战争狂人-东条英机(61)

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六一

稍事镇定之后，他才把这个灾祸报告了山本五十六。而山本这时正威风凛凛地坐在他的旗舰“大和”号上破浪前进。“大和”号6.4万吨，装有18英尺1英寸长的大炮，为当时世界上最大的战列舰。当初，山本以其强大的舰队为靠山，认为这次出征能稳操胜券，荣耀在望，珍珠港愉袭制胜的美梦又将重温。然而，这个惨败的消息像一个晴天霹雳，惊醒了他的黄粱美梦，使他默默无言，但山本无法抑制他的满腔怒火，像一个输红了眼的赌棍那样，命令所有的舰队向他集中，准备孤注一掷，向敌人发动猛攻，把中途岛夷为平地，以示报复。　　6月4日正午，幸存的日本航空母舰“飞龙”号派出飞机，重创了美国航空母舰“约克顿”号（到7日早晨沉入海底）。而美国舰队立即报复，很快又炸沉了“飞龙”。这时，山本看到败局已定，无法挽回，只好独自吞下这颗失败的苦果。但他还是打肿脸充胖子，撒下了一个弥天大谎，向手下所有的指挥官发出电令：“几乎己遭到全军覆没的敌人舰队正向东败退。”5日凌晨，山本又发出命令：“取消占领中途岛的行动！”中途岛战役就这样结束了。日本损失大型航空母舰4艘、重巡洋舰1艘、飞机400多架，兵员损失3500人，其中包括几百名熟练的空中飞行员。美国损失航空母舰1艘。巡洋舰1艘、飞机147架、兵员307人。　　中途岛战役是美国海军以少胜多的一个战例，它标志着太平洋战争中的一个转折点，此后东条英机就不敢在太平洋上随心所欲地进攻了。日本人开始承认：“太平洋上的主动权己转入敌人手中。” 　　东条英机听到中途岛失败的消息犹如大火焚身，惊恐不已，但他竭力控制着自己，轻声地对参谋次长田边盛武中将说：“切勿把这一消息泄露出去，要绝对保密。” 　　次日，东条觐见天皇，但对中途岛失利之事只字不提。后来，在一次人数有限的帝国大本营会议上，东条建议公布阿留申作战计划，以便转移人们对海军溃败的注意力。开往中途岛去援助南云将军的舰队奉命折回北面。6月7日，兵不血刃便占领了面积虽小但是战略地位重要的阿图岛和基斯卡岛。　　在美国，中途岛之战已家喻户晓。人们把这一仗当作太平洋战争的转折点来加以庆祝。尼米兹将军则在6月6日的公报中声称：　　“珍珠港之耻己得到部分洗雪，必须将日本海上力量打得再无行动能力，否则，不算完全报仇雪恨。如果说，我们这个目标走了一半路，大家也许能原谅我们冒昧。” 　　6月7日，《芝加哥论坛报》差一点把取得胜利的秘密——破译了日本舰队的密码——捅出来。它透露，美国海军人士对日军在中途岛使用的兵力，早在作战行动开始前好几天就了如指掌。在了解到“大批日本军舰在离开基地后不久就集结起来这一情况”之后，海军猜测到“其目标可能是荷兰港或中途岛”。　　然而，这种担心是多余的。由于相信自己的密码不可能被破译，日本海军把中途岛受挫的原因归咎于过分自信。草鹿自责不应该允许派出那么少的侦察机。6月9日，他身穿冬服，全身裹着席子，叫人把他放到小艇上，驶到“大和”舰旁边，由人把他像包裹一样提起来放在甲板上，负荆请罪。他向山本及其参谋人员亲自报告了此次战况，并要求海军向国民公布真相，因为这次战争与每个国民都有关系。　　当别人都走开后，草鹿对山本说，“机动部队”应该对此次失败负完全责任，“如果你要叫人切腹以示负责，请让我来行此事，”但他又说，他真心希望再当南云的参谋长，指挥一支能为中途岛之战复仇的新的航空母舰舰队，“我希望你能考虑。” 　　“我明白。”山本声音嘶哑地回答。草鹿得到了原谅。说罢就上床休息去了。中途岛海战以未，山本一直为这一失败折磨得昼夜不眠，他的胃病又复发了。　　在日本，东条关于对中途岛失败要保密的指示得到了贯彻。从被击沉的舰只上回来的幸存者被隔离起来。中途岛的真相既没有告诉公众，也没有告诉高级官员。6月10日，东京大本营宣布，日本终于“确保了在太平洋上的皇威”，这场战争“确系一战而成定局”。为了庆祝“胜利”，欢欣鼓舞的东京市民举行了彩旗游行和提灯游行。　　然而，纸是包不住火的，随着时间的推移，愈来愈多的人认识到，中途岛一战只不过是日本要征服别人的希望破灭的开始罢了。　　正是：谎言骗人长不了，厄运接踵又来到。欲知后事如何，且看下章分解。　　第二十章　在死亡岛　　瓜岛地位殊重要，日美激战血染潮；　　东条下令要死守，尸体堆积比山高。　　虽说日本海军在中途岛遭到了350年来的第一次挫败，然而它的陆军在入侵东南亚的迅猛突进中，却至今锋芒未折。　　1942年5月3日，一支日军在未遇抵抗的情况下，在所罗门群岛的图拉吉登陆之后，发现南面的瓜达尔卡纳尔岛有良好的基地可作机场，于是就运去工程兵，在那里修建机场和陆海军基地。　　东条统帅部的直接目的是切断美国对澳大利亚和新西兰的补给线。他们的全盘计划则是：夺取新几内亚和整个长链状的所罗门群岛，然后再攫取远处的斐济和洛亚尔提群岛、萨摩亚、埃利斯群岛和菲尼克斯群岛，从而为他们在新不列颠岛腊包尔的那个迅速扩建中的新海军基地提供一道保护屏障。　　这时，美国在太平洋上的战略则是确保美国同澳大利亚的海上交通，巩固这个反攻基地，正好与日本的汁划针锋相对，为此，就要在澳洲东北占有一系列的海，空军基地，而瓜达尔卡纳尔就是一个重要目标。为了把日军从岛上赶走，美军南太平洋司令罗伯特·戈姆利将军负责计划爪岛攻势，海军陆战队第一师师长范德格里夫特少将率领1.9万人担任进攻。这一地区的美国海、空军负责掩护和支援。　　瓜达尔卡纳尔在所罗门群岛的南部，是日本控制南太平洋的前哨，北面离腊包尔550英里。这个小岛位于赤道南10度，是个宁静的地方，有92英里长、33英里宽，约两倍于美国的长岛。岛上风光奇特，既有茂密的森林，又有奇峰、秃丘；既有珍禽异兽，也有鳄鱼、毒蛇；既有倾盆大雨，也有干旱酷热。美国小说作家杰克·伦敦曾说过：“假若我是国王，我惩罚敌人最厉害的办法就是把他们放逐到所罗门群岛。” 　　一群婉蜒起伏高达8000英尺的深绿色的死火山，像脊梁骨似的贯穿全岛，只有北部沿海起伏的丘陵与平原之间的狭长地带，才有可能展开军事行动，即使这块地方，也是河流纵横，山岭连绵，还长着一片片锋利如刃的杂草，人难以进入。　　瓜达尔卡纳尔长期以来是默默无闻的，1576年底，一个名叫唐阿尔瓦罗·德门达纳的年轻西班牙人，从秘鲁出发去寻找所罗门国王的金矿。在航行了11个星期后，他发现了这个绿色的岛屿。不过岛上并没有什么黄金，而且又这么难以进入，所以在尔后的几个世纪中，几乎没有人去。

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