临危受命-丘吉尔(18)

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一八

克里斯托弗在担任首相政务秘书期间，行事谨慎，在涉及他岳父的安洋、幸福的公开形像时，他愿作出任何努力。他成了丘吉尔的得力助手。在研究一份详细说明对某项难办的建议的反对意见和赞成意见的复杂文件时，他能指出一两个需要作出决定的、真正重要的意见，而抛弃基本上是无关重要的论点；他能够提供合乎常理的基本判断。他没有利用他的职位来煽动首相赞成鲁莽的建议；他没有为了他的朋友而利用他的影响，也没有利用这种影响来反对他所不喜欢的人；他很快理解了下院后座保守党人的“观念”；他不带偏见地向丘吉尔汇报了大家的政治看法。　　丘吉尔的一位挚友说，要是没有克里斯托弗·索姆斯，丘吉尔的最后一届政府可能不像它事实上那么稳定和成功。克里斯托弗对他岳父的帮助，对于大大增加保守党在议会中的多数作出了贡献。丘吉尔的继承人安东尼·艾登正是以这种多数在1955年5月的大选中获胜。为此，艾登让克里斯托弗担任了空军部大臣的职务。这对克里斯托弗来说，是他走向承担更大的责任并在适当时候获得国际声誉的道路上的一个踏脚石。　　现在回过头来再说丘吉尔来到海军部之后，国际形势日趋紧张，为了加强战备，他首先建立了参谋人员的值班制度。参谋人员每天在地图上用小纸旗标出德国海军舰队的部署情况。丘吉尔上班的第一件事就是详细了解潜在敌军舰队的活动。虽然他还掌握了德国舰队情报的其他来源，但他坚持悬挂这张大地图，目的是使自己的同事“经常保持敌情观念”。　　丘吉尔是一个精力充沛、非常好动的人，他的大部分时间都是在海军部的“恩香特雷斯”快艇上度过的。他视察了所有最主要的海军基地，几乎走遍了所有的大型军舰，详细了解舰队的部署情况和舰队的需要。丘吉尔想要建立一支能迅速打垮德国舰队的英国舰队，并为此付出了巨大的努力。　　1912年1月，柏林佯称想同英国就海军装备问题进行谈判，而且准备接待丘吉尔。但是，丘吉尔对去柏林谈判不感兴趣。也许英国政府想派一位比较稳健而又老练的政治家，所以选中陆军大臣霍尔登前去柏林。但是，当霍尔登一到柏林，德皇威廉二世就马上在国会宣布，要大幅度增加对陆军和海军的军费开支。他说：“支持和加强德国在陆地和海上的国防实力，是我的永恒职责和本分。”威廉皇帝又补充说，德国人民“并不缺少能够拿起武器”的年轻人。　　丘吉尔对此反唇相讥，他说，“英国从来不缺海员，因为英国的儿童受到热爱海洋的教育，有当海军的思想准备。”他强调，“英国海军是一支无比强大的防御力量。它直接关系到英国本身的生死存亡。而德国海军，从某种意义上说，对德国人是一种奢侈。”丘吉尔的讲话，引起柏林的极大愤懑。双方剑拔弩张，中间经过两年多的时间，举世瞩目的第一次世界大战就爆发了。　　正是：大炮一响，黄金万两；激烈争夺，人民遭殃。欲知后事如何，且看下章分解。　　第八章　海军统帅　　欧洲大地起苍黄，海军大臣费思量；　　紧锣密鼓忙开战，求功心切“泡了汤”。　　从丘吉尔担任海军大臣到第一次世界大战爆发，中间经过了33个月。这期间，丘吉尔加紧进行战备，他认为大显身手的机会就要到了。　　1914年7月28日，奥匈帝国以皇位继承人、臭名昭著的军国主义分子弗兰兹·斐迪南被枪杀为借口，对塞尔维亚正式宣战。28日午夜，奥匈军队在德国的驱使下，开始炮击贝尔格菜德。随后烽火弥漫，整个战争机器便急速转动起来。俄国原想以牺牲塞尔维亚来暂时避免与德、奥开战，不料奥、匈仍对塞宣布了战争。尽管它还未完全准备好，这时也不得不提前作战。7月30日，俄国宣布总动员。次日，威廉二世宣称“德国已处于战争威胁状态”，并以此为借口，当晚向俄国发出最后通牒，要求俄国在12小时内取消总动员令。俄国未予置理。8月1日，德国下令总动员，并于当晚7时向俄国宣战。　　7月31日，德国在向俄国发出照会的同时也向法国送交了一份照会，并提出：在德俄一旦发生战争时法国是否愿意保持中立。法国外长回答德国大使说：“关于法国的行动，事先什么也不能告知，并将保留行动的自由。”法国得知德国向俄国宣战，决定同俄国站在一起共同对德作战。8月1日，法国总统彭加勒下令总动员。8月3日，德国制造了法国飞机侵犯德国领空和法军挑起边界冲突的谎言，并以此为借口对法国宣战。德国总参谋部为了实行施里芬——毛奇作战计划，8月2日将一份最后通牒送交比利时，要求允许德军进入比利时对法军作战，并限在24小时内答复。比利时拒绝了德国的要求，同时向英国求援。　　8月2日晚，英国外交大臣格雷向法国保证：英国海军一定按照两国海军协定的规定，保护英吉利海峡和大西洋的法国海岸。8月3日，英国内阁举行会议，决定参战。8月4日，德国进攻比利时。当天，英国以德国破坏比利时中立为借口，对德宣战。这样，欧洲各帝国主义大国，除意大利还在动摇外，都卷入了这场罪恶和血腥的大厮杀。帝国主义发动的第一次世界大战就这样全面开始了。　　丘吉尔对这次大战的爆发，兴高采烈，他认为这样可以显示他的“统帅英才”了。在他给妻子克莱门蒂娜的信中写道：“万事有艰险，万物皆毁灭。　　我感到有趣、快乐和幸福。这不可怕吗？对于我来说，参战完全是引人入胜的事，让上帝原谅我这些丑恶而轻率的情绪吧！”在战争初期就已经看出，丘吉尔在海军部的活动富有成果。舰队做好了战争准备。海军上将费希尔认为，战争可能在1914年下半年开始。丘吉尔显然是同意这个看法的，所以1914年英国海军没有进行一年一度的例行军事演习。相反丘吉尔命令海军进行动员训练，在动员训练过程中，舰只和全体海员都做好了战争准备。训练从7月中旬开始，于7月17日和18日以传统的阅兵式结束。在通常情况下，阅兵式之后舰队就解散了，舰只开回自己的基地。可是7月20日海军部宣布命令，令第一舰队保持集结状态。1915年当丘吉尔离开海军部时，原陆军大臣基奇纳对他说：“您永远可以引以自豪的是，我们的海军已经完全做好了战争准备。” 　　英国参战前十来天，政府研究了对待战争的态度问题。当时丘吉尔坚决主张迅速参战，并要求进行紧急动员。丘吉尔看到政府有些人犹豫不决，就让自己的朋友史密斯向保守党的领袖了解，在自由党政府内部就战争问题出现分歧的时候，他们是否同意成立联合政府。8月1日德国向俄国宣战，丘吉尔夫经政府批准便擅自命令海军全面动员。显然，他想通过这种办法推动政府向德国宣战。尽管这种独断专行可能得不到人们的喜欢，但这是迈出了勇敢的一步。对他来说，一切进行得很顺利。第二天，政府批准了丘吉尔动员海军的决定。1914年8月4日英国向德国宣战了。　　为了准备这次战争，丘吉尔不仅进行了充分的物质的和技术的准备，而且在人事上也进行了重大改革。他关心的第一件事是，在海军部也仿照陆军部设立参谋部。在设立参谋部之前，丘吉尔不得不撤换了许多担任舰队指挥要职的海军将领。第一个被撤职的是要对海军战备不力负重大责任的阿瑟·威尔逊勋爵。在威尔逊之后，又撤换了许多不同意新方针的海军将领。丘吉尔还下决心撤换了一些年老的跟不上形势需要的海军将领。他的朋友约翰洋洋得意地写道：“我还从来没有看到过任何一个人能够做到这一点。”设立海军参谋部，要克服不少困难。丘吉尔想把参谋部归自己直接管辖，使自己成为“名副其实的海军统帅”。这一改革，虽然遇到一些将领的强烈反对，但他仍我行我素，强令贯彻执行。

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