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| 四二 | |
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金据理力争，他说，在欧洲作战的部队大部分是陆军，由陆军承担最高指挥是合理的。而即将开始的所罗门群岛战役的作战部队，都是海军和陆战队，由海军承担最高指挥也应该是顺理成章的。 麦克阿瑟则反唇相讥，他在给马歇尔发出的一份电报中说，海军想把太平洋海区的陆军降为次要地位，“主要是想把陆军置于海军和陆战队的管辖指挥之下”。 这份电报似乎暴露出麦克阿瑟的所想所思。尼米兹历来对兵种间的相互排斥和争斗十分厌倦，对于麦克阿瑟的好大喜功也一直心存看法。但是，出干协作的需要，他从来不曾在公开场合表露，对于麦克阿瑟本人，他也总是礼让三分。可涉及到对敌作战方案和指挥权的原则问题时，尼米兹也决不会忍气吞声，他向金上将表示，即使得不到西南太平洋战区陆军的支援，也要发动对第一个目标图拉吉岛的进攻。 此事在美军高层中闹得沸沸扬扬，若不及时平息，将有可能影响太平洋战事的进程。于是，马歇尔召集金上将开了一个紧急会议，经过讨价还价，双方的语气都平和下来了，最终达成一项有关所罗门群岛的折衷方案。这一方案实际上采纳了海军的建议，但也适当顾及了麦克阿瑟的面子。7月2日的方案指出：战役第一阶段，是夺取圣克鲁斯群岛、图拉吉岛及其附近要地，由尼米兹将军担任战略指挥。为了便于指挥，把南太平洋地区和西南太平洋战区的分界线改在东经159度。这条线靠近瓜达尔卡纳尔岛的西侧。一俟在图拉吉地区站稳脚跟，则随着向巴布亚半岛的萨拉莫阿和莱城进军的开始，将战略指挥权交由麦克阿瑟担任，同时开始战役第二阶段，由他统一指挥沿所罗门群岛北上的作战部队。接着，盟军的两条战线对腊包尔实施夹击。这也就是以命令形式下达的“瞭望台”计划，该计划预定的首次登陆时间为8月1日。 所谓“瞭望台”，是展望未来的象征。美军在此时已经有了最终击败日军的长远构想。金上将和尼米兹在一系列海军会议上，多次谈到在攻占腊包尔之后，通过特鲁克群岛、关岛和塞班岛进攻日本的问题。 在参谋长联席会议下达命令之前，尼米兹将军已经着手拟定“瞭望台”战役的基本计划，并于7月的第一周大体完成。海军中将戈姆利代表尼米兹在南太平洋地区担任战略指挥，由在珊瑚海和中途岛两次海战中威名远扬的弗莱彻海军中将担任登陆编队的战术指挥，原任海军作战部计划部部长的里奇蒙·特纳海军少将负责指挥两栖作战部队。亚历山大·范德格里夫特少将是担任登陆任务的海军陆战第1师师长。他曾在尼加拉瓜参加过“丛林”作战，对两栖作战的理论颇有研究。 不言而喻，仅在1个月时间内，既要集结部队、制定详细的作战计划，又要进行两栖作战那种极其复杂的训练和战前演练，时间实在仓促。同时，由于盟军11月将实施北非登陆，再向该地区增派部队或水面舰只的可能性极小。麦克阿瑟的三个陆军师需要镇守澳大利亚，看来也无法参战。尼米兹若想派兵加强海军陆战师，只有拆东补西，从南太平洋各地的守备部队中抽调兵力。难怪参与制定“瞭望台”计划的人，无可奈何地给它起了个绰号，叫作“小规模出击”。 “小规模出击”尚未实施，又不得不加以更改。此时，“瞭望台”计划出笼刚刚两天。 据夏威夷情报站破译的一份日军电报表明，日本海军特遣队已在瓜达尔卡纳尔岛登陆，并由工兵在岛上修建机场。 这一突如其来的消息使尼米兹深感震惊，事态一时间变得极为紧迫。假如旧军建成了机场，从瓜达尔卡纳尔岛起飞的飞机将能够轻而易举地袭击美在附近岛屿的空军基地，美军现有防线将受到严重威胁。显然，美军必须立即更改作战目标，将瓜岛纳入图拉吉、圣克鲁斯群岛的作战计划之中，并在敌军建成机场之前，攻占该岛。 作战规模虽然扩大了，准备时间却不能延长。金上将和尼米兹确定原计划时间一周后，即8月7日为瓜岛登陆日。 尼米兹立即传令第工海军陆战师师长亚历山大·范德格里夫特海军少将和第17特混舰队司令弗莱彻，准备进攻瓜岛。 范德格里夫特在受命指挥瓜岛登陆作战时，对该岛几乎一无所知，不得不凭借一张陈旧的航海图、一叠传教士拍摄的年深日久的照片和一部杰克·伦敦所写的短篇小说去制定登陆作战计划。 弗莱彻对仓促行事有所顾虑，他说：“日军虽新遭败绩，但实力犹存，美军不应过于轻敌。” 尼米兹微微一笑：“你是否听说过鸣活十年’的故事呢？” 弗莱彻不语，只是望着尼米兹。他知道尼米兹讲故事的能力是海军闻名的，但现在似乎不是讲故事的时候。 尼米兹说道：“有一人买了一只金丝鸟。买时，老板说这种鸟寿命可达10年。可是次日凌晨，这只鸟便死去了。买者到商店责问老板，老板回答道：‘这不奇怪，它正好刚满10岁。’如今日本情况也如此，貌似强大，但寿数已尽。我们应抓住时机，击而溃之，不给敌人以喘息的余地。何况瓜岛只是一个方寸之地，以突袭方式登陆应无问题。” 7月31日，由特纳海军少将指挥的南太平洋登陆舰队，满载1．6万名海军陆战队队员，在8艘驱逐舰和1个驱逐舰警戒群以及航空母舰舰载机的护航下，从斐济岛出发，进攻瓜岛。支援和护航编队统由弗莱彻指挥。编队中的航空母舰包括“萨拉托加”号、“黄蜂”号、“企业”号。戈姆利海军中将担任这次作战的全面战略指挥，而他在战斗打响之前，曾与麦克阿瑟一样，是反对发动“隙望台”计划的。登陆开始后，他一直留在远离战区的旗舰“亚尔古尼”号上。 8月7日清晨，登陆舰队接近瓜达尔卡纳尔岛，岛上日军毫无防范。 5时30分，弗莱彻命令航空母舰上的舰载机起飞轰炸瓜岛，不久，美军护航舰炮火亦从海上向岛上射击。 2小时的火力突击过后，登陆部队开始发动攻势。登陆进展很顺利，2000多名日本工兵根本不是1．6万名美海军陆战队的对手。日军工兵被美军炮火惊醒之后，迅速放弃营地，撒入热带丛林。 8日下午，美军轻而易举地占领了刚刚建成的瓜岛机场，并取名为“亨德森机场”。黄昏时分，经过激战的美军又成功地攻占了瓜岛以北的图拉吉岛。这是美军自1898年以来，在太平洋发动的首次成功的两栖登陆。 尼米兹从东京电台了解到这一消息，立即将这一情报转发给华盛顿的金上将。 两岛告失。震惊了日本朝野。东条首相大骂海军擅自行动，没有争取陆军的援助。军令部总长永野修身海军大将气急败坏地下令：联合舰队必须重克瓜岛，夺回机场。 于是，充满血腥的瓜岛争夺战拉开了战幕。 在一系列残酷的激战中，瓜达尔卡纳尔岛北部的萨沃湾海战于1942年8月8日首先爆发。 | |
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