杜邦(26)_应天故事汇

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二六

4.苦心孤诣的教育董事长　　皮埃尔自接管杜邦公司的管理工作以来，一直沉迷于经商办企业之中，他把事业视为他生命的重要部分，把敛财聚财当成最大的乐趣。然而，皮埃尔有时也产生分外之想，不知什么原因触发了他在特拉华州教育事业方面发挥点作用的神经。也许是杜邦公司工人的文化知识水平低有碍于企业向现代化迈进，或者是在审阅杜邦家史时，为其世祖皮埃尔·塞缪尔·杜邦对教育有浓厚的兴趣所感染，可能是二者兼而有之吧。　　他的老祖宗塞缪尔·杜邦在1800年，写了一篇有关国民教育的论文曾呈给他的老朋友——当时的美国副总统杰弗逊，提议政府应加强对教育的研究和管理。他从学校招生对象、教材的选用到学校秩序谈了自己的主张和看法。　　文章中心论点是施行贵族天才教育，即只有那些“拥有足够私人财产者”，或“那些具有合格条件”子女，才能从小学选送进中学去培养，并做到无论在教室里或学生生活各方面都有一个良好“秩序”。这里所说的“秩序”只是有钱人家的天才子女才能达到的。尽管这位老祖宗的观点与自由资本主义流行准则是如何的不相符而未被采纳，但他那种对教育事业的兴趣和关心却给其后代子孙留下了深刻印象。　　老祖宗的传统自然是一个因素，然而直接触动皮埃尔教育神经的，还是特拉华州的教育的现状和他那位家族叛逆者堂兄阿尔弗莱德。　　第一次世界大战爆发后，特拉华州征兵测验，全部应征青年中有20％是文盲，他们连自己的名字也不会写，其中有皮埃尔厂里的工人，这点皮埃尔是十分清楚的。学生的学习成绩十分低劣，连白人学校的学生成绩也好不到哪里去。而黑人学校只是一些草棚，既不挡雨，又不遮风。而杜邦家族的人，则大建特建庄园、游乐场。皮埃尔的朗伍德庄园，令欧洲王室羡慕倾倒，阿尔弗莱德的尼莫尔庄园毫不逊色与之并驾齐驱。一次，阿尔弗莱德在同皮埃尔闲聊时，阿尔弗莱德对皮埃尔占地六英亩用以种植各种珍稀的水果、花卉的玻璃暖房，不以为然，并说：“玻璃暖房旁边就是学校，那里缺乏资金，整个校园陈旧不堪，学校制度也毫无生气，你作何想法？”虽然阿尔弗莱德是没有资格指责皮埃尔的，但他却提醒了他，使他不得不思考教育的问题。　　这时候，皮埃尔虽然年刚跨过50，但他已经退居二线了，把杜邦公司的大权交给他的弟弟伊雷内去管，自己只保留了董事长之位和家族控股公司也即杜邦证券公司总经理（这个公司后来改为克里斯蒂安娜证券公司）。现在他有比较多的时间去为振兴特拉华州的教育事业奔波了。　　办什么事情总得有个名吧，名正则言顺，古今中外都是这么个理。皮埃尔到特拉华州政府去活动了一番，给他挂了个教育局董事会主席的头衔，于是他就走马上任，开始工作了。　　皮埃尔决定先从改革教育制度干起。这是件极为重要的工作。皮埃尔自己出钱聘请了全国研究教育制度方面的有名的专家，对特拉华州教育制度作了一次独立考察。专家们于1919年拿出了一份报告，报告指出在全国各州中，特拉华州缴纳的所得税名列第八，每个教师的财产名列第十九。但除了当地的威尔明顿外，特拉华州用于每个学生的费用则名列第三十九，教师薪水名列第四十，基本建设费用名列第四十五，特拉华州的入学率则是全国最差的。看了这份报告以后，皮埃尔得出这样一个结论：“特拉华州的学校是全州和全国的耻辱。” 　　接着皮埃尔和专家们一起讨论研究重新草拟了州教育法规，然后开展了广泛的宣传。这项法规于1919年春获得通过。作为新成立的州教育董事会主席的皮埃尔，为这项法规进行了艰苦的奋斗。这年夏天，皮埃尔组建了特拉华州学校辅助协会，并为一个托管基金出资200万美元，用于考察、购置场地和建设学校。至1923年6月，皮埃尔就已为6个相同目的托管基金共捐出资金380万美元。　　但是这项新法规不断遭到越来越多人的反对，特别是一项新的规划，他要求各地区承担一半的费用时，一些反对者大骂：“把我们搞得破产，杜邦也不在乎！”这些人主要是农村的地主，他们缺乏现代经济知识和眼光。为此，皮埃尔于1919年秋天赴全州各地宣传，历时数月，为法规的好处作辩护，并敦促人们要支持这项法规。反对者采取了对皮埃尔进行恶毒的人身攻击，指责他企图施行“假仁慈真专制”。尽管皮埃尔总是由于在反对者面前被弄得狼狈不堪，但他还是坚持领导公众为捍卫这项法规而斗争。皇天不负苦心人，效果开始产生了，1920年11月，用于学校系统的公共经费在年内增加了60％，入学率从上年的60.1％上升为80.5％。　　时过不久，由于保守势力比较强大，他们极力反对这项新的教育法规和皮埃尔本人。1921年，州议会通过了一项法律，基本上恢复了1915年的旧体制。但重要的是，州当局有权发展一项用于本州的学校维修与建设的永久性基金。　　皮埃尔受到不公正的对待，几乎全盘否定了他的成绩，他辞去了教育董事会的职务。他对那些反对他的人十分憎恶，而且那时通用汽车公司已被杜邦公司兼并，他承担了新的任务，挤占了他过多时间。　　但是，皮埃尔并没有放弃振兴特拉华州教育的信心，仍然关注着州教育事业的状况。到了1925年，已是美国又一次大的经济危机的前夕，州财政状况不好，学校资金不足，皮埃尔非常不安和气愤，他向州长反映了他的看法和意见而被州长任命为州税收专员。特拉华州的财政经济困难，主要是过去的税收工作一直欠佳，皮埃尔建立了自己的专门办公室，制订出一份完整的纳税人名单，然后着手将那些拒绝纳税和偷税漏税的人，提起公诉并送交法院。不到两年，皮埃尔就能够告诉州议会，特拉华州已有了足够的资金来维持一个现代的学校体系，并且拥有可供学校建设的200万美元的剩余金额，而不用依靠发行州债券了。　　这时期，皮埃尔自己拿出400万美元修缮了一百余所破旧的学校。1927年元月31日一期的《时代》杂志称，“皮埃尔是美国一位将办公学作为自己业余爱好的大富豪”，并作了详细报道。报道称，皮埃尔承担了全州各所黑人学校的兴建工作，其中86所是用他自己的资金兴建的。他还为特拉华州捐资兴建了20所白人学校。《时代》杂志还说，皮埃尔总共为该州40000学童中的17300人兴建了堪称样板的学校。　　皮埃尔还为当地一所学院出资约200万美元，这个学院后来在皮埃尔的许多亲戚的资助下，发展成为特拉华大学。　　学校的教学条件大有改善，教师的薪水每年都有增长，教育质量大大提高了。到1937年，特拉华州在各州中的文化水平从1914年的第34位上升到了1934年的第10位。特拉华州资助学校的金额也从1919年——20学年占学校年收入的35.3％，增加到了1927年——28学年的85.5％，名列全国第一。　　据有关资料统计，皮埃尔前前后后向特拉华州公立学校捐赠了1200万美元，而且一段时间特拉华教育的水平有所提高。但是从总体上看，特拉华州教育水平仍然低下，大多数青年仍不免大受其苦。这是因为特拉华州经济贫困，一边是富甲天下的杜邦一家，一边是占特拉华90％以上的贫苦百姓，大多数家庭的子女上不了学；学校教育方针、教学大纲都是面向所谓有才华的学生，而多数学生则难以适应；而且课本和教师的选择也是以贵族天才教育观点为依据的。皮埃尔虽然有好的愿望，但他也无能力改变特拉华州的现状，而且其重要方面，如经济和政治这个社会的基础，他也是不愿去改变的。　　皮埃尔慷慨解囊资助教育事业和他在办企业做生意中那个抠劲，两相对照，有些令人费解。这似乎是反映了他思想性格的复杂性。有的杜邦传记的作者，从资本家惟利是图的本质出发，认为他捐献的钱无非是从他应交税金中扣留的小部分，以不洁之财，为自己谋取利益好处，这种评价似乎简单化了一些。

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