临危受命-丘吉尔(14)

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一四

正如丘吉尔的好友F·E·史密斯所说的：“社会主义者最好不要去欢迎丘吉尔的名字，因为归根结底他会在他们开始游泳时，偷走他们的衣服。”丘吉尔的言行，受到了英国贵族和有钱有势者的赏识。他们认为，如果让丘吉尔掌权，他是会卖劲地为英国资本主义利益服务的，因为他要实现个人沽名钓誉的意图与英帝国的利益最紧密地联系在一起了。国王爱德华七世的一个心腹于1906年8月15日给丘吉尔的信中写道：“国王陛下高兴地指出，如果你能把国家的利益置于党的观念之上，你一定能成为一位可以信赖的大臣，而且还能成为一位严肃的政治活动家。”而这正是丘吉尔所日夜盼望的。　　两年以后，一个偶然的机会帮助丘吉尔在攫取权力的道路上迈出了新的一步。1908年4月，坎贝尔·班纳曼因病辞职。阿斯奎斯成了首相，并按自己的愿望组织政府。新首相建议丘吉尔任海军大臣。丘吉尔衡量了“同意”和“反对”两种回答的利弊之后，谢绝了首相的建议。因为何时开战尚不清楚，海军部在短期内不会给天性急躁的丘吉尔“施展才干”的机会。最后丘吉尔选择了当时群众所最关注的贸易部大臣的职务。贸易部涉及方面广，丘吉尔认为这可能是他继续往上爬的好阶梯。　　政治生涯中所取得的一些引人注目的成就，使丘吉尔确信，他的命运决定了他的“光辉未来”。在那些年代里，丘吉尔增加了对拿破仑个人的兴趣，他一直对这位叱咤风云的法国资产阶级政治家和军事家钦佩得五体投地。因此，他一来到贸易部，就在他的写字台上摆上了一尊拿破仑的小青铜像，后来这尊铜像伴随主人从一个部到另一个部。　　贸易大臣的管辖范围的确是非常广泛的，他不仅涉及贸易问题，而且还有工业问题、运输问题、劳工问题以及专利和版权等问题。这样，不仅为丘吉尔管理这个部的分内事务提供了条件，而且还使他有可能参与许多有关的领域，尤其是社会问题的管理。为了给自己树立前程远大的政治活动家的声望，丘吉尔积极利用了这些可能性。　　国内阶级矛盾的增长，引起英国统治阶级惊慌不安。为了缓和阶级矛盾，自由党政府准备继续做出一系列较大的让步。按照丘吉尔的设想，职业介绍所能够在某种程度上减少国内因失业增加而引起的惊恐情绪。职业介绍所应当帮助失业者寻找工作，帮助企业家雇佣劳动力。事实上，常有这样的情况，某地有失业者，另一地却又感到劳动力不足。成立职业介绍所既可以增加利用劳动力资源的机动性，又可为企业家节省寻找劳动力的开销。1909年9月，丘吉尔邀请威廉·贝弗里奇进贸易部担任职业介绍所所长的职务，后来他成了社会改革方面的知名人物。　　制定职业介绍所法之后，丘吉尔又制定了失业保险法。为老年人规定了养老金，还规定了疾病保险、残废保险和生产致残保险。为了把工人阶级吸引到自由党方面来，丘吉尔和乔治竭力推行社会改革，争取工人的同情，并使当时处于英国政治阵线左翼的工党保持中立。著名学者加尔威指出，丘吉尔和乔治的战略是“预先想到工人阶级的要求”，并表明工人阶级能够从自由党那里比从工党那里得到更多好处。保守党人对丘吉尔和乔治大加讽刺，称平民出身的劳合·乔治为“克里昂”，称贵族出身的温斯顿·丘吉尔力“阿尔西巴德”，此后这两个绰号就和他们紧紧地连在一起了。克里昂是公元前5世纪雅典的一个皮鞋匠，他是所谓的古代平民领袖集团的首席代表，而阿尔西巴德则是雅典贵族的叛逆，他多次背叛雅典斯巴达，又多次浪子回头。被称为“英国20世纪的克里昂和阿尔西巴德”的乔治和丘吉尔，是一对形影不离的好朋友，在任何情况下都能看到这两个同时代的人在一起。然而，明眼人却看得出，这两个人为继承阿斯奎斯之后的首相和自由党领袖的宝座在暗地里进行着争斗。　　丘吉尔在贸易部得心应手，既管贸易，又管劳工。没过两年，他主管的贸易部实质上又同时成了劳工部。贸易部职能的扩大，得到议会和内阁的正式认可。议会还专门通过文件，把该部大臣的年薪从2000英镑增加到5000英镑。这样，贸易大臣便跻身于一等大臣之列。不过，丘吉尔建议给贸易大臣加薪的决议要到别人取代他这个位置之后再生效。这一姿态更博得了人们的好感。　　丘吉尔等人所推行的改革，激起了贵族集团的反对。为了排除上院的干扰，内阁提出了一项有关限制上院权限的决议草案，提交下院讨论通过。丘吉尔积极参与了这一问题的斗争。丘吉尔采取这一立场并不是一件简单的事情，他是经过反复权衡考虑过的。因为丘吉尔反对上院，就等于反对了他所出生、成长的那个集团，这个集团是他后来在军界、新闻界和政界谋求前程的可靠支柱。马尔巴罗公爵世家几乎是紧密联系全国所有贵族的纽带。丘吉尔反对上院就切断了这些复杂的亲缘关系，人们指责他“玷污门庭”，是“叛逆”，贵族之家的大门在他面前砰然一声关上了。丘吉尔当然知道，等待着他的是什么，但他一步也没离开过反对上院的自由党人。他知道，未来是属于下院的。　　自由党所进行的“社会改革”，实际上是雷声大、雨点小，广大劳动人民和下层群众并没有得到多少好处，因而在1910年2月的选举中招致严重的失败。议会中自由党的席位从400席减少到275席，保守党人则把自己的代表席位由157席增加到273席。爱尔兰民族主义者获82席，而工党获40席。　　这样，自由党人失掉了多数地位，只有依靠爱尔兰自治派和工党的支持才能采取行动。这就束缚了自己的手脚。　　选举之后，自由党人继续执政。阿斯奎斯首相认为，政府没有必要进行彻底改组，只需要撤换爱尔兰事务大巨和内政大臣。政府要在议会中依赖爱尔兰自治派，所以不得不重新考虑爱尔兰自治问题。至于内政部，那是因为工人阶级的罢工和采取其他行动的次数逐日增多，而且越来越尖锐，内政部需要任命一个坚定的人。他建议由丘古尔从两个职位中挑选一个。爱尔兰问题既复杂又困难，不止一个大臣在它面前碰得头破血流，丘吉尔对此一清二楚。他担心选择爱尔兰事务大臣，可能一败涂地，桂冠也保不住，所以就选中了内政部。　　丘吉尔35岁就当上了内政大臣。当时在英国，内政大臣的权力很大。全部监狱和少年罪犯营、伦敦警察局和消防队以及监督外侨、道路、桥梁、运河、矿山、农业、捕鱼、社会治安、社会公德等等都在这个部的管辖之内。　　该部对组织议会选举也有一定权力，它还可建议国王赦免罪犯。内政大臣应当参加王子和公主的诞辰庆典，通常由他隆重宣布王位继承人和新国王登基。除所有这些职能外，还委派丘吉尔向国王呈报议会辩论的每日通报。他总是高兴地完成这项委派。

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