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三〇

　　§（四）艾米莉之死

　　艾米莉的倔强果敢贯穿她的一生，甚至生命的最后一刻。勃朗特家唯一的男孩勃兰威尔由于长期酗酒，精神颓废，身体逐渐衰弱，终于结核病复发，很快病逝了。在他的葬礼上，艾米莉着了凉，回到家后就病倒了，她发烧没有食欲，剧烈的咳嗽，夜不能寐，显然也是传染上了结核病。但艾米莉含而不露，倔强自负的性格使她对自己的病视而不见，她不承认自己的衰弱，对任何表示关怀的举动和提供帮助的意愿都愤怒地加以拒绝。既不需求同情，也不接受同情，不肯放弃任何一项日常的职责。她坚强地顶着痛楚和疾病的侵袭，决不后退一步。这让深爱她的夏洛蒂和安妮既痛苦又爱怜，看着她疲惫地上楼梯，听着她吃力的喘息和剧烈的咳嗽，她们禁不住心如刀割，却一句关怀的话都不敢启口，怕引起艾米莉的恼怒。艾米莉对别人满怀柔肠，对自己却毫不留情，强迫她那颤抖的手，无力的四肢，失神的眼睛仍像健康时那样工作。

　　她沉湎于那神秘主义的挑战精神，根本不肯卧床休息。

　　艾米莉病得越来越重，全家人心忧如焚。她拒绝看医生，也不肯服药。夏洛蒂和安妮只好将她的症状向医生描绘一番，医生据此开了一些药。可艾米莉还是不肯服用，她的咳嗽、气急和极端的消瘦还在继续发展。一天，夏洛蒂来到了艾米莉挚爱的荒原，寻遍了洼地和石头的缝隙，找到了一枝残留的石楠，带回家送给了艾米莉。可是艾米莉那漠然的眼睛已经无法辨认这束花了，夏洛蒂感到了由衷的恐惧和痛苦，她知道艾米莉恢复健康的希望已经非常渺茫。

　　1848年12月，艾米莉生命中最后一天的早晨，她照常起床，穿上衣服，虽然身体疲惫地迫使她屡次停歇，她还是坚持亲自做完了一切。她带着滞钝的眼神和沉重的呼吸仍拿起针线活来做。到了中午，艾米莉不行了，她喘息地低语：“叫医生来，我愿意见他。”可为时已晚，下午2点经过一次剧烈而短促的挣扎，她死了，再也不会受苦受难了。死时艾米莉年仅30岁。夏洛蒂在给埃伦的信中写到“我们将她那可怜的遗体静悄悄地安放在教堂过道下面。我们现在非常平静了，为什么不呢？眼看着她受罪的苦痛业已结束，弥留之际的痛苦景象已成为往事，安葬的日子也已过去。我们感到她得到了安息。再也不必为严霜和寒风而战栗了。

　　这一切，艾米莉都感不到了。她死在前程似锦的时候。

　　正如她的生命如日在中天之际，我们眼看着她被夺去了生命。但这是上帝的旨意，而她前往的那个地方，比她离开的地方更好。“艾米莉的离去使剩下的两姐妹非常地悲伤。但想到刺骨的寒风再也不会侵入她的墓地，她那深而紧的咳嗽声可以永远停止了，内心感到了一点令人心酸的安慰。

　　艾米莉在她风华正茂，前程似锦时默默地离开了人世，不能不说是文学史上的一大憾事，她仅活了30年，留下了一部稀世珍物般的作品，像许多著名的作家一样，她是在去世后才驰名世界文坛的。她孤苦的身世，独特的性格魅力，以及惊人的想象力和罕见的才气，在人们的心目中留下了永久的印象。
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