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九〇

　　战役发起前，冈村命第34师团集结于广西全县；关根支队集结于湖南东安；第116师团、第47师团一部和独立混成第86旅团集结于邵阳以南地区；第47师团重广支队集结于黑田铺地区；第64师团集结于沉江、宁乡附近。第20军司令官坂西一良的指挥位置规定在邵阳南郊。作战部署是：第116师团由岩永汪中将率领担任主攻，从邵阳出发，沿邵榆公路西进，预定将此线重庆军之主力围歼于洞口、武冈以北、沉江以东地区；然后突进安江，攻占芷江。为确保此战斗计划之实现，同时令第47师团之主力向新化、辰溪、溆浦方向进攻，从右翼策应；令第68师团之关根支队汇合第11军之34师团一部，分别攻占新宁、武冈县城和绥宁县交通要道长铺子，然后再沿巫水攻洪江，直取安江，或沿武阳至瓦屋塘，经水口扑洪江，再后协攻安江、芷江。另遣第64师团及68师团一部，分别向宁乡、益阳攻击，目的是牵制驻湘北的中国军队南下增援。

　　重庆，山洞林园官邸。

　　蒋介石每天清晨即起，散步后便伏案批阅文件。这天，他破例没有看堆积在案头的电文，而认真地听着收音机里播放宋子文、胡适、董必武等人代表中国在旧金山出席联合国开幕式的消息。

　　作为发起国之一，也是常任理事国之一，需要有点大国之风。通过联合国宪章时，是宋子文首先签的字。

　　“国际地位的提高，取决于国家的实力和战力。”前些日子，在送宋子文等上飞机时，蒋公还这样对宋说：“我们一定争取把湘西会战打好，给你们撑撑台面。”

　　这是他的真心话。3月末以来，日军连克豫南鄂北的老河口、樊城等地，加重了对重庆的压迫。前几天，赫尔利大使返抵重庆时，通报了欧洲战场盟军连连获胜的消息，还特意告诉他：美超级空中堡垒飞机最近又多次轰炸东京、名古屋和九州等地，这些城市的某些街区已被夷成平地，为保本土安全，日本在华空军的主力已被调回。这正是应该打几个像样的仗，挽回去年豫湘桂会战失败的影响，树立中国国际形象的时候。

　　对何应钦全权负责指挥湘西战役，蒋介石是放心的。何在国民党内的资格不比他浅多少，论党内辈份，蒋与何属同辈，而陈诚、顾祝同、汤恩伯、王耀武等应算他们的子辈、甚至孙辈了。何处事稳重老道，他的才干不仅表现在军事上，而且在政治和外交方面也是国民党内的一流人物。正因为如此，他常令蒋对其有分庭抗礼之虞。听罢广播，蒋介石再次审阅了何从芷江城发来的战役部署电文：“特急。重庆委员长蒋：卯东午忠整兴电计呈。6897密。兹规定参加湘西作战各部队之任务及行动如下：

　　①王敬久兵团之92军暂51师迅以主力接替18军常德、桃源、益阳、宁乡方面之防务，据止当面之敌背，限卯月底接替完毕。第118师仍归还第18军之建制；②第4方面军主力74军、100军、73军，应于武冈、洞口、新化线，竭（力）阻止来犯之敌，使尔后之决战有利。其18军主力，应照前令于卯月底前集结于沉陵，并依情况可不待集结完毕，即由沉陵、淑浦道南下，参加该方面军主力决战。第118师应于交防后，沿安化、蓝田。邵阳方向挺进，以遮断敌后之交通使主力军作战有力；③第13师于到达辰溪后之行动，由王司令官自行规定；④94军（欠43师）应遵照卯梗忠整兴电所示，限本卯月底前集结靖县、会同地区。尔后之任务及行动，另行饬遵；⑤新22师控制于芷江，保持机动；⑥第3、第4方面军，对新宁、城步、绥宁方面之作战，应密切协同；⑦作战地境：A．1：敬久兵团与第4方面军之军事作战地境为迹坪、横铺子、太和桥、石坝咀、银缳市、湘潭城南端相连之线，线上属王敬久兵团；B．王敬久兵团与第6战区之作战地境，为原第4方面军与第6战区之作战地境，即向何村、酉阳、永顺、大庄、慈利、临澧、罗家桥沿东湖、徐湖北岸，经上柴码头达大通湖北岸线，边至三洲再沿洞庭湖北岸至岳阳（属第9战区）之线，线上属第6战区。C．第4方面军与第3方面军之作战地境，仍旧不变。以上7项，除分电外，谨电核备。何应钦。卯回午。忠整兴。”

　　何于上一年已就任新设立的陆军总司令一职，为规划湘西战役，他有权对湘西周围各战区行动进行调整部署。蒋阅毕电文，觉得何的部署头头是道，随即批复同意。

　　湘西地形险峻，山峦起伏，尤以绵延300多公里呈东北—西南走向的雪峰山脉，为湘西崇山峻岭的第一道脊梁。这些山岗对于攻者的障碍甚大，对于防者无形中增加了不少力量。而且湘西河流纵横，即使日军越过了雪峰山脉，进入芷江盆地，因河川夹在中国军队阵地前面，对防守的一方也是有利的。所以，何应钦对湘西战役满有取胜的信心。

　　按预定部署，日军进攻主力第116师团自4月11日凌晨起分3路从邵阳出发向西进击。其中，左路先遣队一马当先，越过中国军多道防线，深入到雪峰山中南部龙潭司附近；师团主力由中路指向白马山、乌术下之线；右路由邵阳西南桃花坪（隆回）指向洞口。中国军队第100军的3个师第36、第19、第51师，分路拦阻，节节退去。

　　黑田铺方面：日第47师团的突击部队——重广支队，由田心指向黄金井。中国第73军第15、第17师且战且走。

　　东安方面：关根支队，由新宁指向武冈。施中诚的第74军部队边打边退。

　　如此看来，正面的中国军队战斗意志不高，全面情况正像预期的那样向着有利于日方进展。于是，坂西一良下决心，“把当前之重庆军主力捕捉消灭在洞口、花园市、武冈西北、高沙市周围地区”。为此，他下令第116师团继续向雪峰山脉深处机动，从东、北两方面包围敌军；关根支队予以策应，以主力向瓦屋塘附近突进，在中国军队逃向雪峰山岳地带内之前形成包围圈。

　　出乎预料的顺利，并没有引起坂西中将的警惕，在他的内心感觉里，中国军队到什么时候也是不堪一击的。结果，惨败首先落在关根支队的头上。

　　关根支队进占瓦屋塘后，随即派一部向武冈城扑去。武冈城在资水上游西北岸，在西汉时为都梁侯国，三国东吴改为武冈县，因城北武冈山而得名。此时守城的是第74军之第58师部队。设防之前，军长施中诚向该师师长蔡仁杰交代：“武冈城防坚固，护城河深阔，但敌军势头勇猛，配有坦克，切不可掉以轻心。”蔡师长受命后，率部在城内外构筑三道防御阵地，皆以黄泥、细沙、石灰混合筑成，其内里一线，百姓献出存放过年用的糯米，熬成稀粥掺和三合土构筑，其固无比。

　　4月27日，日军支队长关根久太郎少将下令攻城。于是，在坦克配合下，日军分东、西、南三面发起猛攻，一连3天均未得手。

　　关根少将最后搬出了自己的“杀手铜”。他组织步兵“特攻队”，每个特攻队员身绑炸药，头缠涂了太阳徽号的白头巾，步枪一律上刺刀——运用这种“人肉炸弹”，在城墙炸开缺口，为后续部队打开通路。
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