临危受命-丘吉尔(39)

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三九

第十五章　重返海军部　　重返海军精神爽，局势紧张海战忙；　　“晦暗不明”终突破，损兵折将费较量。　　在希特勒对波兰展开了猛烈的进攻，以及英国和法国对德国宣战以后，紧接着便出现了一个漫长而沉闷的间歇期。欧洲这一情况引起了全世界人民的惊讶。有的人把欧洲这个阶段称作“晦暗不明的战争”，有的人称它为“奇怪的战争”，这就是说，英国虽然已经正式对德宣战，而实际上战争并未进行。英法两国政府在援助波兰的问题上袖手旁观，而在波兰陷落后又不想刺激德国人，深怕妨碍同德国议和。实质上，这是慕尼黑政策在新条件下的继续。　　英国人民对这种现状极为不满。在英国下院和首相官邪门前，许多男女青年整天抬着标语牌游行，高呼口号，张贴海报，抨击政府的错误政策。标语牌上写着：“丘吉尔应当回内阁！”就这样，在群众的要求下，张伯伦才让丘吉尔重返内阁，担任海军大臣。　　张伯伦是个诡计多端的政客。他所以任命丘吉尔担任海军大臣，并不是出于对他的信任，而是形势所迫。当时西线陆上战争，虽然“纹丝不动”，但是海上的战斗，却从战争一开始便激烈地进行着。希特勒早已向德国发出命令，要对英国实行全面封锁，猛烈袭击英国舰队和商船，并咬牙切齿地说，不把它战死，也要把它困死。就在丘吉尔上任的当天——9月3日晚上9时，英国开往外国的13500吨客轮“雅典娜”号，被德国鱼雷击沉，有120人丧命，其中有28人是美国公民。9月5日和6日，“波斯尼亚”号、“皇笏”号和“里奥·克拉罗”号先后在西班牙沿海被击沉。所有这些都是重要船只。　　当时情况的确严重，丘吉尔几乎昼夜工作，每天工作长达十八九个小时，他到海军部后（第二天）发出的第一个指示，就是要海军情报局局长给他写一份报告，“说明今后几个月中德国现有的和将建成的潜艇的实力。要把航行远洋的和小型的潜艇加以区别。关于每种潜艇续航能力的天数和英里数，并分别加以估计。”丘吉尔从中获悉，德国共有潜艇60艘，到1940年初可有100艘。而且有长距离续航能力的潜艇，数量极多。可以看出，希特勒确实有意使其潜艇尽早地在极远的海洋中展开活动。　　丘吉尔考虑，为了支持日后庞大的战争和维持英伦三岛人民日常生活需要，必须组织一支强大的护航队，保持航运的畅通，打破敌人的封锁，这已成为当时海军最迫切的任务。为此，丘吉尔和他的同事曾召集船主们就有关航运的防御事项进行经常的磋商。此外，对各船长发出训令，指导他们如何应付在战时必然要遇到的许多不熟悉的事情；同时向他们提供特殊的信号和其他设备，使他们能够参加护航队。商船船员们面对不可预测的前途，抱着果敢的决心，他们不满足于担任消极的任务，却要求武装。　　商船使用大炮进行自卫，在国际法上，是一向被认为合法的。武装远洋商船和训练水手，使他们能够自卫，便成为海军部立即付诸实行的计划中的重要部分。丘吉尔认为，迫使潜艇潜入海面下袭击商船，而不是在海面上以炮火袭击，这不但使商船有较大的逃避机会，而且使袭击商船的潜艇浪费其宝贵的鱼雷，往往徒然消耗鱼雷而毫无所获。就这样，在战争爆发后的三个月内，英国有1000艘商船至少各装备了一门反潜艇大炮。　　在丘吉尔强有力的领导下，对开往国外的商船都组织了护航队。到9月8日，三条主要航线已开始通航，组织了由利物浦和泰晤士河驶往西方的海洋，以及在泰晤士河与福思河之间的沿海护航队。在这些港口和在国内外许多其他港口管理护航队的人员，都包括在作战计划之内，并已开始派遣。同时，所有在英吉利海峡和爱尔兰海驶往外国的一切船只，凡未编入护航队的，都奉命驶往普利茅斯和米尔福德两个港口，所有单独的出口航行全部取消。　　在海外，也在加快采取具体步骤组织返国护航队。其中最早的一批在9月14日由弗里敦和16日由诺瓦斯科夏的哈利法克斯港分别出发。在月底以前，正常的远洋护航队已经开航，出航的船队由泰晤士河和利物浦出发，而驶回的船队则从哈利法克斯、直布罗陀和弗里敦出发。　　在护航制度建立以后，海军第二个重大需要，就是为护航队物色一个安全的根据地。9月5日下午10时，丘吉尔为这个问题举行了一次长时间的会议。这唤起了他的许多旧时的回忆。在对德国的战争中，斯卡帕湾是一个很好的战略据点，英国海军从那里可以控制北海的出口，并执行封锁。在第一次世界大战中，直到最后两年，英国的大舰队才被认为具有足够的优势力量，可以向南移到罗赛斯湾，因为在当地舰队可以利用一个头等的造船厂。但斯卡帕湾因与德国的空军基地距离较远，现在显然处于最好的位置，海军在作战计划中已经明确选定它作为海军的基地。　　但是，这里的防空设备极差，过去几乎完全没有给予注意。除了在霍伊岛的海军油库和驱逐舰停泊处有两个高射炮中队加以保护外，在斯卡帕湾可以说没有防空设备。在舰队留驻时，在柯克沃尔的附近，有一个机场可供海军飞机使用，但是没有为皇家空军直接参加防御所需的设备；至于沿海岸的雷达站虽然可以使用，却不完全有效。关于在威克驻扎两个皇家空军战斗机中队的计划虽然核准，但这个措施在1940年以前不能实现。丘吉尔要求一个立即行动的计划，但鉴于防空力量非常紧张，办法极其有限。为使事情顺利进行起见，海军部准备在舰队留驻斯卡帕湾期间，派遣两个海军战斗机中队驻在当地，以便保护。　　丘吉尔觉得有责任尽早去视察斯卡帕湾。9月14日晚上，也就是他就职后的第十天，他带了几个随员前往威克。以后两天，他用大部分时间视察港口人口处以及水栅和铁丝网。他确信这些设备和上次大战时同样完好，并且对它们正在进行或准备进行重要的增添和改进。丘吉尔同那里的舰队总司令福布斯将军和高级军官们一起在“纳尔逊”号旗舰上，不但讨论了斯卡帕湾，而且讨论了整个海军问题。舰队的其余舰只正隐蔽在尤湾，17日，海军上将陪丘吉尔乘“纳尔逊”号到了那里。在他们通过出人口，进入大海以后，海军大臣发现，这艘巨舰并没有驱逐舰护送，大力惊讶。他说：“我以为，即便是一艘战列舰也至少要有两艘驱逐舰护送，才能驶入大海。” 　　但是，海军上将答复说：“当然，这是我们所希望的；但是，我们的驱逐舰数量不足，无法实行这种规则。你知道，好多年来，我们的海、空军基本上是原封不动。”晚上，丘吉尔一行停泊在尤湾内。那里聚集了英国本土舰队的巨舰四五艘。进入海湾的狭口有好几重指示铁丝网封锁着，而无数备有潜艇探测器和深水炸弹的巡逻艇和哨船，正穿梭般地往来。苏格兰壮丽的紫色山峰在四周耸立着。丘吉尔的思想回到了25年前的另一个9月。当时他就在这个海湾内访问了约翰·杰利科爵士和他的舰长们，发现他们的战舰排成长列，停泊在港内，正像现在一样，听任不可预测的命运的摆布。　　当时的舰长和海军将领们，大部分都已逝世或早已退休。现在当他分头访问各舰时，介绍给他的负责高级军官，在很久以前，都只是一些海军准尉或上尉。在上次大战以前，丘吉尔曾有三年的准备，因而能同大部分高级军官相识，并核准他们的任命；但现在，都是新人和新面孔了，完全是不同的一代人了，只有舰船，大部分还是在他任职期间开始建造的，没有一艘是新的。这真是一个离奇的经验，好像突然回到了前世一样。但是，从海波下面来的危险，因为有了更强大的潜艇而变得更为严重；从空中来的危险，不但能发现你的隐藏地点，并且能实施更严重或更具有毁灭性的袭击！

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