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一五


  其实,萨拉这恬静文雅的姑娘,她那高洁的前额,亮晶晶的大眼睛,也吸引了法拉第的注意。有时他们在教堂里打了照面,姑娘会羞涩地低下头去,把满头美丽的鬈发对着他,可是看得出,姑娘那张孩子气的嘴露出了微笑,眼中射出了快乐的光彩。这时法拉第仿佛觉得,那快乐的光彩照到了他的心里,胸中不禁会升起一种异样的温暖的感觉。渐渐地法拉第爱上了萨拉,但是他不愿意承认自己爱上了,因为他是坚强的,有自制力的。然而他毕竟爱上了。春天要开花,青年人要恋爱,法拉第被爱神俘虏了。

  有一天,法拉第到巴纳德家里作客,突然,温柔、羞涩的萨拉跑上来,勇气十足地对法拉第说:“法拉第先生,听说你有一个笔记本,里面写了许多有趣的诗,能不能拿来给我看看?”

  法拉第对于这突如其来的要求毫无思想准备,他只能含含糊糊地搪塞说:“嗯,嗯,巴纳德小姐,那个笔记本里全是胡扯,没有什么好看。”

  “不,不是胡扯,法拉第先生,”温柔的萨拉说话,语气里竟带着几分嘲讽的味道。“我听说了,你的诗是很有教育意义的。听说你训斥女性,咒骂爱情,我很感兴趣。我很想拜读你的大作。我一定要拜读。

  明天请你一定把笔记带来。”

  温柔、羞涩的萨拉提出这样坚决的要求,使法拉第无法拒绝。第二天,他只能硬着头皮把自己的笔记带给萨拉。

  萨拉拿着法拉第的笔记,翻来复去地看,似乎每看一遍都会看出一层新的意思。那首声讨爱情的诗固然使萨拉有点生气,可是今天那首墨迹未干的表示悔过的诗,却使萨拉又惊又喜。“用行动业已改正我的错误”,“引上悔改的道路”,这是什么意思?萨拉是个聪明的姑娘,自然懂得这种隐讳含蓄的文字。这个法拉第先生,真是个迂夫子、书呆子;用这样的诗来求爱,真可笑!但是不管怎么可笑,他的求爱开始了。

  法拉第的爱情来得晚来得慢,可是一旦来了,却又强烈又持久。就像一切心地单纯的人那样,法拉第不懂得什么叫犹豫。1820年7日,他给萨拉写信。

  “你知道我过去的偏见,也知道我现在的想法——你了解我的弱点、虚荣心和全部思想;你使我从一条错误的路上回头,让我希望,你将设法匡正我的其他错误。请不要收回你的友情,也不要因为我要求比友情更进一步而用绝交来惩罚我。如果你不能给我更多的东西,那就让我像现在这样继续做你的朋友。

  可是,请你了解我的心情。”

  如果说,那首请求宽恕、表示悔改的诗还仅仅是一种暗示,那么现在这封信却是直言不讳了。萨拉把信拿给父亲看,心扑通扑通地跳着,等待着父亲的回答。巴纳德先生看完信,摘下老花眼镜,盯住面孔涨得通红的女儿。老银匠心里很高兴,可是他却对女儿说:

  “亲爱的,你那位法拉弟先生是个聪明的哲学家呢!可是哲学家遇上了爱情就会变成糊涂虫。孩子,你拿得准吗?他的求婚是认真的,还是一时头脑发热。

  这样吧,孩子,你和你姊姊离开伦敦,到拉姆斯盖特去住一阵,让法拉第先生的头脑冷静一下,看他冷静下来以后说些什么,我们再作决定好吗?”

  萨拉跟姊姊雷太太到姆斯盖特了。法拉第的头脑不但没有冷静下来,反而更热了。他跳上驿车,跟到拉姆斯盖特。当天晚上,他就找到了萨拉,姑娘又惊又喜:她的欢喜藏在心里,惊讶却表露在脸上了。法拉第把事先准备好的话忘得一干二净,他发起牢骚来,他把拉姆斯盖特的道路、旅舍、居民统统骂了一顿。

  “法拉第先生,”姑娘委屈地说,“你骂拉姆斯盖特,是不是因为我在这里?你既然讨厌这个地方,为什么还要来呢?”

  法拉第急忙解释说,他不是这个意思,刚才发牢骚是因为心里烦恼。拉姆斯盖特再坏上100倍,坏上1000倍,他也会跟来的。法拉第改换话题,谈起了伦敦的工作,谈起了家里的朋友和亲人,对,朋友、亲人、家,这才是萨拉喜欢的话题。

  法拉第在拉姆斯盖盘桓。终于,天空晴朗了。他带着萨拉到多佛尔海边去玩。他们登上一堵叫做“莎士比亚悬崖”的绝壁,站在那里可以隔海眺望灰白色的法国海岸线。两个年轻人站在绝壁顶上,头上是蓝色的天空,脚下是蓝色的大海,海风把他们的头发吹乱了。就在那里,萨拉答应了法拉第。

  5月,法拉第被提升为皇家学院事务主任,并且在布兰德教授请假离任期间代理实验主任的职务。根据规定,事务主任可以携带家眷,在皇家学院大楼的楼上占有用两间比较大的房间。6月12日,两个桑德曼派教徒法拉第和萨拉举行了婚礼。婚礼前法拉第给萨拉的姊姊雷德太太写信说:

  在举行婚礼这天,将没有忙乱、喧闹和奔走。从外表看,这一天将和其他日子一样度过,因为我们期待和寻求的是内心的欢乐。

  1821年6月12日,确实是很安静地度过的。

  法拉第没有邀请许多亲友来参加婚礼,因此还得罪了一些人。早晨,新郎、新娘去教堂,静悄悄地举行了婚礼仪式。随后去新娘家搬东西。东西搬到皇家学院大楼楼上,实验室里出了些问题。助手上楼来找法拉第,小声向他报告。法拉第一听马上就下楼。在实验室里忙了一下午。等他想起新娘正枯坐在上面那一堆堆凌乱的家具中,急忙赶到楼上,天已经不早了。新娘没有生气,她只是说:“唉,迈克尔,你看”

  话没有说完,她又温柔地笑了。

  新婚那天虽然安安静静地过去了,却给法拉第留下了永生不忘的印象,他的每个小时,每分钟都是值得纪念的。那一天,两个桑德曼教会的信徒结合了,恬淡、幸福的家庭生活开始了。

  婚后,法拉第没有带着萨拉去度蜜月,他手头正有重要的工作。在举行婚礼的那天,戴维爵士写来了一封贺信:

  “希望你继续努力,工作顺利,在夏天做出许多成绩。祝你婚后幸福,相信你一定会幸福的。亲爱的法拉第先生,我是你真诚的朋友。

  亨·戴维”

  法拉第没有辜负他的恩人和老师的期望。整个夏天他都在埋头研究。那是关于电和磁的研究。一年多以前,丹麦的物理学家奥斯特发现通电流的导线能使磁针偏转,给电磁学带来了重大突破。各国科学家都在紧张地工作,争取新的突破。法拉第加入了他们的行列。


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