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一

　　第一章　计算机魔方

　　1.喜欢摇晃的老三

　　1955年10月28日晚上9点刚过，在位于美国西北角太平洋岸边的华盛顿州，在风景如画的西雅图市，一位后来名扬世界的计算机天才呱呱坠地。

　　他就是比尔·盖茨。

　　西雅图虽然算不上是一座很大的城市，它的人口只有60万，但是在美国西北部太平洋海岸，却没有第二座城市能够同它的规模相比。同美国其他大城市一样，这里同样是高楼林立，豪华商店鳞次栉比。在它的码头上，停泊着来自世界各地的轮船，汽笛声高唱低吟，不绝于耳。这里的气候湿润宜人，远近的楼宇，常常隐现在云雾之中，影影绰绰，难露真容；所以这座城市又有“梦幻之城”的美称。城里城外，到处草木繁茂，一片苍翠。天气晴朗时，这里的能见度很高；极目四望，可以看见城外大片大片的森林，浩浩森森的海水，明珠一般的华盛顿湖，以及远方蓝天之下白雪皑皑的山峦。

　　西雅图还是一座文化发达、现代化程度很高的城市，那里有全球闻名的“空中明星”波音公司及其他一些航空公司，有著名的华盛顿大学，有西雅图研究中心。

　　后来，这座城市又由于比尔·盖茨而锦上添花，成了“微软帝国”的摇篮。

　　比尔·盖茨的父亲威廉·亨利·盖茨第二，又称小比尔·盖茨，是个身材魁梧、喜欢运动、性格拘谨、不太健谈的人。1943年他高中毕业后应征入伍，过了两年，他又进入了乔治亚州本宁堡军官培训学校。1946年退役，然后到华盛顿大学法律系念书。在那里，通过朋友的介绍，他同玛丽·马克斯韦尔相识。小比尔的老家在离西雅图不远的布雷默顿。

　　他的父亲经营家具店，家里并不富有，社会地位也远远算不上显赫。1950年，小比尔·盖茨从华盛顿大学毕业回到老家，作助理辩护律师。过了两年，玛丽也毕业了。他们不久就结了婚，并且把家从布雷默顿迁到西雅图。玛丽到一所学校作教师，盖茨进了一家私人律师事务所。

　　玛丽于1929年出生在西雅图市一个名门世家，她的祖父马克斯韦尔曾作过华盛顿州南本德市的市长和州议会议员。1906年，他举家迁往西雅图，在那里创建了美国城市银行。这座银行不久就成了全国知名银行。

　　玛丽的父亲詹姆斯·威拉德·马克斯韦尔在华盛顿大学毕业后，就在父亲的银行里作信差。他好交际，喜欢参加各种社团活动。后来，他成了美国九大银行之一的太平洋国民银行的副总裁，当然也是声名赫赫的大银行家，拥有巨大的财富。玛丽的母亲是父亲上大学时认识的，她性格活泼，喜欢体育运动，曾是学生中的佼佼者。玛丽的祖父给儿女们留下了大笔财富，但是这个家庭却鄙视穷奢极欲的生活方式，不喜欢炫耀财富和地位。后代们都遵循祖父的传统，过着简朴的生活，崇尚良好的教育。这个优良的传统也被玛丽继承下来。

　　1954年，玛丽生了一个女儿克里斯蒂，第二年，威廉·亨利·盖茨第三，也即比尔·盖茨诞生了，父母叫他“老三”。过了几年，当比尔·盖茨9岁的时候，他有了一个妹妹莉比。

　　盖茨一家过着融融乐乐的日子，彼此相处十分亲密和睦。比尔·盖茨的父亲从来就是一个进取心很强，有远大抱负的人。他稳重老成，德高望重，在法律界口碑极好。他作过华盛顿州律师协会主席，还出任过全美律师联合委员会主席。比尔·盖茨的母亲玛丽则“一直是这个家的中心人物和驱动力”。她性格温和，举止典雅，处事却不乏果断利落。

　　比尔·盖茨出生后，她就不再去学校教书，而留在家里照顾孩子。不过她对社会工作依然怀有极大的兴趣，过了些日子，她作了社区服务人员，去西雅图历史和发展博物馆作义务讲解员，常去各地方学校为学生们讲解本地文化和历史。同在教育界一样，她在社交界也享有极高的声誉。

　　盖茨家有一个传统：全家在一起用餐时，也就是一次讨论会。他们喜欢在饭桌上谈论各种各样感兴趣的问题，其中主要是他们各自的活动和经历。后来，孩子们长大些了，也常常谈论有关他们今后工作的事情。

　　比尔·盖茨回忆说：“我家的生活非常丰富多彩，我们可以在家中学到许多东西。大家最喜欢的事情是读书、聊天和作各种游戏。”

　　比尔·盖茨从小好动，精力旺盛，据说在婴儿时期就喜欢让摇篮有节奏地摇晃。长大些后，他又在一匹玩具木马上体验到了摇晃的快乐。

　　这个独特的癖好他一直保持到现在，以至于传染给了他的微软公司——

　　后来公司的经理们在开会时，一大群人坐在靠椅上一边讨论一边同总裁一起摇摇晃晃，这已成了微软公司特有的一种景观。
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