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一七


  经过充分的调查研究,和田一夫心中已有了突破口——从零售业最关键、最敏感的货品售价与货品种类入手。

  和田一夫让二弟晃昌进行一项“市场货品需求情况”的民意调查,他根据需要的情况排名次、定销量,拾遗补缺,人无我有,人有我优,人优我廉。总之,要适销对路,迎合顾客,并总体上压“两屋”一筹。

  和田一夫租下全市人流量最大街口的十几块广告牌,还和晃昌带人到人来车往的街道派送广告传单,大张旗鼓宣传八佰伴的“全市最优货品,最低售价”。使得八佰伴伊东分店在伊东市民间广为传诵。

  这一招立竿见影,物美价廉与特色经营马上吸引了不少顾客,连一些“两屋”的长期顾客也来八佰伴探虚实。八佰伴的营业额直线上升。

  伊东的商业界,把八佰伴这一招称之为“割喉式竞争”。和田一夫也承认,他们付出了沉重的代价。究竟什么时候能消除赤字,和田一夫深为担忧。

  和田一夫召开店员茶话会,摆出严峻的形势,恳求店员们献计献策。

  和田一夫觉得“改进店面气氛”大有文章可做。其内容包括店面清洁、整齐、明亮,店员的工作不限于关照顾客拿取货品、整理顾客拿乱了货品、补充短缺的货品等,还要提供更融洽、更体贴的服务,其中包括帮助带小孩的主妇照看小孩、帮助年老体弱的顾客取货推车等。

  八佰伴的客流量逐步上升。

  第三年初,伊东八佰伴分店终于扭亏为盈,走上了良性循环轨道。

  1966年至1974年8年间,和田一夫在热海以外的市镇又开设了8间八佰伴分店,平均一年一间。伊东触礁的教训,使得和田一夫谨慎行事,而又不失锐气果敢。这段时期,全国性的大公司频频来静冈地区抢占地盘,八佰伴仍可保持独立,获得较稳健的发展。其中也有重大挫折,这便是收购了清水市的花菱购物中心,而背上沉重的财政负担。

  1974年,是世界石油危机最黯淡的年份。

  从1955年日本经济全面恢复起,国民经济高速增长,1955年至1961年国民生产总值增长率为9.5%,1965年至1970年更高达12.3%,被誉为“经济腾飞”,超过世界任何国家的增长率。日本于1966年超过老牌帝国英国,1967年超过法国、西德,到1970年以2000亿美元的国民生产总值仅次于美国而成为世界第二号经济强国。

  日本国土狭窄、资源匾乏,原材料市场和销售市场严重依赖海外。人们无法想象,海外市场的一道环节出了问题,对日本产业界将会带来什么样的灾难?

  1973年,由于二次中东战争以及石油输出国实行价格同盟,11月份原油四次大幅度提价。这对百分之百依赖海外能源的日本,不啻是灭顶之灾。虽然经数年后,西方国家大力寻找开采石油,打破石油输出国组织的绝对垄断;日本经济界经过调整,已适应了高价石油。可当时的情景,的确令人心惊。在石油危机爆发前的10年间,每桶原油约2美元;石油危机后猛涨到11美元一桶。经营成本增加,企业不堪重负,缩小生产规模。西方国家失业率上涨,购买力持续下降。国际市场萧条,日本产品出口大幅下跌。

  日本正是从1974年起经济增长率减慢。通常,经济增长,通货膨胀;可这次却出现增长减缓、物价上涨的怪现象。原因不言而喻,石油价格上涨,产品成本增加,销售价格自然上扬。

  日本的零售业普遍吹淡风。

  这个时候,能不能按预期计划,再开设一间八佰伴分店呢?

  早在一年多前,和田一夫和二弟晃昌,就频频出现在富士山麓的御殿镇作市场调查。

  在富士山麓开设分店,该是多么的诱人!富士山是日本的象征,它的圆锥形的顶峰,四季不消的皑皑积雪,给人无穷的想象。

  富士山离热海市不很远,大晴天能清晰地看到它的巍峨身姿。1962年春,和田一夫从美国考察回来,曾向家人和公司宣布:“要把八佰伴分店开设到能看见富士山的地方。”现在准备在富士山下开设分店,意味着八佰伴的“区域路线”的范围扩大了。

  在石油危机的不祥年月,能不能再实施扩展计划呢?

  按中国人的说法,45岁的和田一夫早已进入不惑之年。日本也有40岁是男人的成熟年龄的说法。对此,和田一夫不能不三思。

  和田一夫认为,石油危机造成的负面影响,只是暂时的。日本国民能从二战后的废墟中崛起,就能克服眼前的困难。事实证明,和田一夫的判断是正确的,但在这个时候扩张,确实要冒很大的风险。

  和田一夫在公司高层会议上说:“不少公司见风落帆,不敢扩张;我们不妨顶风行舟,趁虚而上。这么多年来,各公司都走连锁店的路子,如果有一家大公司在某个市镇、某个街区开设了分店,别的公司一般不会再开,这等于说失却了这个市场。我估计,在御殿镇作调查的公司有三四个,我们必须抢在它们之前,早一日开设分店,就早一日占稳这个市场。”

  1974年,和田一夫在御殿镇开设了八佰伴分店。这是八佰伴本年度开张的第二间超级市场,也是八佰伴连锁化以来开设的第12间分店。此外,八佰伴在海外的第一间分店,于1971年在巴西开业。

  行船再次闯入险滩。开业后的御殿镇八佰伴门前冷落,虽然和田一夫作了最坏的打算,可生意不景气,比伊东市开业之初还要糟糕。

  御殿镇上,原有一家本地业主开办的超级市场——“君泽屋”。君泽比八佰伴要年轻得多,是静冈县超级市场的小字辈。八佰伴不仅是本县超级市场的老行尊,还是君泽的“导师”,与君泽有一段师徒之缘。

  1962年,赴美回日的和田一夫立即在热海改造老店,开办超级市场,在静冈县可谓开风气之先。八佰伴不但吸引了大批附近市镇的顾客前来看新奇,购买平价货品,更吸引了县内的许多同行前来考察、观摩、取经。其中便有君泽小菜店的老板。

  据君泽老板后来说,他在八佰伴第一间超市开张的第一周,就来八佰伴暗访过。他与和田一夫建立情谊是1965年,这一年八佰伴已有3间超级市场。君泽老板来八佰伴“购物”,他挑选了半天也没有挑选到满意的货品,还在全神贯注、坚韧不拔地挑选。和田一夫凭直觉,猜想他是前来察访的同行,便热情地向君泽的老板打招呼。

  君泽老板诚惶诚恐向和田一夫鞠躬,表明来意:“我喜欢这种开放的经营方式,佩服八佰伴的经营品质,准备把自己的小店改成超级市场,可我们的店是蔬菜水果杂货店,规模又小,能不能开,怎样开,心里没有底,敬请和田兄多关照!”


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