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九七

　　※第三十九章　一系列不幸事件

　　儒勒·凡尔纳的灵感启示者；作家不得已卖掉“圣米歇尔III 号”；亚眠悲剧：儒勒·凡尔纳被他的侄儿加斯东开枪击伤（1886年）；赫泽尔去世。

　　圣米歇尔号的船主似乎再次遇着顺风。《马蒂亚斯·桑多夫》取得成就，《征服者罗比尔》1885年在《论战报》发表；他将《法兰西之路》从抽屉里翻出来进行重新校改，并着手创作《彩券》。

　　毫无疑问，这几部作品并没占去他的全部精力，他正在考虑一部更为重要的小说，而且他整个儿扑入到这部小说之中——其时，他连《征服者罗比尔》这个题目尚未确定呢！这部小说叙述的是一对孪生兄弟的故事。起初，他取名为《最后一个奴隶》，后来又改为《北方反对南方》。18肠年发表的《彩券》是一部分量不大的小说，倒像个中篇，但毕竟挺有意思。作者说，他曾高兴地参观过特勒马克，故事就发生在挪威的这个隆凸部分。我们知道，他的确曾到斯堪的纳维亚半岛去过好几趟；因此，他要表达的正是深印在他记忆里的这种充满勉力、富于诗意的印象。说实话，他几乎没别的题材好写了。

　　1887年发表的《法兰西之路》这部小说，使我们想起埃克曼·夏特里安的表现手法。事件发生在1792年；这些事件是由一位退役的骑兵队长德皮埃尔讲述的；他参加过美国独立战争、法国资产阶级革命和帝国战争；故事开始时，他正在普鲁士休假，住在凯勒家里；这家人的父亲是出身法国的新教徒，早已亡故；母亲祖籍庇卡底，儿子约翰在普鲁士出生，因而被认为是普鲁士人。

　　约翰·凯勒爱上一位法国姑娘，而一个普鲁士军官也曾看中她。因普鲁土向法国宣战，约翰·凯勒应征入伍，恰好分配在他的情敌麾下。他处境十分艰难，因此自认为是法国人而不是普鲁土人。

　　两人发生偶然冲突，约翰·凯勒被判死刑。他逃了出来，在德皮埃尔的协助下到了法国，在瓦尔米加入了迪穆里埃和克勒曼指挥的军队。各种戏剧事件相继出现，使这个布局巧妙的故事显得颇有生气。对阿尔贡大森林的描写，不禁使人联想到枝叶繁茂、雨水浙沥的情景。

　　这两部不大重要的小说大概不会把他缠住，而且不会分散他对《北方反对南方》这个更为广阔的主题的注意力。《马蒂亚斯·桑多夫人《征服者罗比尔》以及这两部小作品的发表，使他完成了直至1887年的合同义务；因此，他满可以让自己的脑子歇一歇，并再次组织一个化妆舞会。这次舞会定于1885年举行以补偿奥诺里娜对1877年那次舞会的失望。

　　他们在夏尔—杜布瓦街租的那所大房子，使他妻子有了一间“引人触目的临街房子”。这种房子，我们今天称为“豪华住宅”。这幢住宅把她置于亚眠的上流社会中，但她还得加以利用才行。

　　为了给奥诺里娜的交际生活创造良好条件，最好的办法是采取一个轰动一时的行动。这一回，凡尔纳夫妇可在家中，而不是在各餐馆的客厅里接待亲朋宾客了。化妆舞会将在他们自己的公馆里举行。这座公馆临时取名为“环游地球大旅舍”。旅舍里“将免费提供饮料、食品和跳舞场地”。化妆成男女厨师的东道主夫妇将亲自迎候宾客。儒勒·凡尔纳的年纪已五十有七，身体发胖，但还是喜气洋溢。我们可以肯定，他那位风韵犹存的妻子最关心的当然是让菜肴作得精美一些。“旅舍的顾客”大概都觉得挺称心惬在出版社接待他。但从各种可能来看，他常常到一个他可以舒适地从事创作的无人知晓的地方去。一间学生宿舍可以为他提供充分的安静条件的年代已经过去了；他在巴黎很可能有个藏身处，或在一个男朋友家里，或在一个女朋友家里；男朋友，偶尔就是赫泽尔，那么女朋友呢？

　　德·拉·菲伊太太提出了这样一个问题：他有一位女性的灵感启示者吗？当这位启示者处于弥留之际时，一次偶然的机缘暴露了她的存在。我们可别产生误会；这位浪漫的传记作家虽然把她的影响公之于众，但这位妖艳女人显然跟我们的狡黠想象所设想的那种女人大不相同。她是一位性情开朗、严肃正派的女人，他能够将自己感兴趣的题材跟她交谈，而她又能向他提供安静地进行创作的物质条件。我记得，她住在阿尼埃尔。在那个时候，阿尼埃尔可是个安温寂静的居处。翻翻档案材料，你们一定会找到她的名字，因为我不小心把这个名字告诉了阿洛特·德·拉·菲伊太太，而她竟将我的信留在那堆材料中。我信中说，她叫迪歇纳；我还谈到，我把她的名字忘了，是我的一个兄弟提醒我的。因此，我只是非常慎重地将这个名字提出来。我一直在探讨这个迪歇纳究竟是个什么样的人，但纯属徒劳。不过有一个特殊情况，迪歇纳这个名字显然属于南特的一些家族。因此，儒勒·凡尔纳找到过去的一位相识，这种可能性不可排除；既然这位妇人比儒勒·凡尔纳早逝20年左右，那么我们完全有理由认为，她跟他是同辈人，年纪或许比他还大。在这位妇人与儒勒·凡尔纳之间存在着一种理智上的亲密关系，她是个很有见地的交谈者，一种持久的友爱将他们联系在一起，所有这些都不可轻易加以怀疑。有人会说，一个男人与一个女人之间的友爱，通常称之为爱情；我也很想这样称呼；但我要提醒大家注意，爱情有各种不同的色彩，劳拉与彼特拉克之间的爱情就光产生言语的交流。

　　奥诺里娜得知这个妇人的存在时，也没咳怪作怒；她甚至不闻不问。但我们知道，女性在这个问题上是十分有远见的！这种友情，虽然如我们所看到的那样，已发展到有点迷恋的程度，但依然还是一种友情而已。这对奥诺里娜无疑更为有利。因为这么一来，她对作家的影响也就更大了。

　　迪歇纳夫人的遗愿大概是向儒勒·凡尔纳表达的，她的死给他带来莫大的悲愁。

　　1885年平安无事地过去了，甚至可以说，是在愉快的气氛中度过的。这一年，是作家的生活曲线的顶点。他的声誉已稳固地它所需付出的费用跟它所提供的服务很不相称。

　　既然他得省检，汲干这个开支源泉乃是一种合乎情理的解决办法。1886年2月15日，他以23000法郎的价格将他的游船卖给了马夏尔·诺先生，后来，马夏尔·诺先生又将它转卖给门的内哥罗公国的王子。

　　就这样，圣米歇尔III号在《马蒂亚斯·桑多夫》中的莎娃雷娜号曾经游弋的达尔马提亚海面上消失了。跟儒勒·凡尔纳原先指望的相反，这艘游船并没按购买价格卖出去，差得远哩！我们需要记住的是，儒勒·凡尔纳对放弃跟大海接触，该是多么伤心啊！此后，他不会再去作这些对他如此有益、给他带来那么多乐趣的消遣活动了。

　　这一页刚刚翻过去，另一起事件又接睡而来。这一事件使他永远呆在亚眠，并对他的克己生活具有决定意义。赫泽尔打算在蒙特卡洛恢复一下他那虚弱的身体；1886年3月10日，他接到一份电报：“据戈德弗洛瓦从亚眠来信称，得了精神病的加斯东向儒勒·凡尔纳开了两枪。仅有一弹命中。凡尔纳脚部受了轻伤。”
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