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七一

　　当面之敌日军第18师团，是一块难啃的骨头。该师团有3．2万人，是日军的一支王牌部队。1937年，它参加过进攻上海和南京的作战，是制造南京大屠杀的元凶之一。1938年，它又南下在广东大鹏湾登陆，攻占广州。1939年在广西钦州登陆，投入进攻南宁的作战。1940年，它被调往南洋地区专门进行丛林作战的特别训练。于1941年占越南、进泰国、横扫马来亚。翌年2月，它在新加坡创造了以3万多人迫使8．5万英军缴枪投降的奇迹，随后又投入缅甸作战。长期的热带丛林作战经验，使其获得了“丛林作战之王”的美称。原任师团长牟四口廉也已升任缅甸方面军第15军司令官，现任师团长田中新一中将，曾任日军大本营作战部部长，是个诡计多端、老谋深算的指挥官。

　　尽管如此，史迪威仍然充满了信心和希望。他必须打赢这一仗，因为这不仅可以打通中印公路，增加对华援助；而且可以有力地证明他的观点：只要加强整训，更新装备，实施正确指挥，中国军队完全可以战胜任何强大的敌人。他认为，如果能让蒋介石看到中国驻印军的战斗力，或许能促使他在整编军队、进行军事改革方面，采取积极一些的态度。

　　史迪威请已先期入缅的新38师师长孙立人介绍了前线情况。两个月前，新38师为掩护中印公路的修建，已派出第112团进入缅甸境内。当时，日军第18师团主力尚在密支那及其以东地区，印缅边境仅有日军少数守备部队。10月24日，第112团开始攻击前进，29日占领新平洋。11月上旬，该团进至于邦地区时，遭到日军的顽强抵抗，前进受阻。

　　日军第18师团发现中国军队入缅后，立即调整部署，以第114联队留守密支那，以第55联队和第56联队向前线增援，师团指挥部亦向前开进。12月中旬，第56联队主力到达于邦地区，向中国军队发动反扑，被我军击退。目前，战场呈胶着状态。

　　史迪威认为，必须乘日军主力立足未稳，迅速发起进攻，占领于邦，掩护后续部队入缅。第二天，他便赶到新平洋，建立了指挥部。23日，召集新38师各师、团长开会，部署对于邦的进攻战斗。此时，新38师第113团和第114团已到达前线。史迪威决定，以第113团担任正面进攻，第112团和114团分别从左右两翼，向日军侧后攻击。

　　24日清晨，史迪威离开新平洋徒步赶往前沿阵地。经过两个多小时的步行，在战斗开始前20分钟到达了担任正面进攻的第113团第3营指挥所。军官们惊呆了，一位60岁开外的中将、战区副统帅，竟跑到第一线的营级指挥所来视察战斗，这他们在中国军队里从未见过。

　　在整个反攻缅北的进程中，凡到战斗激烈之时，史迪威总会出现在第一线的团或营指挥所里，他要用自己的实际行动督促官兵们进攻，鼓舞部队的士气。一位曾在新38师任营长的王及人先生回忆说：“总指挥史迪威……常亲临前线督战，方法很特别。如果一个敌人阵地久攻不下，他就独自开着小吉普车到前线团部蹲着不走，他表面上从容不迫，说是到前方来看你们打仗。团长当然心中明白，只好让副团长陪着他不让他乱跑，自己到前线去指挥作战。如果等了一两天还不见攻下来，他又到前线蹲着不走，弄得人们为他提心吊胆，师长也不得不到前线来陪着他。等到敌阵地攻下来了，他讲几句奖励的话才高高兴兴离去。”

　　上午9点，于邦战斗打响，炮兵部队进行了1个小时的炮火急袭，370多发炮弹在敌人阵地上开花。10点零5分，随着一阵嘹亮的冲锋号，部队向敌人发起了攻击。史迪威看着驻印军官兵一个个地夺占敌人的据点，心中感到十分喜悦和快慰。“中国人打得很好，这些人勇猛无畏，下级军官是好样的。”那天晚上，史迪威回到司令部，在日记里写下了自己的观感。

　　10月29日，新38师经过6天的激战，全部夺占了于邦的日军阵地。日军第56联队丢下300多具尸体，仓皇向后退却。

　　于邦战斗初战告捷，充分显示了中国军队经过兰姆加尔整训之后，战斗力特别是攻击能力的明显提高，大大鼓舞了驻印军官兵打败日军的信心和勇气，同时也给日军以巨大的震撼。据日军战史记载：“过去，日军一个大队（相当于一个营）对付中国一个师绰绰有余。尤其是在九州编成、转战中国、素有把握的第18师团，与中国军战斗最有自信。岂料胡康河谷的中国军，无论是编制、装备，还是战术、技术，都完全改变了面貌，……使我军损失惨重……按此情报后，全军不禁为之愕然。”

　　战斗结束后，史迪威于12月31日飞往新德里的东南亚战区司令部。本来，史迪威把缅北作战当成了躲开蒙巴顿和蒋介石的“避难所”，他对这两个人推三挡四、讨价还价的那一套，实在厌烦透了，唯一的愿望就是作战。可是，重庆和新德里还是不断地用各种电报来纠缠他，尤其是蒙巴顿，在他刚刚开始作战的时候，就一再提出所谓的“指挥权”问题。史迪威只好利用作战间隙飞往新德里，与蒙巴顿了断此事。

　　史迪威的中国驻印军总指挥部，在东南亚战区序列中称为“北方作战司令部”，与英帕尔的英军第4集团军处于同等地位。蒙巴顿要求史迪威和第4集团军司令斯利姆中将，统一服从战区地面部队司令乔治·吉法德爵士的指挥。吉法德在驻印英军中一贯以消极、保守、无能而著称，许多人认为，他的唯一本事就是“可以确保在他的管辖范围内不发生任何战斗”。史迪威极为厌恶此人，把他称为缅甸的“何应钦”。因此，他断然拒绝接受青法德的指挥。

　　但是，蒙巴顿一再坚持，不肯退让。他“说个没完，说他指挥不了啦，他不知道我们在什么地方啦”，等等。为了打破僵局，史迪威想出了一个绝妙的主意，他提出：“在我的部队到达加迈之前，我打算接受斯利姆将军的指挥。”事前，中英双方已达成协议，驻印军在进入加迈以前，归英国方面指挥；到达加迈以后，即归还中国指挥。斯利姆将军在第一次入缅作战时，就曾与史迪威并肩作战，是一位战斗精神很强的军人。尽管他的职务比作为战区副统帅的史迪威低一些，但史迪威表示：“我可以在一个下士的手下打仗，只要他让我上战场就行。”

　　虽然蒙巴顿不得不同意了这样的安排，但心中耿耿于怀，他写信给马歇尔，对史迪威提出指责。马歇尔复信说：“假如你能作一些深入了解，你就会发现，他只是想毫不拖延地干几件事情……对于任何一个旨在向敌人发起进攻的建议和作战行动，他都会为之贡献出最大的精力和勇气，发挥出无穷的智慧和想象力……他的缺点是对于一些人的保守观念和行动缓慢缺乏可心——在当前紧急的形势下，这实在是个非常可爱的缺点。”

　　史迪威新德里之行的一个重要收获，是把美军的加拉哈德部队从英国人手里又要了回来。这支部队在美军中的正式番号是第5307暂编团，1943年8月魁北克会议决定派往中缅印战区。全团3个营，共3000多人，系由南太平洋战区和加勒比地区的美军中抽调人员组成，多数是有作战经验的老兵。最初，这支部队由英军将领奥德·温格特指挥。温格特准将早先在阿比西尼亚（埃塞俄比亚），创造了一种远距离渗透战术，成为名噪一时的远程突击战术专家。加拉哈德部队到达印度后，根据温格特准将的指导，接受了这种新战术的训练，向敌后进行渗透和突击作战的能力大为提高。能得到这支部队参加战斗，史迪威更增强了击败日军王牌师团的信心。
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