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一五

　　谢利小姐从前的家庭教师普赖尔太太来照顾她。一次她从卡罗琳的梦呓中得知她思念亲生母亲，就将隐藏在心中多年的秘密说了出来，原来她就是卡罗琳的生身母亲。在她炽热的母爱的沐浴下，卡罗琳慢慢地恢复了健康。一天，谢利小姐的姑父突然带着全家来到了菲尔赫德庄园，他此次的目的是给谢利小姐选择一个门当户对的配偶。谢利痛斥了他那金钱加地位的婚姻观念，并回绝了家财万贯的菲利普·南尼利男爵的求婚。姑父勃然大怒，指责谢利粗野无礼，失去了贵族小姐的节操。谢利小姐回敬道：“我不是说我喜欢有个主人吗？我要有一个叫我在他面前会觉得应该顺从，又不得不顺从的人。要有一个敢说他有能力控制我急躁脾气的人。要有一个发出称许能够得到我的回报，并能用嗔怒责罚我的人。要有一个我不能不爱，又很可能惧怕的人。”她追求的是一种真正的爱情。

　　其实谢利心中的恋人是罗伯特·穆尔的弟弟，路易斯·穆尔。他是姑父家的家庭教师，文静沉稳，对本职工作认真负责。以前谢利去姑父家的时候，他曾教过她法文，被她活泼多情的个性所吸引，至今仍保存着她的法文练习本。后来，他们在菲尔赫德相逢时，谢利对他态度忽冷忽热连自己也搞不清她这是怎么了。

　　一次，谢利被狗咬了一口，她镇定地用烧红的烙铁把自己的伤口烫焦，还写下了遗嘱，她把这件事只告诉了路易斯，并请他在自己发病的时候料理家中的事物。

　　后来才知道她是虚惊一场，咬她的狗并不是疯狗。路易斯从谢利身上看到了他所喜爱的性格，内心激起爱的火花。谢利也慢慢爱上了真挚、勇敢的路易斯。他们的恋情却遭到了姑父辛普森的激烈反对。谢利当着他的面搂着路易斯说：“他就是我的未婚夫。”此后，他们的感情经过一点挫折，最终定了婚期。

　　罗伯特·穆尔离家已经两个多月了，他协助官方捕获了主犯，返回了约克郡。途中，他遭到工人的伏击，中弹受伤，险些丧命。卡罗琳得知后，心忧如焚，急忙来看他，给了他很大的安慰。罗伯特·穆尔终于开始勇敢地正视现实，决心重整旗鼓，并向卡罗琳坦白了向谢利求婚和借钱的事，请求她原谅。经济危机终于过去了，约克郡又呈现了繁荣景象。罗伯特·穆尔和卡罗琳，路易斯·穆尔和谢利两对有情人终成眷属。

　　《谢利》于1849年10月26日正式出版后，评论界对这部小说反映平平。认为它的情节平淡，议论过多，前后衔接得不太自然。但夏洛蒂在这部小说中的创作思想和题材都有了重大的突破，她将目光投到了社会的工人运动上，塑造了几个极有特色的人物。

　　尤其是两个性格反差极大的女主人公谢利和卡罗琳。

　　她们一个勇敢泼辣，一个温柔贤良，但都对传统的虚伪道德进行了反抗，坚贞不渝地追求真挚的爱情。谢利是个阔小姐，她不用担心自己的生计，将精力放在更高层次的追求上，除了对婚姻的自主外，她还自称“基尔达”老爷，公开要求“治安推事”、“义勇骑兵队队长”和“教会新执事”的这些往往都是男人的头衔。她对门第、钱财熟视无睹，向往彼此尊重、敬佩的爱情，她的叛逆，在思想层次上远远超过了简·爱，她以自己的实际行动冲破了传统的门第观念，最终与出身贫寒的教师路易斯·穆尔结了婚。她寻求政治上平等的做法，将女性的解放提高到了在政治上要与男人相抗衡的高度。与谢利相陪衬的卡罗琳，虽然在爱情的追求上有些软弱，但也对男女不平等的社会发出了抗议。

　　夏洛蒂对另一个主人公罗伯特·穆尔的刻画更是入木三分。他既有冷酷自私、崇尚权力钱财、贪婪成性的性格，又是一个精力充沛、富有才干、有所作为的工业进步的代表者和保卫者，在故事的结尾，他终于醒悟，良心复活。他接受了卡罗琳的爱情，恢复了自己失掉的那部分人性。他也接受了谢利对工人的慈善纲领，摒弃了血腥镇压的作法。虽然最后他的转变有点无法让人心服，但对他不同时期不同情感不同侧面成功的描写，体现了夏洛蒂敏锐、细致的观察力，使这个人物有血有肉，呼之欲出。

　　夏洛蒂对工人的运动是充满同情的，她以现实主义的手法描绘出了工人的悲惨处境，并寄予了无限的同情。但她对工人与资本家的冲突态度是暧昧的，既不赞成对工人进行镇压，也不相信起义能使矛盾有所改善，她借谢利的手推出了安抚大众的慈善性质的作法，这也是她自己所推崇的。夏洛蒂在这部小说中充分显示了自己处理社会历史题材的熟练技巧。她准确把握了人物的内心活动，将他们的权欲、爱憎、抗议充分揭示出来，使这部小说具有了无限的生机。
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