布莱德雷(5)应天故事汇

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五

20世纪初，美国的政治、经济、技术以及社会风气都在发生变化，而西点军校仍恪守它的传统，声称它“不是改革的对象”。他们仍用固有的方式、方法训练学员，让学员过着一种斯巴达式的生活。冬天，学员住在冰窖一般的房子里，夏天，房间热得像火炉，食物也相当粗糙无味。但是，这种生活养成了每个人的军人品质，把学员敲打、塑造、锤炼成绅士和优秀的军官。在课程上，西点军校侧重于土木工程和军事工程，内容极为狭窄，只开少量的文科和社会科学课程，教学内容则是多年或十几年一贯制，很少更改。布莱德雷擅长数学和抽象思维，在学习上并不费力气，还一直帮助同室的一位叫本杰明·W·米尔斯的同学。米尔斯来自南方的佛罗里达，缺乏生气，一直违犯校规偷偷吸烟。布莱德雷在很长一段时间里都要辅导他的数学和自然科学课程，否则他连一年级都混不过去。　　尽管学习和训练是那么枯燥无味，西点军校的业余生活还是丰富多彩的，倡导体育运动便是其一大特色。学校里有各种代表队，并经常参加院校间的体育比赛，项目包括摔跤、拳击、马术、击剑、游泳、足球、篮球和棒球。大家十分崇拜那些优秀的运动员，捧之为“明星”。那些体育尖子享有与普通学员不同的“待遇”。　　布莱德雷从一年级起就加入了打棒球的行列，不久便被誉为“击球正确、掷球准确，擅打曲线球，臂力好”的优秀选手。1912年，布莱德雷入选西点军校棒球代表队，得到了高年级学员的“承认”，和他们一起参加训练和比赛。渐渐地，布莱德雷对高年级学员不必总称“长官”了。　　1912年秋天，布莱德雷参加了各种比赛，他的同班同学艾森豪威尔前锋因膝盖受伤而被迫退出球队，只好去当啦啦队长。艾森豪威尔是德国人的后裔，他的祖先最早于18世纪移居北美，后辗转定居得克萨斯州。德怀特·艾森豪威尔出生于1890年，他是父母生养的第三个儿子。艾森豪威尔的降生又给家里增添了困难，父母只能靠做工维持生活。因此，艾森豪威尔和布莱德雷的处境大体相同。他高中毕业后也因经济拮据而辍学，企图靠打工来挣些钱，然后再上大学。后来，在好友哈兹利特的鼓动下，艾森豪威尔报考了“安纳波利斯”海军学院，后因超龄（已满19岁）而未如愿。由于西点军校对学员的年龄限制不那么严格，艾森豪威尔便在州议员的推荐下报考了西点军校，成为布莱德雷的同班同学。　　艾森豪威尔是一位相貌堂堂、笑口常开的人。他性格开朗，善于交际，很讨人喜欢。在学习上，艾森豪威尔不怎么用功，也不在乎军阶的高低，多次因违纪而降衔。有一次甚至从厕所逃出军营，租船到哈得逊河上游的纽堡镇去大吃一顿。由于艾森豪威尔能很轻松地对付学校的课程，自己又喜好交际，因而他把很大一部分精力放在体育活动上，结交各路豪杰。　　在1912年11月13日的比赛中，历来所向披靡的艾森豪威尔不幸膝盖受伤，在医院里住了一个多月。直到三年级，他走路还是一颠一跛的。在此后的戎马生涯中，艾森豪威尔经常受膝伤的困扰。在西点军校，布莱德雷与艾森豪威尔的关系很平常，在体育活动中接触比较多，但关系并不特殊。艾森豪威尔在西点军校担负起啦啦队长时，表现出杰出的领导才能，不过，当时谁也没想到他日后会成为盟军最高司令和美国总统。　　1913年，布莱德雷这一届学员被核准休假了，他返回家乡莫伯利与家人团聚，其乐融融。在为期两个半月的休假中，布莱德雷每周在莫伯利半职业体育代表队中参加3次棒球比赛。更重要的是，布莱德雷一直钟情的玛丽·奎尔已经从圣克劳德师范学校读完二年的课程，并在明尼苏达州艾伯特利的一所中学任教。这次，玛丽也回家过暑假，布莱德雷得以和玛丽频繁接触。两人常和亲友外出野餐，或到基督教堂参加集会，或去戏院看戏，或坐在玛丽家的门廊里聊天。假期结束后，玛丽和妹妹萨拉·简将前往哥伦比亚，奎尔夫人要她们在那里上走读大学。布莱德雷与玛丽分别时，依依不舍，他们相约每月通信一次，爱情的种子已深深地在俩人心里扎下了根。　　1914～1915年是布莱德雷在西点军校的最后一年。在14名候补学员中，布莱德雷第一个被提升为第6连的中士学员，后来又晋升为少尉学员。不幸的是，1914年才成为校橄榄球代表队队员的布莱德雷也在比赛中弄伤了膝盖。　　第一次世界大战的爆发未能对保守的西点军校产生丝毫影响，它远离尘世，因循守旧，教学内容仍以南北战争时期的英雄事迹和战例为主。战争中新出现的战术、技术几乎传不到校园中夹。布莱德雷只好从公开出版的报纸和杂志中了解战争的动态。　　1915年6月，布莱德雷从西点军校毕业了。由于体育活动太多而影响了布莱德雷的成绩。第一学年，布莱德雷的成绩在全年级居第49名，二年级降到了第53名，三年级又跃升为第43名。毕业时，布莱德雷居164名毕业学员中的第44名，艾森豪威尔的名次是第61名。西点军校1915届学员入学时共有265名学员，第一学年结束时，许多学员被淘汰，人数减为212名。到第四年，仅有164名学员毕业。布莱德雷能顺利度过四年的严格训练和艰苦的学习，并居全年级第44名，已经相当优秀了。布莱德雷的数学成绩相当优秀，但英语这一门课的成绩又最差，结果拖了后腿，影响了他的名次。　　特别需要指出的是，布莱德雷所在的班级后来成了西点军校历史上最负盛名的“明星辈出的班级”。164名毕业学员中，有59人后来获得准将或准将以上军衔，真可谓是“将星之班”。第二次世界大战的爆发为这些西点毕业生提供了广阔的舞台，让他们有机会施展自己的雄才大略和指挥才能。在这个将星闪耀的群体中，满脸带笑、一头金发的得克萨斯人德怀特·D·艾森豪威尔成了五星上将和美国总统；身材瘦高、满头少白灰发的布莱德雷亦成为五星上将和陆军参谋长、参谋长联席会议主席和北大西洋公约组织军事委员会主席。此外，成为四星上将的有约瑟夫·T·麦克纳尼和詹姆斯·A·范佛里特；成为三星将军的有约瑟夫·M·斯温、乔治·E·斯特拉特迈耶等人。　　对于布莱德雷这样的乡下孩子而言，西点军校是他取得成功的摇篮。1946年，丘吉尔前往五角大楼会见30名曾在第二次世界大战中表现最杰出的美国陆军和陆军航空队将领。丘吉尔嘴里叼着一支大号黑色雪茄，仰坐在椅子上，和艾森豪威尔、布莱德雷等人随意地交谈着。当他们讨论到“将领是天生的还是造就的”这一问题时，布莱德雷五星上将承认“有些将领是天生的”，但更多的将领却是“培养”出来的。　　1915年，艾森豪威尔就满怀信心地在《榴弹炮》年鉴中写道：“布莱德雷最重要的特点就是‘不达目的誓不罢休’。如果他一直保持开始时的速度，终有一天，我们当中的一些人会向自己的子孙夸耀：‘不要忘记，布莱德雷将军是我的同班同学’。” 　　我们无法考证艾森豪威尔出此预言的依据，但布莱德雷在西点军校中表现出来的优秀品质和勇气，特别是他在棒球和橄榄球方面的特长，给艾森豪威尔留下了难以忘怀的良好印象。　　布莱德雷在自述中坦率地评价了他在西点军校的成就，他认为这是他“一生中获益最大的几年”。西点军校把布莱德雷塑造成一个合格的职业军人，使他从一个乡下孩子变成了名副其实的军官。西点军校的磨难、锤炼开阔了布莱德雷的眼界，把他训练成为作风严谨、思维敏捷、体格健壮的优秀军人。从更深远的意义上讲，热衷于体育运动的布莱德雷不仅精通了许多运动项目，而且在体育运动中了解了各式各样的人物。在第二次世界大战的征战中，布莱德雷便是依据他在体育运动中所了解的人物个性，恰如其分地使用手下的将领。布莱德雷说：“后来留在陆军的1914年的西点军校棒球队员，都成了将军。”体育运动的确为西点军校学员提供了巨大的活动舞台，汇聚了各路豪杰。　　1915年布莱德雷从西点军校毕业时，美国陆军部队只有可怜的10万人，其中军官仅有5000人。对于布莱德雷而言，选择兵种服役是摆在眼前的首要问题。艾森豪威尔选择了步兵，他的膝伤使他很难在骑兵或工程兵中服役。那么布莱德雷又是怎样选择的呢？他是古有选择的余地？这正是：面临抉择征程远，漫漫人生待求索。欲知后事如何，且看下章分解。

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