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四三

　　为实施在荷兰蒂亚的登陆，麦克阿瑟计划由布纳战役后一直靠边站的艾克尔伯格指挥担任此项任务的"白杨树部队"。登陆地点选在荷兰蒂亚两侧的亨博尔特湾和塔拉梅拉湾，同时在荷兰蒂亚和韦瓦克之间的艾塔佩实施小规模登陆，以阻止韦瓦克的敌军向西增援，掩护大部队行动。金凯德将集结110余艘舰船负责运送5万余人的进攻部队，并提供海上支援。

　　与此同时，麦克阿瑟的总司令部还制造了将在汉萨湾和韦瓦克实施登陆的假象以迷惑敌人，包括泄露假情报、投放照明弹和降落伞、在海滩上遗弃橡皮艇，好像有侦察部队在那一带活动。为麻痹日军，肯尼也耍了个花招。他禁止P一38远程战斗机飞到艾塔佩以远，而只对汉萨湾和韦瓦克保持强大的空中压力，以使日军相信他的战斗机飞不到荷兰蒂亚。这些欺骗活动进行得很成功，日军完全相信了盟军将进攻汉萨湾和韦瓦克。他们加强了那里的防御，而忽略了麦克阿瑟将要打击的真正目标。

　　直到3月底、4月初，肯尼才对荷兰蒂亚进行了三次大规模轰炸。每次他都出动200多架轰炸机，在P一38远程战斗机的护航下，对停在几个机场上的数百架敌机进行猛烈空袭，几乎摧毁了日军在这一地区的所有空中力量，并给机场设施、基地弹药库和营房造成了严重破坏，'使荷兰蒂亚成了日军的"克拉克"①，报了麦克阿瑟的一箭之仇。与此同时，尼米兹的第58特混舰队在斯普鲁恩斯将军指挥下，按计划袭击了帕劳群岛和加罗林群岛，击毁160架飞机，击沉和击伤停在锚地的几乎全部敌舰。

　　①即指在战争初期被日军摧毁的菲律宾克拉克机场。——作者

　　一切准备就绪后，麦克阿瑟率领他的庞大舰队从芬什港和马努斯等基地出发，开始了他的大"蛙跳"。这支舰队先向西北方向航进，以使敌人一旦发现他们也不能判明其真正意图。在行驶到目标以北海域后，再突然掉头向南，"就像枝桠从树干上向天空伸展一样"，其触角伸向各自的目的地：一支向艾塔佩挺进；一支向塔拉梅拉湾航行；第三支主力直接向亨博尔特湾驶去。此时，斯普鲁恩斯的第58特混舰队补充完给养后已返回新几内亚一带，但由于肯尼的第5航空队此前已彻底摧毁了那里的空军基地，因此，这些航母实际上已无事可干。4月21日，它们袭击了荷兰蒂亚以西170英里处的瓦克德一萨米空军基地，然后便在荷兰蒂亚外围机动。登陆两天后，斯普鲁恩斯率部返航，途中再次袭击了特鲁克群岛。

　　4月22日清晨，发射着炮火的战舰和一队队登陆艇冲破晨雾，在荷兰蒂亚港湾赫然出现。毫无准备的日军正在做早饭，美国人的突然出现使他们大惊失色，接着便是一片混乱，胡乱地打了几枪就向山里逃去。美军像在野外郊游一样上了陆，几乎未遇任何抵抗就夺占了登陆场。登陆4小时后，麦克阿瑟和克鲁格、艾克尔伯格等人乘登陆艇上岸，在对战场巡视了两个小时后回到船上吃午饭。午饭后他们一行人又上了岸。此时正值下午两三点钟，天气潮湿闷热，令人透不过气来，但64岁的麦克阿瑟仍步履矫健、大步流星地向前走着，身上一点汗都不出。回到舰上，他拿出他从小就爱吃的巧克力冰洪淋招待各路将领。艾克尔伯格后来回忆说："这在赤道地区，当然是再美不过了。我一下子就吃完了我那一份，只见盟军统帅咧嘴一笑，把自己那杯未动过的冰淇淋递给我，我很快又吃个精光。"

　　第二天，麦克阿瑟又到艾塔佩巡视了一遍，那里同样取得了辉煌的胜利。为防止韦瓦克的日军第18集团军（3月25日转隶第二方面军）西进威胁艾塔佩和荷兰蒂亚，他命令克鲁格向艾塔佩增援，并构筑坚固阵地以防不测。这样，日军第18集团军便被隔离开来了，其东、西两面都是盟军，北面是盟军控制的海洋，南面是无法逾越的山地丛林，而盟军的空军又掌握着绝对制空权。4月26日，美军以伤亡1100余人的轻微代价结束了荷兰蒂亚战役。

　　鉴于荷兰蒂亚这样轻松就拿了下来，那里的众多部队既不需休整，又无事可做。因此战役结束后的第二天，即4月27日，麦克阿瑟即命令艾克尔伯格乘胜再向西跃进一步，夺取距荷兰蒂亚170英里的瓦克德一萨米地区，以得到更多的机场供空军部队使用。5月17日，艾克尔伯格派出"旋风特遣部队"在瓦克德岛及对面的马劳湾登陆，经过4天紧张激烈的战斗，即控制了该地区。这次战斗使麦克阿瑟损失440人。一周后，工兵部队就加长了瓦克德机场的跑道，以供重型轰炸机使用。

　　盟军在太平洋上的迅速推进，使日军大本营大为惊恐。为阻止这一推进，日本联合舰队总司令古贺峰一在3月份制订了一项代号为"Z"的行动计划，企图集中日本海军的几乎所有力量，在路基航空兵支援下，诱使美国太平洋舰队进入菲律宾海决一雌雄。不料，古贺在3月底的一次飞行中遇到风暴葬身海底。陪同他的参谋长福留繁在落海后被菲律宾游击队俘获，同时还缴获了一箱标有"绝密"的文件。游击队立即把那箱文件通过潜艇送到麦克阿瑟那里。麦克阿瑟在这些文件中发现了"Z"行动计划，并马上把它转给尼米兹。

　　接替古贺的丰田副武海军上将认为，盟军的下一个目标不会是马里亚纳群岛，而很可能是帕劳群岛。因此，他把"Z"行动的决战地区改在帕劳和新几内亚之间的海域，届时尼米兹会像支援荷兰蒂亚登陆一样派出航母编队在这一水域活动。5月上旬，他正式下达了代替"Z"行动的"阿号"计划，并开始在塔威塔威岛、达沃岛和棉兰老岛集结舰队，同时加强决战地区包括比亚克岛在内的空中和地面力量。麦克阿瑟和尼米兹获悉这一新情况后，立即命令潜艇部队到日舰集合海域活动，击沉了不少舰船，并严密监视每艘日舰的动向。

　　瓦克德岛攻占后，麦克阿瑟决定马不停蹄地向西跃进，夺取距瓦克德西北180英里的实珍群岛中的比亚克岛。比亚克岛位于鸟头湾的出口处，为扼守鸟头半岛的天然屏障，北面即是帕劳群岛。该岛被珊瑚礁所环绕，岛上地形起伏，长满了浓密的热带丛林，到处是蜂窝状的多层洞穴。由于"阿号"作战计划要求使用陆基航空兵来弥补航母兵力的不足，因此，位于该决战海域的拥有三个机场的比亚克岛便变得特别重要了。显而易见，无论盟军还是日军，只要以该岛为基地，其轰炸机群就会大大加强己方海军部队在这一海域的突击力量。不使比亚克岛落入盟军手中，这对"阿号"作战计划是至关重要的。为此，日军向那里增援了7000余人的部队，使岛上日军总数达到1．1万多人，其中有三分之一以上是训练有素、富有战斗经验的精锐部队。他们利用遍布全岛的蜂窝状洞穴，组织了严密而巧妙的防御体系，准备与胆敢登陆的盟军决一死战。

　　盟军情报部门估计日军在比亚克岛的守卫部队约4000人，其中一半为作战部队。后来听说日军要加强该岛的防御力量，但到底加强了多少不得而知，他们估计也许只有三四千人吧。麦克阿瑟宁愿相信岛上守军不多的说法，而令霍勒斯·富勒少将的第41师1．2万人去完成这次任务，同时命第7舰队和第5航空队提供海空支援。5月27日，即在拿下瓦克德岛一周后，麦克阿瑟发动了比亚克岛登陆战。
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