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二四

　　10月7日，哥伦布的真实记录表明船队离开加纳利群岛已经航行了2700海里，这时，船员们远远望见地平线上似乎又出现了陆地。他们再一次被海上的假象所蒙蔽。那是一大群鸟儿在飞翔。如果哥伦布沿着现有的航线向西方继续向前行驶，他很有可能会在佛罗利达或南卡罗来州的海岸登陆，他就有可能真正地发现美洲大陆。但是马丁·阿隆索船长看见鸟群朝南飞，断定陆地就在那个方向。他请求海洋统帅改变航向：朝南。他肯定地说西边不会有陆地。哥伦布勉强同意了平松·阿索隆的建议，改向西南方向开去。哥伦布自己也觉得最好跟踪鸟儿飞翔的路线，不能完全靠海图。他内心里想选择一条最短的路程，尽快到达陆地，因为他所允诺的三天期限很快就要到了。

　　哥伦布彻夜未眠，站在船楼上观察。夜间空气阴冷，潮湿。他身上裹着的披风迎风翻卷。

　　船队跟着鸟群飞翔的方向行驶。10月10日，信风加强，船速达到七节。月10日，船队碰到强大的顺流，船速更快。陆地的迹象：11树枝、绿叶、花草不断地在海面上出现。一个水手向哥伦布报告说前面发现了一根树枝样的东西，哥伦布命令舵手向它靠近，但海流太急没打捞起来。哥伦布派人驾小船把它带到船上，原来是一根粗大的带有叶子和果实的树杆，看样子是不久前折断的，“平塔”号又传来消息说捞起一根足有三英尺长的木棍，奇怪的是像一根空心的管子，上面还刻有花纹，涂有颜色。船员们的情绪因为驶近陆地而重新高涨。他们现在对海洋统帅完全信服了。

　　10月11日傍晚，东北信风变成了风暴，哥伦布命令保持全速前进。时限已经迫近了。晚上10点，月亮还没有升起来。哥伦布站在“圣·玛利亚”号高高的船艉上，看见有一点光亮在移动着，好像是岸上有个人拿着火把在奔跑。哥伦布叫来宫廷侍从佩德罗·古蒂埃尔雷斯，对他说，那像是火光，令他细看。宫殿侍从看后表示确实如此。第二天，1492年10月12日，星期五，清晨两点钟，“平塔”号走在三条船的最前面，在前甲板上一个目光锐利的水手——胡安·德·特里阿纳看见了在船的右前方，西边地平线上一个石灰色的悬崖似的东西。他大声高喊：“嗬，陆地！陆地！”这一次确实是见到陆地了。

　　水手们卸下炮衣，装上火药，急于点火开炮，但有人叫等一等。这时云雾降下来，陆地又变得模糊起来。一直在测深的水手喊道：“水深二十米”。而且随着船的前进深度越来越浅。马丁·阿隆索看清了确实是陆地以后才命令吹号、鸣炮、升旗以示庆祝。此时天色依然昏暗，虽说已经接近陆地，但岸边水下布满珊瑚礁，哥伦布不敢贸然靠拢，下令卷帆，三条船时走时停耐心等待天亮。这时厨师罗德里戈熬了一锅鱼汤，见习水手罗尔丹扛来一桶马拉加酒，让大家暖暖身子，准备上岸。见到陆地的兴奋使水手们喝起鱼汤来似乎觉得味道特别鲜美。夜色逐渐消退，天空由黑变灰，现在即使在晨雾的笼罩中也清晰地看见长长的海岸线了。船队来到一个小岛的背风面，然后绕道西行靠近一个河湾才安全抛锚。人们看见长满灌木的高耸的悬崖，河流的入海口有一片宽阔的沙滩。靠北有一块陆岬伸入海中，靠南的树林中一缕缕炊烟在升腾。鸟群被突然惊起。树林中影影绰绰，似乎有一群人向着海滩奔来。

　　哥伦布的船队从帕洛斯港起锚到达新世界岸边抛锚，整整十个星期过去了。历史翻开了新的一章！

　　第八章　两种文明

　　1.航速测量和航行路线

　　哥伦布所用的“里格”究竟有多长？学术界对此颇多争议。造成分歧的原因是：一般认为哥伦布所用的里格单位为4里长，但在15世纪无论是在欧洲还是在阿拉伯世界，人们使用许多“里”单位，其长度各不相同。萨缪尔·艾略特·莫里森认为哥伦布使用的是“罗马里”，其长度为4860英尺，因而哥伦布所使用的里格长度为3.2海里。这一长度是所谓的“葡萄牙航海里格”（PML）接受的长度。PML是当时西班牙和葡萄牙海员普遍使用的。但是，詹姆士·E·凯利（1983）和道格拉斯·佩克（1992）对此持有不同看法。

　　他们认为PML不够准确。他们在比较了哥伦布报告的沿古巴北部海岸的两个已知点的航行距离以后发现：实际的距离比哥伦布报告的距离小得多。另外，如果接受莫里森关于哥伦布登陆地点在华特林岛的说法的话，还有几条海岸线的长度都被夸大了。莫里森曾经提出一种看法试图解决这种差异，即认为哥伦布在计量海岸线的长度时使用的是一种与其在公海上使用的长度较小的里格，这种里格的长度大约是1.5海里。但这一说法没有史料作证。

　　凯利等人在仔细研究了哥伦布数次横跨大西洋（包括西航和东航）以后，发现用PML无法得出正确的数据。他们认为哥伦布是热那亚人，不是西班牙人，在15世纪的意大利，人们普遍使用的是一种较短的“里”单位，1里长4060英尺称为“意大利里”或者“几何里”。如果哥伦布使用的是几何里，其里格长度则为2.67海里，这也是意大利里格或称几何里格（GL）认可的长度。有一批15世纪的度量衡文件可以作证。凯利还计算了古巴北部沿海的海流说明哥伦布使用这种长度较小的几何里格的可能性。

　　佩克还用这种里格单位重新描绘了哥伦布跨越大西洋的航行线路。

　　基于以上原因，哥伦布使用的是2.67海里的几何里格的看法得到了历史学家们的普遍支持。

　　15世纪末期，天文航海技术在欧洲由葡萄牙人所首创，在此以前，人们普遍采用航位推算法。哥伦布及其同时代人多数都用的这种方法，通过测量航向和从一已知地点（比如一个港口）出发航行的距离确定位置并在海图上加以标明，到一个新的位置以后再用一根针插在图上标明新的位置。每天标明的位置就是第二天测量航向一距离的出发点。为此，海员们需要一种工具。他们使用罗盘仪测定航向。用航行的时间乘船速（里程/小时）得出航行距离。在哥伦布生活的年代，船速的测定颇为原始：人们把一个飘浮物抛入船舷旁边的水中，船舷上缘盖木上刻有两个标记，标记之间的距离是预先设定的。当飘浮物经过前面的标记时，值班水手立刻唱起一首歌，当飘浮物经过后一个标记时停唱。这首歌的歌词是从一首中世纪航海歌曲口头流传下来的。水手长记下这首歌中的最后一个音节，然后用一个口诀把这个音节转换成速度（里/小时）。这种简单粗糙的办法在船行速度缓慢时没法进行，因为飘浮物还没有到达后面的标记时歌已经唱完了。

　　速度和距离是每小时都要测量的。值班水手记录每小时航行的速度和航向，用一块木质的可旋转的带孔刻度板，这些小孔沿罗盘仪的每一个点从中心向外作辐射状分布。每4小时的航行距离用里格纪录。一天结束，当天总的航行距离和航向经过换算后纪录到航海图上。

　　哥伦布是航海史上第一个详细纪录航海日志的人，可惜的是只有他的第一次航行日志比较完整地保存下来了。
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