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二七


  接到命令后,巴顿立即带着参谋长加菲将军、第15军军长海斯利普将军等人前往第8军司令部。在听取了第8军军长米德尔顿将军的汇报后,巴顿认为,由于交通阻滞,第8军的推进速度已经大为减慢,当务之急是使部队以最快速度抵达阿夫朗什。巴顿非常熟悉这个地方,30多年前,他偕同夫人曾乘坐敞篷汽车游览过该地,它位于塞厄河与塞鲁河之间,在军用地图上只不过是一个标记,但实地却有四通八达的公路。巴顿意识到,阿夫朗什不仅是通向布列塔尼的大门,而且还是解放法国的关键所在。

  于是,巴顿立即对部队进行了新的部署,把两个装甲师作为前锋,快速向阿夫朗什推进。29日,第6装甲师从西侧向南挺进,直抵库坦塞斯以南地区;第4装甲师沿佩里耶——库坦塞斯公路南下。

  7月30日是个星期天,对于第8军来说是个可喜的日子。这一天,取得了巨大战果:第6装甲师占领了格朗维尔;第4装甲师则攻占了阿夫朗什,并夺取了塞厄河上的两座桥。

  7月31日上午,格罗的第6装甲师越过了格朗维尔,迅速向东南推进到阿夫朗什地区。第4装甲师的的部队正从阿夫朗什向南搜索。下午,美军在阿夫朗什站稳了脚跟,抢占了交通要冲蓬托博尔桥。这里的三条公路分别通往西面的布列塔尼、南面的卢瓦尔、东面的塞纳河和巴黎。当晚,美军又抢占了塞鲁河上的两座水坝,防止了德军炸毁水坝阻滞美军的行动。

  1944年8月1日,美军第3集团军全部投入了战斗,这标志着巴顿及其所统率的部队已经能够完全独立作战了。

  这一天,艾森豪威尔成为诺曼底登陆战役的总指挥,统辖蒙哥马利的第21集团军群和布莱德雷的第12集团军群。第12集团军群下辖霍斯奇将军的第1集团军和巴顿的第3集团军。

  巴顿的第3集团军在同一天正式成立,下辖米德尔顿的第8军;韦德·海斯利普的第15军;沃尔顿·沃克的第20军和吉尔伯特·库克的第12军。

  当天,第3集团军司令部迁到了库汤斯东南的宾加德。巴顿显得格外兴奋,他特意穿上干净整洁的呢子制服,神采奕奕、充满自信。他把司令部的参谋人员集合到一起,每人斟了一杯白兰地酒,共同庆祝第3集团军的诞生。巴顿发表了简短激昂的祝酒词,他说:“我们将在今天中午12时正式投入战斗,一个伟大的时刻即将来临。你们要记住一条座右铭,那就是:‘果敢,果敢、永远果敢!’我们必须一往无前,揪住敌人紧紧不放,把它打得魂不附体。我相信各位先生会做得非常出色的。”

  按照原定计划,第3集团军的第一步任务是夺取布列塔尼,占领半岛上的重要港口。但通过对战局的深入考察,巴顿认识到,战场的形势已经发生了重大变化,战役的重点此时已转移到科唐坦以南、西南和东南的广阔地域,布列塔尼实际上已失去其战略意义,降到了次要地位。而且,随着战线迅速向前推移,布列塔尼沿海港口的意义已不像“霸王”作战计划所预料的那么关键了。

  此时,巴顿的目光早已越过了布列塔尼,指向了昂热。昂热是一座千年古城,坐落在阿夫朗什以南近100英里处,是法国首都巴黎的南大门,战略地位十分重要,夺取它就等于掌握了进入巴黎的金钥匙。

  8月1日下午,巴顿按照自己心中的新方案命令第3集团军迅速行动起来,在快速通过阿夫朗什山口后,第8军以最快的速度向布列塔尼挺进,限定在5天之内必须攻占布列塔尼半岛顶端的布雷斯特城。第3集团军的其余部队则向左大转弯全部转入东线作战。

  其具体部署是:米德尔顿率领第6装甲师和第79步兵师向布雷斯特挺进;第4装甲师和第8步兵师指向布列塔尼的首府雷恩——进攻矛头直指昂热和法国腹地。

  在阿夫朗什山口,道路狭窄,人口车辆十分拥挤。

  巴顿带领参谋人员赶到现场,在关键地点监督步兵通过。他爬上一个岗亭,不停地挥动手臂,又是喊、又是骂,又是鼓动,并时而跳下岗亭,帮助疏导阻塞的车辆前进。在他和参谋人员的指挥下,本来十分混乱的交通秩序很快变得有条不紊,部队很顺利地通过了阿夫朗什山口。

  通过山口后,第8军全力向布列塔尼扑去。

  在布列塔尼之战中,巴顿与第8军军长米德尔顿将军在战术运用问题上发生了尖锐矛盾。米德尔顿是一位步兵出身的优秀指挥官,行动谨慎稳健,喜欢稳扎稳打、步步为营,缺乏风险意识和创新精神。而巴顿则十分重视部队的机动性和速度,喜欢不间断地进攻和冒险。他认为,布列塔尼之敌已成惊弓之鸟,不堪一击,所以美军应大胆利用装甲部队的机动性和速度,绕过中间目标,向最终目标快速推进。如果能尽快拿下最终目标布雷斯特,就算大功告成,肃清残余之敌只是易如反掌的事情。

  对于巴顿的战术原则,米德尔顿既不理解也不愿意接受。布莱德雷也支持米德尔顿的主张。他们之间的分歧,实际上反映了两种战术风格之间的差异和矛盾。

  根据自己的作战原则,米德尔顿决定步兵在前面推进,装甲兵尾随其后予以支援。他命令第6装甲师长格罗将军原地待命。巴顿知道后,亲临格罗的指挥所,命令他立即出发,向迪南挺进,进入布列塔尼,绕过敌人的抵抗,以最快的速度向前推进,争取在星期六晚之前到达布雷斯特。

  8月2日,部队进展十分顺利,一鼓作气前进了35英里。3日,又推进了30英里,其先头部队已经抵达卢代阿克,离布雷斯特只有100英里了。


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