杜邦(2)_应天故事汇

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二

2.铸造家族凝聚力　　皮埃尔在路易十六王朝里任职以后，在巴黎郊区尼摩尔的布瓦代福斯建了一幢宅邸，也就是前面说的“红屋顶村”杜邦家园。他的贤内助玛丽管家有方，把这个乡村之家收拾得有条有理，绿茵草坪修剪得十分整齐，房前屋后，绿树垂荫，鸟语花香。遗憾的是1784年9月，她猝然去世。留下了两个尚年幼的儿子和无人照管的家园。此后皮埃尔便担负起了全部家庭责任，既当爹又当娘了。　　时光流逝，转眼间维克多和伊雷内都告别了少年时期，跨入成年人的阶梯了。按照法国的习俗，孩子到了成年期，就要举行成人仪式。此时又当爹又当娘的皮埃尔自然没有忘记这一神圣的家庭仪式。　　其实这时维克多才17岁，伊雷内才14岁，举行成人仪式还嫌早了点哩。　　不过皮埃尔对孩子的教育从来很严格，何况维克多和伊雷内的性格、品德、爱好各不相同，看来皮埃尔是有几分担心的。　　大儿子维克多，外貌倒像个人样，身材魁梧，满头金发，仪表堂堂。但是正如我国《红楼梦》中两句诗说的：“纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。” 　　他做事没有恒心，浅尝辄止。他在皮埃尔主管的商业部当低级秘书，既不胜任，又无责任感，从未能完成交给他的任何任务。可他对吃喝玩乐，却津津乐道。一次派他外出视察，回来汇报时，对商务情况谈不出个所以然，却对盛宴聚餐以及小姐姑娘如何漂亮迷人讲得淋漓尽致、唾沫横飞。这使皮埃尔大失所望。　　小儿子伊雷内则截然相反，他身材比维克多矮小一些，嘴唇显得近似腭裂而且较薄，但双眼乌黑，炯炯有神。他自幼严于律己，做事认真、踏实、勤勤恳恳。而且内心感情总是深藏不露。他有一个最大的特点是有些腼腆，不喜与人交往，而对一些带技术性的事物十分着迷，全神贯注。当时主管政府火药厂的化学家拉瓦锡，是皮埃尔的老朋友，经常到他家做客，伊雷内一开始就对拉瓦锡很亲近，把他视为科学之神。　　很显然，皮埃尔很喜欢小儿子，把继承贵族地位的希望寄托在他身上，并希望往后对维克多有所关照。这大概是皮埃尔提前举行成人仪式的原因。　　那一天，在“红屋顶村”的宅邸里，皮埃尔把两个儿子唤到他们的母亲玛丽的白色石膏塑像前，拿出三把套着新皮匣、镶嵌着黄金制的杜邦家徽和刻有鸵鸟与梅花的宝剑，举行隆重的成人仪式并给两个儿子授剑。　　皮埃尔自己拿起一把剑并命令两个儿子各拿一把，要他们把剑高高举起，然后三剑交叉在一起，并要他们当着母亲的塑像发誓。皮埃尔惟独敦促伊雷内发誓，说：“从今往后，不管杜邦家发生任何事，你都要与你的哥哥维克多祸福与共、休戚相关、永远团结，你做得到吗？” 　　这时，伊雷内十分庄严地注视着他母亲的塑像，声音洪亮地说：我发誓，一定做到！　　接着三把剑分开，各自插入剑鞘，成人仪式到此结束。后来他们带着宝剑远渡美国，以期永记不忘，代代相传。　　有意思的是，许多年以后，伊雷内以哥哥的名字将自己的儿子取名为阿尔弗莱德·维克多·杜邦。而维克多也给儿子查理斯中间的名字取为伊雷内。　　兄弟俩将血缘团结和剑之盟誓融入儿子的名字中，这样一代一代地传下去，形成牢不可破的“杜邦血统”力量。　　此后，皮埃尔继续效忠路易王朝，不仅在商业事务中，而且在国民议会中，起了不小作用。凭借其权力和同王室的关系，维克多被派往第一任驻美大使所在地费城，成为法国外交部的见习生。由于法国国内革命局势的混乱，大使被召回国，他遂成为代理大使兼总领事。少年伊雷内仍然和皮埃尔生活在巴黎，在一所中学就读。　　这段时间，化学家、路易王朝的财政大臣拉瓦锡，皮埃尔的同僚、老朋友经常造访皮埃尔，两个人在一起讨论农地土质改革问题，小伊雷内总是坐在旁边全神贯注地听着。　　拉瓦锡发现伊雷内对他们谈的事情很有兴趣，又非常聪明，便同他交谈，对他讲肥料和火药的一些常识，还同他一起玩化学魔术——肥料爆炸，将用作肥料的硝石粉和硫磺、木炭粉放在一起搅拌，然后点火引爆。　　伊雷内迷恋于拉瓦锡教给他的化学魔术，竟耽误了学习，受到了学校当局的处罚。他干脆退学去拉瓦锡的火药厂干活。三年以后，他和一个叫苏菲娅的姑娘结了婚。　　这一段经历为他后来从事火药制造业在美国历史舞台上扮演大军火商的角色做了思想上和知识上的准备。　　举行成人仪式的那年年底，皮埃尔曾在参与美国独立战争调停工作中结识的杰弗逊，被派来巴黎辅助美国驻法大使富兰克林处理对法通商和缔结领事条约问题。富兰克林奉调回国后，杰弗逊接任大使之职。这样，杰弗逊有更多的时间造访皮埃尔家，跟他们父子结下了深厚的友谊。杜邦一家往后渡美谋生，这段友谊交往自然起了极大作用。富兰克林还亲自召见过伊雷内，给这位青年以极大的鼓励。

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