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五一

　　战争初期，海军拥有32．5万名官兵，到战争结束时，已拥有340万官兵，增长了10倍多。从太平洋舰队和太平洋海区总部来看，尽管尼米兹等人一再主张精简机构，但机关人数还是由1942年的45人，发展到1944年年中的250人。这其中的主要原因是，中太平洋部队横跨太平洋的作战指挥和后勤供应任务增加了，特别是对攻克的岛屿需要派部队驻守，要保障部队的供应。

　　太平洋战争在一定程度上是后勤战。因为，战斗在远离本土几千海里之外的海面上进行，这就要求有周密的供应体系来保证远洋编队的食品、燃料、弹药供应，还要有在海上进行维修的技术力量。尽管美国海军对后勤工作重视不够，但海上后勤供应还是取得了一定进展。第一次世界大战中，美海军就进行过航行中加油的实验。1939年，尼米兹等人发明和倡导了海上加油新技术。二次大战开始时，海军苦于缺乏补给船、油船、弹药输送船和其他运输船，临时动用了民用船只，将其配备给海军，编入舰队序列。这样，就形成了海上后勤保障部队与快速航空母舰编队一道航行的阵势。这可以说是一种独特的创造，也是对战争艺术的一种贡献。后勤流动部队不仅要提供浮动的船坞，还设有维修车间。供应大队则把弹药、食物、生活用品、邮件等送到舰艇上。

　　太平洋舰队的勤务部队由卡尔霍恩中将指挥，这支部队对海军的后勤保障至关重要。鉴于后勤保障对陆军和海军同样重要，陆军的卢茨少将主张建立一个有海军、航空兵和陆军参谋人员参加的战区供给司令部，由海区总司令尼米兹将军直接领导。

　　经过几个月的研究，1943年9月，尼米兹终于宣布成立珍珠港联合参谋部。参谋部下设4个处：计划处（J－1）、情报处（J－2）、作战处（J－3）和后勤处（J－4）。其中后勤处主管同勤务部队的联系，由陆军的利维将军负责。

　　新成立的情报处继续由情报官莱顿负责。他曾多次提出调往部队工作的要求，尼米兹没有同意。尼米兹劝告莱顿说：“你在办公室里工作，比你去当巡洋舰支队司令更有利于歼灭敌人。”

　　在中途岛海战中功不可没的太平洋舰队无线电分队，实际上就是由罗彻福特领导的夏威夷情报站组成的。它现在的负责人是威廉·戈金斯海军上校，分队的办公地点已从地下室搬到宽敞的大楼里，拥有1000余名工作人员。

　　无线电分队的任务同以往别无二致，主要负责收听敌人海军的无线电通讯，以及分析、破译和翻译日本海军电报。无线电分队经验老道的破译专家们已经逐步掌握了日军的战时呼号和密码变化规律，尤其是经常变化的新加乱码组。他们通过缜密的分析推理，不断地破译了日军的一些新密码，如日本海军运输调度官使用的密码系统。这样，美军不仅掌握了日本运输队的航线，而且还掌握了它预先确定的前方停泊位置，从而大大增加了攻击和击沉日舰的机会。

　　正是由于这支具有神奇魔力的无线电分队的杰出努力，给美军在太平洋战场上带来了一次次具有决胜意义的良机。其中，射杀尼米兹的老对头——日本海军大将山本五十六可谓是美军情报界的又一传奇。

　　日军瓜岛惨败后，在俾斯麦海战中又一次遭到重创。此战迫使日本大本营把主要注意力转移到新几内亚方面，并决心集中陆海军力量在这个方向建立作战基地。

　　山本五十六奉命用日本航空兵的精华——航空母舰舰载机去协助海军岸基飞机作战，他总共拼凑了300多架飞机，企图用凌厉的空中攻势，对已经失去的瓜岛及正在失去的新几内亚地区的基地进行报复性轰炸，以挫败美军的春季攻势，争取时间，加强俾斯麦群岛防线。4月3日，山本离开联合舰队司令部所在地特鲁克，亲临腊包尔指导前线作战。从4月7日起，日机空袭瓜岛，矛头对准所罗门方面。接着，又连续空袭了新几内亚的莫尔兹比港等地。

　　这种持续的骚扰性空袭，对美军造成了一定损失，但日军的损失大于美军。4月中旬，山本决定亲自到所罗门群岛北部的日本基地，视察防务并鼓舞士气。由于日军没有战区制空权，众将认为此举十分危险，纷纷劝阻山本暂缓前往。但山本决心已下，嘱令副官向第11航空战队司令城岛高次海军少将发出电令：

　　GF长官将于4月18日前往视察巴拉尔岛、肖特兰岛和布因基地。具体
　　日程安排如下：06：00乘中型轰炸机（由6架战斗机护航）从腊包尔出发，
　　08：00到达巴拉尔；然后，转乘猎潜艇，于08：40抵达肖特兰。14：00再
　　乘中型轰炸机离开布因，15：40返回腊包尔。若遇天气不好，本视察日程
　　往后顺延一天。

　　城岛海军少将接到来电，大惊失色：“司令长官简直发疯了，这哪里是电报，分明是发给敌人的一份请柬。”

　　城岛这不是无虞之忧，美军敏感的情报网络果然收到了这份“请柬”。4月13日17时55分，美军设在阿留申群岛荷兰港的监听哨收到了那份电报，立即交给太平洋舰队无线电分队，破译专家很快将这份重要密电破译出来。

　　4月14日凌晨，莱顿拿着急电匆忙赶往尼米兹将军的办公室。尼米兹由于工作劳顿，几乎一夜未眠，此时坐在办公桌前，显得有点无精打采。当莱顿把电报内容告诉他的时候，他犹如被注射了一针兴奋剂，睡意顿消。

　　他转身察看地图，仔细追踪了山本将乘飞机和军舰对巴拉尔岛、肖特兰岛和布因兜巡的路线。之后，他确认山本此行的第一站，将使这位帝国海军的头号将领正好处于从瓜岛亨德森机场起飞的美国战斗机的航程之内。而这位日本将军素来遵守时间，因此他的行程一定分秒不差，这正是剪除他的诱人机会。

　　“你看怎么办？”尼米兹问莱顿，“我们要不要设法把他干掉？”

　　莱顿回答：“山本在日本人心目中的地位是独一无二的，他已成为青年军官崇拜的偶像。除了天皇以外，在增强民心士气方面可能无人像他一样有这么重要的影响。将军了解日本人的心理，如果我们把他干掉，日本海军的士气将一蹶不振，也一定会使日本举国上下不知所措。”

　　尼米兹仍然举棋不定，他的想法比一般人更深一层：“我考虑的是，他们能否物色到一个更能干的舰队司令。”

　　于是两人将所掌握的日本高级海军将领的情况进行了一番比较，莱顿说：“山本是日军中的头号人物，犹如鹤立鸡群一般。”接着莱顿又作了一个有趣的比喻：“尼米兹将军，你知道，这就好像你如被他们干掉，没有人能接替你一样。”

　　莱顿的一席话，使尼米兹将军定下了伏击山本的决心。
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