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七六

　　12日，斯蒂勒和我视察了第4装甲师、第26师以及第87师的指挥所。第87师正接替第26师作战，它的一个战斗组正与敌人交火。显然他们打得不错。后来，事实证明，该师并不像当初想得那么骁勇善战。不过，它还是一个很不错的师。

　　随后，我们视察了第35师。尽管他们已疲惫不堪，并且兵力奇缺，但还是坚持奋战。它的任务是夺取正在萨盖明的第12军左翼的一片高地。我当机立断，把第6装甲师和第26师交给了萨尔布吕肯附近的第3军。因为，如果敌人进攻第1集团军的第8军（这是很有可能的），我就可以使用第3军从摩泽尔河以西径直向北进军来协助第8军。另一方面，如果第力军北面遭到聚集在特里尔附近的敌军的进攻，就可以面对敌军左翼，击退敌人的进攻。与此同时，第3军可以向东朝萨尔布吕肯挺进，与第12军的前进保持同步。我和埃迪将军讨论了这个计划，他认为我的决定是正确的。

　　12月13日，我们最终确定在19日实施空中间击战。我们计划让第12军于22日夜间穿过敌军阵地。那时，如果我们右侧的第7集团军第6军（E·H·布鲁克斯少将指挥）未能取得突破，我们还有时间在该军前面实施第二次空中闪击战。

　　萨尔劳腾的战斗异常沉闷，我们得一栋房子接一栋房子地打击敌军。但从另一方面看，我军的伤亡微乎其微。

　　第80师和第5师由于得到了集团军司令部和军部第一次削减的百分之五的人员，现已兵力充足。我们还从各军和集团军部队增调了4000人在梅斯进行训练。他们将充实第26师，余下的人分到第90和第95师。如果后勤补给区也能仿效这一做法，我们就会有充足的兵力来结束战斗。只有艾森豪威尔将军发布命令，让后勤补给区的部队削减百分之十的人员去充当步兵，才能达到上述目的。

　　14日，在萨尔劳腾，科德曼和我从那座据称在敌人火力控制之下的桥上穿过。我认为，这纯粹是向士兵们表明一种姿态，即将军们也会遭到射击。我并未受到猛烈的射击。我在萨尔劳腾查看了河两岸的房屋，它们几乎都变成了碉堡。每座房子的底层都用钢筋混凝土加厚了12英寸左右，每个地窖的机枪射击孔只比人行道高出一点点。德国人的确是一个做事有始有终的民族。

　　尽管没有桥，第叨师仍然英勇地向东挺进。他们的步兵也很匮乏，但是士兵们土气高涨，歼灭了大批敌军。

　　接着，我们驱车经由蒂翁维尔去卢森堡会见布雷德利。显然，蒙哥马利在丘吉尔首相的支持下，已取得了第9集团军的部队。蒙哥马利极力反对帕奇和我的作战方案。他仍然想把所有力量集中于北部由他指挥。他认为，只有在科隆附近才能渡过莱因河。而且，指挥官非他莫属。所有这些让我心烦意乱，因为我的进攻只是略有成效，还不是十分出色。我还想到，如果空中闪击战后，我未能取得突破，就只得采取守势，还得失去几个师。16日，埃迪意志消沉，情绪急躁。特别是第87师战况不佳，一名上校又因未能控制战壕足病而被解职时更是冲动。后来，事实证明，这位上校是一名优秀的军人。

　　当时我认为，形势较以前大为改观。我打算把第3军安插在第35师之后，以便在我们突破成功后能够扩大战果。因为，尽管米利金没有经历战斗的洗礼，但至少他还精力充沛。我非常想让埃迪休息一下，要不是担心他离开前线可能比呆在前线更为不利，我早就这么做了。

　　第12集团军群参谋长艾伦将军于12月16日晚打来电话，要我把第10装甲师调给第1集团军的第8军，以便击退德军发动的一次异常猛烈的进攻。这是我们第一次得到德军准备进攻的正式通告，这场进攻后来被称为凸出地带战役。由于失去这个师将严重影响我从萨尔劳腾取得突破的可能性，我强烈抗议说，到目前为止，为了这块地方我们已经付出了高昂的代价，把第10装甲师调往北面，正好落在了德军手里。布雷德利将军承认我的推断正确，但是他说，由于形势严峻，他无法在电话里仔细讨论此事。

　　17日，有关德军进攻的消息更加确凿。敌军独立部队分布在广阔的战线上，但是还没有发现兵力雄厚的大部队。17日晚，第力军前方的德军活动频繁，这可能是德军为掩饰对第1集团军第8军的进攻而作出的佯攻。或许进攻第8军也是为了掩饰向第力军进攻而故作姿态。我相信，对第8军的进攻更有可能是真的。

　　万一德军从这里进攻，那么第3集团军战区的情况还不算坏。第5师替下了第95师，第80师移至第12军的战线，以便确保我们能在19日到达齐格菲防线。德军推一能够真正给第3集团军造成伤害的地区是萨尔河一摩泽尔河三角地带，那里只有波尔克上校率领的第3加强骑兵队的约4，000名士兵，而他们要守住宽达30英里的战线。

　　我让米利金将军来到我处，我们讨论了万一德军继续攻打第1集团军第8军，让第3军将向北进攻的可能性。我还指示埃迪让第4装甲师作好战斗准备，因为我觉得，如果我们不这样做，上级也会把它调往北面。从这件事可以看出，我那天对敌军进攻的严重性的了解微乎其微。

　　18日上午10点30分，布雷德利打来电话，要我带上我的情报处长、作战处长和后勤处长到卢森堡参加一个会议。他言明要提出一些我不喜欢的建议。我们到达后，他指出敌军的突进远比我们想象的要严重，并问我有何对策。我告诉他说，我可以让第4装甲师停止进攻，将其集结在隆维附近，并于当天午夜开始行动。我还说，我可以把第80师从前线撤下来并派它于上午向卢森堡进发，第26师虽然刚刚从司令部各部门调来4，000名从未参加过实战的补充人员，但是该师可以进入紧急备战并在24小时之内采取行动。

　　当晚11点左右，布雷德利打来电话让我于19日（次日）上午11点去凡尔登会见他和艾森豪威尔。我立即于19日上午8时召集全体参谋、韦兰将军以及他的参谋举行会议。我在会议开始时声明，计划已经改变，虽然我们都已经适应快速行动，但是我们现在必须证明我们的行动还可以更快。接着我们拟定了一份行动草案，该草案建立在以下设想之上：即我能够使用第1集团军第8军（米德尔顿）和第3集团军的第3军（米利金），沿三条可能的进攻轴线中的任意两条发动进攻。在左侧，从选择的先后看进攻轴线的顺序排列是：从迪基希附近向正北进攻；从毗邻巴斯托尼（此地仍在我军掌握之中）的阿尔隆附近进攻；最后从纳夫夏托附近进攻，直击敌军的左翼突击部队。

　　会上决定，哈金斯、科德曼和我于9点15分前往凡尔登。在8点至9点15分之间我们召集了一次参谋会议，部署了这三条可能的进攻路线，并确定一个简短的密码，这样我可以打电话告知盖伊将军，我们将准备使用哪两条路线。显然，战争并不像人们想象的那么难打。

　　我们于10点45分抵达凡尔登，艾森豪威尔、布雷德利、德弗斯、空军中将特德以及一大批参谋军官都在场。最高司令部的情报处长斯特朗将军介绍的形势极不乐观。艾森豪威尔说，他希望我去卢森堡指挥这次战斗，并问我什么时候可以到达那里。我说19日下午。他还说，希望我至少用6个师发动一场强有力的进攻。

　　我告诉他说，22日我将用3个师，即第4装甲师、第26和第80步兵师发动猛攻，但是，由于部队有限，要想用更多的军队进攻只得往后推迟几天，如果我等下去，就会丧失进攻的突发性。

　　当我说我可以在22日发起进攻时，会场上出现了一阵骚动，有些人认为我大言不惭，另一些人则显得很欣慰。
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