅部，密切注视着盟国的动向。德国情报机关四处活动，搜寻着有关盟军1944年战略行动的蛛丝马迹。德国的情报机关，是一些高效率的机构，至1944年2月8日，他们已经掌握了足够的情况，陆军情报处西方组组长据此向统帅部提交了一份明确的形势分析报告。其要点是：

　　对方已制定了一项1944年在地中海以外战区作战的计划，其主力将投入执行该作战计划。这场战役可能使用“霸王”为代号。根据敌军兵力部署和部队的调动情况，显然是以英国为出发点。

　　希特勒对这份报告非常满意，他命令情报机构注意敌军重要人物的行踪，以此摸清有关“霸王”作战的计划内容和意图所在，其中，还特别提到巴顿。

　　可是，巴顿这时已神秘地消失了。从1月下旬起，德国情报机关就不再有关于巴顿行踪和担负任务的可靠情报。

　　1月初，德国间谍在意大利发现沮丧的巴顿，并盯着他回到巴勒莫那座冷宫。1月21日，他们发现巴顿回到了西西里，同时有情报称“美第7集团军正处于战备状态，准备投入新的战斗”，据认为这就是指“霸王”战役，巴顿将在这次战役中指挥美军主力。可是，自那以后，巴顿就突然销声匿迹了，德国情报机关曾试图在西西里或英国找到他，但是一无所获。

　　巴顿究竟在哪里呢？其实，他就在英国，他正急不可耐地等待着捉摸不定的命运对他的安排。

　　巴顿是1月26日离开巴勒莫的。那一天，阴云密布，浓雾蔽天，巴顿的飞机从普雷斯特维克机场起飞，穿过海峡，飞往伦敦西北的切丁顿机场。

　　自从打耳光事件被闹得沸沸扬扬以来，巴顿的情绪简直糟透了。四天前，他被免去了西西里战区的职务，奉调英国待命。此刻，他还不知道，等待自己的将会是什么。

　　巴顿的英国之行是严格保密的，不过，这不是为了瞒住德国人的眼睛。大家一会儿就会知道，巴顿在“霸王”计划中只担当了一个可怜的小小的配角，这个配角的任务就是要德国人知道他在英国，并且在唱主角。实际上，保密是针对美国国内的。打耳光事件发生后，巴顿成为舆论界的靶标，反巴顿的潮流异常强大。艾森豪威尔在这样的时候，仍然起用巴顿，是冒了一定的风险的。保密是为了不引起“美国、而且还有英国新闻界的批评”。

　　伦敦。艾森豪威尔的办公室。巴顿奉命来到这里，见到了艾森豪威尔将军。

　　“乔治，我猜你知道你要干什么。”艾森豪威尔用略带玩笑的口吻对巴顿说。

　　“艾克，我确实不知道。”巴顿有些迷惑。

　　“乔治，就是我的老部队，第3集团军。”艾森豪威尔变得严肃起来，“任何地方都找不到比它更好的军队，乔治。第3集团军的一支先遣部队已乘‘玛丽皇后号’在前往英国的途中。该部队预计明天或后天抵达，到时我会让人通知你的。主力部队稍迟一点，将在2月或3月初到达。”

　　会见最后，艾森豪威尔告诉巴顿：“你的具体任务将由布莱德雷决定和传达。”

　　巴顿见到了布莱德雷。

　　在北非突尼斯之战中，布莱德雷担任巴顿第2军的副军长，在西西里战役中，他又在巴顿手下任第2军军长。布莱德雷能打善战，且为人稳重谦和，不似巴顿那样鲁莽冲动，因此艾森豪威尔在选择参与“霸王”战役指挥工作的人选时，选择了布莱德雷担任美军部队的总指挥。同时，艾森豪威尔也知道，美军少不了巴顿这员虎将，所以决定任命其为第3集团军司令。对巴顿与布莱德雷之间上下级关系的逆转，艾森豪威尔经过慎重考虑，他认为巴顿在受到严厉处分的情况下，最怕的是失去参战机会，他一定会接受这一安排。艾森豪威尔果然是知人善任的帅才，他一下子抓住了巴顿的心。

　　布莱德雷交给巴顿两项同时进行的任务，一是接管第3集团军，另一项任务就是在“坚韧”行动中担任主角。

　　“坚韧”行动是一项欺骗任务。为保证“霸王”作战的成功，使德军无法了解盟军作战的真实情况，最早负责“霸王”计划制订的英国陆军中将摩根设计了一个称为“坚韧”的掩护计划。该计划的目的在于使德国人相信，同盟国的主攻地点是英吉利海峡较窄水域对面的加莱地区，而不是诺曼底，具体进攻时间在7月份以后。同时，在诺曼底登陆正式开始后，还要让德国人以为这只是一场牵制性进攻，是为了掩护在加莱的更大规模的进攻，从而把25万德军牢牢地吸引在塞纳河以北，使之不能支援诺曼底。

　　为了让德国人深信不疑，“坚韧”计划要求组成一支“英第4集团军”，由安德鲁·索恩中将指挥，造成一种英国准备从英格兰港口对挪威南部发起进攻的假象。同时，还虚设一支由12个师组成的“美第1集团军群”。为加强其欺骗性，这个“第1集团军群”司令必须是在德国人看来理所当然的人物，还有谁能比等候处置的巴顿更适合这一职务呢？

　　3月20日，盟军最高司令部发表公告，宣布“已免去巴顿第7集团军司令一职，另有任用。”公告引起了德国情报机关的注意，“哦，巴顿原来在伦敦！”

　　由于第3集团军一直被严格保密，德国方面并不知道巴顿的真正任务是担任第3集团军司令，轴心国在英国的间谍发回来的情报说，巴顿麾下有两个集团军，分别称“巴顿集团军”和“第9集团军”，德国情报机关对此深信不疑。甚至当第3集团军终于打着自己的旗号投入战斗时，德国的战斗日志上，仍称其为第9集团军。
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