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七六

　　看到这些报道，巴顿虽感到气愤，但并没有过多地担心，甚至不屑一顾。他认为这种事自己经历得多了，上级也没拿他怎么样，大不了挨艾森豪威尔一通臭骂。但这一次巴顿估计错了。战争已经结束，巴顿已经不是必不可少的人物了，牺牲他并不会对大局有什么损失。华盛顿的政客们不能容忍他，在他们看来，巴顿的这一罪过比打士兵耳光严重得多，他侮辱了美国的两党制。艾森豪威尔不能容忍他，因为自停战以来，巴顿已经惹了不少祸，虽然他一再警告巴顿，巴顿却置若罔闻。公众舆论也不能容忍他，人们认为，纳粹主义仍然是人类的头号敌人，巴顿要对纳粹分子在某些地区的猖獗负责。

　　艾森豪威尔立即采取行动，命令参谋长史密斯将军打电话给巴顿，要巴顿立即召开一次记者招待会，收回22日讲话的全部内容，并公开道歉。巴顿奉命行事。在记者招待会上，他只是轻描淡写地谈了自己的“失误”，并利用这一时机为自己的观点辩解，文过饰非。巴顿的举动深深地激怒了艾森豪威尔，他认为巴顿已经不可救药了，他不仅不适合做处理纳粹分子的工作，而且也不适合管理巴伐利亚和第3集团军。

　　9月28日，艾森豪威尔在赫希斯特召见巴顿。巴顿意识到这是自己生涯中最严峻的时刻，他匆匆从巴伐利亚赶来，没有像往常那样穿着整洁庄重，也没有佩带他心爱的手枪，只是穿着简朴的士兵裤和夹克衫。会见进行了约两个小时。多恩博士和阿德科克少将当面出示了有关巴顿言行的调查材料。会见结束时，艾森豪威尔宣布：解除巴顿第3集团军司令的职务。

　　为了给这位战争英雄挽回一点面子，最高司令部任命巴顿为第15集团军司令。实际上，这支所谓的集团军根本不能称其为军队，只不过是一支由后勤人员组成的“服务部队”。巴顿的军事使命看来已经终结了。他曾经说，他愿意在疆场上死于枪弹，但这一愿望未能实现，反倒在和平时期被自己的过错所葬送。

　　在战争刚刚结束时，巴顿曾产生过一种奇怪的预感——自己的生命就要终结了。现在，这种感觉似乎更加强烈地盘踞了他的心头。他曾经多次对人说，今后他已经无所事事，不如一死了之。他还对孩子们讲，他可能再也见不到他们了，并神秘地说：“真的，有人已经向我透露了。”

　　在这种虚无缥缈的神秘气氛中，巴顿迎来了自己的60岁生日。人们并没有遗忘他。亲人们给他寄来了生日礼品和美好的祝辞，那些被他解放了的人们给他送来了大量礼物。比利时奖励给他战争十字勋章和利奥波德最高荣誉勋章，卢森堡授予他阿道夫·德·拿骚骑士大十字勋章和战争十字勋章，还有一些地方正在考虑授于他荣誉市民称号。所有这些都使他那颗饱受创伤的心灵深感欣慰。回首历史，他既不抱怨也不悔恨，他相信，自己的一生还是有一定价值的。

　　最令巴顿宽慰的还是美国人对他的厚爱。美国的许多报纸杂志纷纷撰文，对巴顿的生日表示祝贺，歌颂他战争时期的功绩。他所生活过的一些城市甚至张灯结彩，庆贺巴顿60大寿。

　　然而此时此刻，最让巴顿牵肠挂肚的还是他的妻子比阿特丽丝和他在南汉密尔顿的家，6月份他到美国时的最后一天就是在这里度过的。那一天，他和比并肩坐在阳台上，共同度过那最宁静亲密的时光。他们手牵着手，相对无言，望着眼前瀑瀑的小溪和不远处绿草如茵的原野，沉浸在往事的回忆之中。

　　就在巴顿60岁生日之际，他命运的航船驶入了最后的行程。

　　10月中旬，他在一次车祸中负了伤，险遭不测。

　　12月9日是星期日，巴顿在盖伊少将的陪同下，乘坐上等兵霍勒斯·伍德林驾驶的小轿车去莱因法尔茨地区的施佩耶尔附近打猎。行车途中，巴顿的车与一辆大卡车相撞，巴顿颈部受重伤。

　　比阿特丽丝·巴顿听到出事的消息后，立即同美国陆军医疗团为巴顿派出的最好医生一道飞往海德尔堡。11日下午，当她迈入病房时，巴顿面带感激的微笑望着她亲切地说：“比，恐怕这是我们最后一次见面了。”

　　巴顿的伤势相当严重，医生的检查报告上写道：“第三颈椎单纯性骨折，第四颈椎后部错位，第三颈椎以下完全瘫痪。病危，预后不定。”

　　巴顿以他强健的体魄和坚定的意志与伤痛进行了顽强的抗争，为了宽慰妻子和身边的工作人员，他幽默地把这称作他“最后一次壮烈的战斗”。

　　12月21日下午5时49分，巴顿心力衰竭，安眠在妻子比的怀中。

　　几天后，一个浓雾迷漫、阴雨绵绵的早晨，巴顿的遗体被安葬在卢森堡哈姆的美军公墓中，与第3集团军的6000多位阵亡将士们安息在一起，就像他生前与士兵们亲密无间一样。他的墓碑与周围将士们的一样质朴无华，上面刻着简单的墓志铭：

　　乔治·S·巴顿

　　第3集团军上将　军号02605

　　紧挨着他的是上等兵约翰·赫齐瓦恩的坟墓。一支12人的枪手队举起步枪，齐射三响，枪声久久地回荡在欧洲的群山之上。

　　正是：

　　一代名将，如风逝去大地万物齐哀鸣，
　　骁勇军魂，英名万古永载史册寄后人。
　　回首历史，往事在目沙场喋血百战多，
　　展望未来，旅途漫漫世界人民齐向前。

　　第二十八章 骁勇将魂

　　硝烟烈火育英雄，关山万里建奇功；
　　统率三军战沙场，勇士如云唱大风。

　　在人类空前惨烈的历史浩劫——第二次世界大战当中，杰出军事将领的涌现犹如雨后春笋。在这璀璨的群星之中，美国陆军四星上将小乔治·巴顿是一位极其特殊的历史人物，对于他，军界和学术界历来有不同的历史评价。许多人认为：“巴顿将军是一位统率大军的天才和最具进攻精神的先锋官”；“他是美国的首席坦克专家”；“巴顿是20世纪的拿破仑”。同时也有人指出：“巴顿勇猛有余，智谋不足”；“他骄傲自大，华而不实”。但无论怎样评说，人们都一致承认：巴顿是第二次世界大战中美军最有作为的高级将领之一。他必将以一往无前的英雄气概和惊人的战绩而载入史册。

　　在西方国家，特别是在美国，巴顿研究已成为二战史研究中的一个重要课题，已出的有关他的学术论文的种类和数量都相当广泛丰富，有关他的个人传记和学术著作已达数百部之多。

　　在我国，自改革开放以来，巴顿的名字已日益广泛地为人们所知晓，他的战斗业绩和重要军事思想也引起了人们重视。

　　巴顿生活的时代（1885—1945年）正是社会、政治和科学技术发生翻天覆地变化的伟大时代，美国进入了工业化阶段，从一个二流国家跻身于欧美强国之列，很快又成为世界上最发达的资本主义强国。美国的陆军也从一支小型的、分散的边疆部队发展成为庞大的现代化军队，从战马和马刀的时代进入坦克和机械化的时代。在这个关键性的历史转变时期，巴顿在美军的现代化建设过程中发挥了重要作用。
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