临危受命-丘吉尔(75)

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七五

丘吉尔听到“战斧”失利的消息后，来到恰特韦尔庄园，他郁郁不乐地徘徊于幽谷之间达数小时之久。他独自在想：“韦维尔已经是一个心力交瘁的人了。可以说，我们已把这匹驯良的马骑得走不动了。五六个各不相同的地区的非常任务都压到总司令一人身上，而且各战区的战事时得时失，尤其严重的是失利的战局，这种种情况所形成的压力是军人当中很少有人碰到过的。”在中东前线视察工作的艾登大臣说，“韦维尔一夜之间老了10年。”还有人这样评论：“隆美尔已经把韦维尔新近赢得的桂冠，从他的头上扯下来扔在沙漠中了。” 　　经过反复考虑之后，为了及早扭转战局，丘吉尔认为应该进行一次人事调整。他和内阁和军界有关方面商量之后，决定让印度总司令奥金来克担任中东总司令，而让韦维尔去担任印度军总司令。与此同时，还任命前贸易大臣奥利弗·利特尔顿为战时内阁的国务大臣；他的身份是战时内阁驻中东代表，他的主要职责是要替中东最高司令部主持一切非军事事务，并遵照英国政府的政策，协调国内外关系。丘吉尔希望这一切人事更动将给英国在中东的行动带来新的活力。经过一番组织上和物质上的准备之后，丘吉尔决定发动一次取名为“十字军战士”的战役。他要求有一支相当于两个步兵师和一个装甲师的军队准备就绪，首先向敌人发起局部进攻。如果一切进展顺利，大规模战役随即展开。计划是：击败隆美尔的军队，肃清昔兰尼加之敌；进军至的黎波里；在法国如果提供协助和提出邀请的情况下，进入法属西北非洲。　　这位首相认为，在秋季和冬季的几个月份，是开展“十字军战士”行动的好时机。德国空军已经撤离西西里岛。苏联前线耗尽了意大利海军所需要的燃料。双方力量对比正在发生有利的变化。如今英国的坦克总数为724辆，包括367辆巡逻坦克，另外还有后备的200辆。英国空军也比以前有所加强。　　在总数为1311架的现代作战飞机中，有1072架是可以使用的，此外还可从马耳他出动10个中队。在敌人方面，隆美尔的非洲军团包括第十五和第二十一德国装甲师和第九十轻装师，以及七个意大利师，其中有一个装甲师。敌人的坦克实际数量是558辆。轴心国的空军包括190架德国飞机、300多架意大利飞机。　　1941年11月18日，盟军开始对隆美尔发动攻击。丘吉尔希望这次战役能取得可与布莱宁和滑铁卢相媲美的胜利。战役进行初期。一切进展都很顺利，敌人节节败退，损失惨重。仅11月18日一天，就损失坦克55辆，在战役进行期间，英军一直掌握着制空权，给法西斯军队以有力的杀伤。海军配合得也很好，主动作战，连续袭击希特勒和墨索里尼的运输船队。11月24日夜间，“K舰队”的“曙光”号和“佩内洛普”号从马耳他出发，准确而及时地击沉了敌人所迫切期待的两艘运油船“昔罗西达”号和“马里乍”号，给敌人造成了严重的威胁。　　据丘吉尔《第二次世界大战回忆录》一书披露，根据德国统帅部的记载获悉，从1941年11月18日到1942年1月中旬，敌人在“十字军战士”行动中所受到的损失，包括那时在巴迪亚、塞卢姆和哈尔海亚被切断之后被俘的守军在内，大约为德军1.3万人，意军2万人，总计3.3万人，连同坦克300辆。在此期间，英军损失17704人，坦克278辆。这些损失的9/10是在这次攻势的第一个月里发生的。　　至此，英军在沙漠上的压力才得到某种程度的缓和。从齐亚诺的日记中可以看出，这一打击在罗马军界人士中所产生的忧郁不安情绪。　　“1941年12月7日。利比亚传来的消息很糟。我军已不再作长期抵抗之类的尝试。为了力保山地，他们须与敌人脱离接触，并要断然脱离。　　如果不取得比塞大港，利比亚就完了。今早，领袖为东非的轻微损失所激怒。11月份战死在贡德尔的有67人，被俘1万人。不须多加思索，人们就能看出这些数字意味着什么。”“1941年12月19日，利比亚消息仍然不好，尽管我们指挥部的官方态度是乐观的。愿上帝惩罚人云亦云的乐观主义者！坑害我们的就是他们这些人。他们毁了我们，同时隆美尔宣称他将以单薄的装甲兵力攻入突尼斯，因为他不想当英国人的俘虏。卡瓦菜罗一直还在不断发誓说，谁也不能使他从锡尔特的废墟上后撤，而墨索里尼却相信他。”正当墨索里尼和隆美尔在中东遭受打击的时候，日本法西斯头子东条英机于12月7日愉袭了珍珠港，从而挑起了太平洋战争。这使动荡的世界更加动荡了。　　正是：火上浇油火更旺，美国参战威力壮，有人惊恐有人喜，首相心花大开放。欲知丘吉尔如何动作，且看下章分解。　　第二十七章　珍珠港事件之后　　风雨同舟共患难，英美首脑多会谈；　　运筹帷幄商大计，正义事业大发展。　　1941年12月7日，日本6艘航空母舰，载着423架飞机，对珍珠港进行了猛烈的突然袭击。美国海军蒙受了重大损失。这次美国太平洋舰队有18艘舰只沉没或受重创，188架飞机被毁，159架被炸坏，美军死亡2403人，重伤和失踪2233人。但总算逃过了更大的浩劫，因为航空母舰幸亏出海去了，而且日本轰炸时漏掉了海军船坞内的油库和潜艇库，不然损失更惨。　　12月7日，就在日本袭击珍珠港的那天晚上（伦敦时间），丘吉尔正在别墅同美国大使怀南特和艾夫里尔·哈里曼共进晚餐。　　他们在饭后新闻节目里，收听到日本舰队袭击珍珠港的消息。这时丘吉尔立时警觉起来，因为在11月11日伦敦市长官邸的午餐会上，他曾经说过，“如果日本进攻美国，英国将接着在一小时内宣战。”他从桌旁站起，走过客厅来到办公室，要求尽快接通美国总统的电话。这时哈里曼也跟着走过来，他猜想首相将采取某种不可挽回的行动，就说：“这可是非同小可的事件，你不认为最好先证实一下吗？”两三分钟后，罗斯福总统的电话接通了。“总统先生，这件关于日本的事是怎么一回事？”“十分确实。”罗斯福回答说，“他们已经在珍珠港向我们进攻。现在，我们大家是风雨同舟了。”“事情至此就变得简单了。我祈祷上帝保佑您！”丘吉尔说着放下电话，他心里思忖：“日本做了件多么愚蠢的事！既然美国参战，战争一定会胜利。” 　　随后，丘吉尔命令首相办公室值班人员，设法打电话给下院议长、国会的各党领袖和其他有关人士，要在次日召集两院联席会议。首相还亲自打电话给外交部，要他们准备毫不拖延地办理对日宣战事宜，以便及时赶上国会开会，并且嘱咐一定要召集并通知战时内阁的全体成员，以及已经获得这一消息的三军参谋长和陆海空军各大臣。　　丘吉尔把以上事情做好之后，又接连起草了三个电报。第一封电报是发给爱尔兰自由邦的行政首领德瓦莱拉的。电报说：“现在，你的机会到了。　　机不可失，时不再来！再次成为一个国家吧！我愿在你所希望的地方同你会晤。”第二封电报是发给蒋介石的。这时丘吉尔想到了正在奋斗中的中国。他认为，太平洋战争爆发后必须加强同中国的联系，而这时中国战场有着特殊的重要意义。丘吉尔在电报中写道：“英帝国和美国已经受到了日本的攻击。

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