法拉第(10)_应天故事汇

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一〇

§二、戴维与萨拉　　从17世纪起，英国形成了一套独特的贵族教育方法。戴维在青年时代没有机会受这样的教育。现在他当上了爵士，进入了贵族的行列，他希望到欧亚大陆去游历，一方面是为了弥补教育的不足，适应自己的新身分，另一方面也是为了和大陆上的科学家进行学术交流。　　戴维的新夫人也希望丈夫到国外游历一番。这样，借着戴维的大名，她就可以进入欧洲各国的上流社会，大出风头。这位新夫人出生在苏格兰的一个富商家庭，父亲在西印度群岛的安提瓜岛上经营甘蔗和贩卖黑奴，发了大财。她的第一个丈夫是托马斯·阿普里斯爵士的长子。富商的女儿和贵族的儿子攀亲，在当时是很流行的。可惜她年纪轻轻就成了寡妇。她长得很俊，黑头发，黑眼睛，连皮肤也有点黑，朋友们叫她“黑美人”、“黑里俏”，刻薄人叫她“烤面包”。这位黑美人喜爱文学，是史达尔夫人的朋友，爱丁堡社交界的红人。父亲给了她大量财富，她所需要的是贵族的名位。和她相反，戴维靠着自己的才干，赢得了全世界的尊敬，但是他却没有什么钱，他在皇家学院的年薪从来没有超过400镑。过去戴维不注意敛财，现在到了成家立室的时候，他开始自觉、不自觉地追求和自己身分相符的财产。机缘使他和这位富商的女儿相遇。没过多久，新爵士就和漂亮的寡妇结成夫妇。对于新娘来说，这是第二次门当户对的婚事。对于戴维来说，这是快快结婚，慢慢后悔。他的新娘虽然美貌可爱，笑得很甜，讲话又动听，但这一切都是为了激起别人对她的爱，她却是不大准备爱别人的。　　戴维夫妇决定游历欧亚大陆，第一站自然是法国。　　当时英、法两国正处在战争状态，拿破仑把法国国土上的英国人统统都当做敌侨拘留起来。作为英国科学界代表人物的戴维教授，竟然申请去巴黎，实在叫人难以相信。然而，出人意料之外，拿破仑皇帝特别批准戴维一行到法国旅行。这位皇帝是炮兵军官学校出来的，很懂得科学技术在战争和国家经济中的重要作用。他一向以科学的保护人自居。　　戴维这次到国外游历，也像上次去苏格兰度密月的时候一样，带着一箱化学实验仪器。他一路上做实验，需要一名助手。很自然，他邀请刚到皇家学院工作的法拉第和他一起出国旅行。对于法拉第来说，这真是做梦也想不到的好机会。他不仅可以到国外开眼界，见世面，学习外国语，而且作为戴维教授的助手，他将见到欧洲各国的第一流学者，直接了解世界各国的科学发展情况。这等于是上大学，而且是最好的大学。　　除了戴维爵士夫妇和法拉第以外，他们一行还包括爵士先生的听差和爵士的侍女。可是到了临动身时，戴维对法拉第说：“你看，法拉第先生，事情糟透了。　　我们一切准备就绪，可是我的听差勒丰坦先生突然变卦，不愿意去了，他说他女人在家里大哭大闹，怎么也不让他去，说什么那个科西嘉人是杀人不眨眼的魔王，到法国去准把命送掉。唉，无知透顶！可是又有什么办法！现在事到临头，到哪里去找一个顶替勒丰坦的人呢？该怎么办？法拉第先生，能不能委屈你一路上帮帮忙，担负起勒丰坦的一些工作？你知道，有些事情是不能让旅馆侍者那样的外人干的。” 　　法拉第没有作声。戴维知道这个青年人自尊心很强，他接着说：“法拉第先生，你是我的实验助手，我不会要你给我当听差的。不过是请你临时帮帮忙，到巴黎我就会找到一个合适的听差。” 　　给人当佣人，哪怕只当一天，法拉第也不愿意。　　可是这一次为了戴维值得这样做。前几年为了学画，他不是给马克里埃先生擦过皮靴吗？法拉第同意了戴维的安排，虽然他的心里不很愿意。　　1813年10月13日，戴维一行上路了。对于法拉第，这又是一个新的开始。一切都是新的。他没有见过山，没有见过海，望不到尽头的道路、无边无际的田野、丘陵、大平原、大森林，他全都没有见过。可是现在，整个世界突然展现在他面前。他兴奋、激动，心里像有一只小鸟在跳跃、歌唱。然而，他是一位科学家的助手，自己也立志要做科学家；对于周围发生的一切，他必须学会细致地观察，冷静地分析，客观地记录。为了这个目的，他开始记日记。并且从此养成了记日记的习惯。　　他们一行四人，坐着戴维爵士的大马车走了两天，来到普利茅斯港。他们把马车装上船，横渡英吉利海峡，到法国的莫尔列登陆。盘问、等候、检查，再盘问、再等候、再检查，在敌人的国土上旅行就有这些麻烦。最后他们终于重新登上戴维的马车，向巴黎前进。海关的拖延，旅舍的饮食，沿途的景色，法拉第都在日记里作了详尽的记载。他记下了法国马车夫穿的过膝的长统靴，记下了和马车跑得一样快的猎狗似的法国猪。有一天晚上，在田野里看到一种“发光的虫”。可怜的年轻人，从来没有见过萤火虫，他还以为自己有了新发现！　　10月29日，他们终于到达了目的地巴黎。巴黎没有给他留下好印象。年轻人想家了，但是情绪波动并没有影响他的观察。他的结论是，在住房内部装饰玻璃和大理石这两种美丽的材料，法国人用得比英国人多得多，法国人住房华丽，英国人的住房舒适；法国住房精雕细琢，英国住房洁净素雅；法国住房是给人看的，英国住房是给人享受的；两种风格，适用于两个不同国家的人民。　　法拉第到市场上去买纪念品，也有他独到的感觉，“巴黎人厚颜无耻，漫天要价。他们做买卖，既不懂什么叫诚实，也不知道什么叫羞耻。他们向你要两倍的价钱，又轻松，又沉着，好像白送给你一样。” 　　他跟着戴维去参观卢浮宫。这位受到柯勒律治称誉，“有可能成为当代第一大诗人”的戴维爵士，面对着无数艺术珍品，稀世瑰宝，他无动于衷，只是发表了一句感想：“这些画框多么精美，真是少有！” 　　但是爵士的助手兼听差法拉第却写下了这样的感想：“法兰西的光荣和耻辱！它珍藏的艺术品举世无双，令人赞叹不已；可是想到这些艺术品怎么来到这里，看到它们不过是暴力和掠夺所得，法兰西为她的人民感到羞辱，这样的行为使他们成为窃贼民族，可是他们还当做荣耀。”

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