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六

　　3.谁也帮不了我们

　　火车在瓦姆镇停下来，这是蒙斯近郊，靠近法国边境。

　　温森特下车后必须步行到小瓦姆去，那是矿区的一个小村子。瓦姆镇是一排排的红砖房子。蜿蜒而上，深入山谷，就是小瓦姆，那里一派荒凉。破烂不堪的烂木板屋布满山沟，偶尔一两个小孩坐在屋前的黑土地上，或一个妇女倚在门坎边，看不到一个成年男人。

　　面包师丹尼斯家的房子是这个荒凉山谷中惟一的一座红砖房，建在山顶上。这是皮特森牧师为温森特联系好了的食宿场所。

　　丹尼斯先生和他的太太对温森特的到来表现出了极大的热情。温森特特别注意到丹尼斯太太薄得透明的鼻翼和柔和的鼻梁，这给他一种性格温和的印象。

　　温森特顾不上洗脸，他站在屋前的坪地上环视他的教区：四处耸立着煤矿的烟囱，红砖砌成的烟囱都黑魆魆的，四处的院子和田地也是清一色的黑，那是烟尘和煤灰积起来的。东边是矿工的小木屋，西边是一座黑黝黝的矸石山，还有马卡塞煤矿的井口。

　　丹尼斯太太说：马卡塞煤矿是波里纳日产煤历史最长，且最危险的矿井，那里面瓦斯爆炸和塌方事件时有发生，但是老板们并不愿意改进安全设施，死人的事经常发生。

　　温森特感到了一种莫可名状的悲惨和凄凉。傍晚，煤矿收工，一个个浑身上下不见其他颜色的黑工人从矿井里走出来，他们肩上披着一块类似麻袋的黑布，衣衫褴褛。伛偻着腰，像驮了重物的老黑马一样往家里走，摇摇晃晃，样子疲惫不堪，而且几乎没有一个健壮的人，大都骨瘦如柴。

　　温森特想，如果把他们当中的任何一个原样放到伦敦或者巴黎，人们准会以为那是一个怪物。

　　两个“怪物”向丹尼斯的面包房蠕动，就像两只小黑狗。

　　走到近前，温森特根本分辨不出他们谁是谁，一个样，就像一对没有生命的东西，惟一活动的是四只眼睛偶尔放点光。他们对温森特的存在视而不见。

　　丹尼斯夫妇几乎用不着跟他们讲话，他们各自把一天的收入50生丁换了一点面包和咖啡，然后又往山下走去。

　　温森特追上去和他们搭讪。

　　“您是传教士吗？”其中一个说，“我们见过像您一样好心的先生，然而我们总是老样子。”

　　“谁也帮不了我们！”另一个说。说完腾出右手大拇指和食指，捏着自己的鼻翼，“嗤”的一声，擤出两串黑乎乎的东西，然后用袖口在鼻子下一抹，一排湿漉漉的黑渍有力地画到了面颊上。

　　4.请到马其顿来帮助我

　　温森特满腔热情地投入了他的工作，他深信自己会成为一名受穷人爱戴的、改善他们命运的福音传教士。他的工作从走访工人和他们的家属开始，逐渐地他在群众中产生了良好的印象。温森特也觉得这里的群众虽然因为没有文化而显得愚昧呆滞，但他们都能忍受艰苦的劳动，勇敢豪爽，和蔼淳朴，他们都是干事的能手，而且十分敏感，他们有一种与生俱来的对富人的不信任和对压迫者们的憎恨。

　　温森特觉得自己之所以能与他们相处，是因为他没有虚伪和傲慢，没有半点在工人面前的优越感，他觉得自己与他们都是平等的。

　　温森特到小瓦姆后的第七天，就开始举行宗教集会。这次集会地点是在向来供晚上集会用的煤矿工人的小屋里。矿工们在雪夜里带着自己的家人赶来，一盏小煤油灯闪耀着亮光。工人们坐在木墩上，默默地注视着温森特，他们因为洗涤过的原因，在黑暗中显得比白天更有精神。

　　温森特选取了福音书《使徒行传》第十六章第九节作为开场白：“那天晚上保罗眼前出现幻象，一个马其顿人站在面前，乞求他说：‘请到马其顿来帮助我们’。”温森特脸上充满安详宁静，他的声音像磁铁一样吸引了矿工们。“我亲爱的朋友们，马其顿是一个像瓦姆一样暗无天日的地方，人们在痛苦与贫穷中挣扎。那个需要帮助的人是一个患重病的劳工，他的脸上充满着风霜雨雪侵蚀的痕迹，那是疲劳、痛苦与忧愁的象征，但他的内心充满着聪明才智和无尽的力量，因为他具有一颗不朽的灵魂，那是永不腐烂的食粮。上帝希望人类谦恭地为人，不要追求不属于自己的虚荣，要使自己适应低贱，做到心地温厚而纯朴。这样，他就可以在预定的日子里进入天国，在那里得到安息。”

　　从这以后，小瓦姆村人亲切地称他为凡·高先生。

　　温森特从此再没有一丝空闲，他整天奔走在矿工的房子里，那里有许多患伤寒和恶性热病的人，工人们称它为“可恶的寒热病”，这种病使他们做噩梦，发谵语。温森特每天带着面包和牛奶或是一件御寒的衣物上门，照料病人，把上帝的光辉送上门去，温暖他们凄凉的心。

　　每隔一个星期，他就做一次讲道。听众一次比一次增多，这些浑身煤灰、饥寒交迫的人相信温森特带来的温暖能够使他们渐入佳境。

　　终于有一天，温森特接到了皮特森先生的信，牧师告诉他，福音传道委员会得知温森特工作出色，委任他为临时传教士，期限半年，试用期间月薪50法郎。并告诉他如果进展顺利，这个职务就是永久性的。

　　温森特欣喜若狂，50法郎对他来说实在是太多了。他立即给父亲和弟弟各写了一封信。他告诉父亲，他已经能够独立了，再不需要家里的资助，他将努力工作，为父母增光。

　　给提奥的信，他写得更多，最后他说：

　　当我站在讲坛上传教时，我觉得我正从黑暗的地窖里钻出来，融入到充满友爱的阳光之中。这是一种称心如意的思想，不管我在什么地方，我都要传布福音。要做好这项工作，就要对福音抱有诚心。上帝已经把这种诚心赐给了我。

　　惟一使他感到美中不足的，是在波里纳日不能看到画，那里的穷工人根本不知道什么叫做画，而他们身上的每一个细微之处，譬如：一根指头，一双饿鹰一样的眼睛，一个坐在煤灰上光屁股像煤球一样，目光呆滞，懒得吵闹的小孩，所有一切构成一幅幅撼人心魄的好画，但是画家在哪里？
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