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二八

　　史威玛不仅人美，说出的话也是动人的。福特被她的这个“和平的巡礼船”的建议深深地打动了。通过马季斯牧师，纽约斯堪的那维亚、美洲航线分行负责人立即被召到了福特面前。没有任何迂回，福特开门见山地提出订船的计划。

　　准备在感恩节出发！那时，感恩节即将来临，余下的时间不到一个礼拜。

　　“让壕沟里的军人回家过圣诞节吧！”说得那么泰然自若，那么有人情味。福特深深地感动于史威玛在比尔特摩饭店聚会中的这段言辞，毫不迟疑地采纳了她的计划。

　　由于准备工作中出了差错，直到1915年12月4日下午2点多，奥斯卡二世号才从哈得逊河口的霍博肯港码头起航。那是一个大雾迷漫的严冬，下午1点钟左右，一辆型轿车出现在岸边，托马斯·爱迪生从车里走了出来。一看到这位伟大的发明家的身影，等候在码头上的群众便高声地叫喊起来。爱迪生尽力拂开人群，仿佛很着急的样子走到岸边。但当他被告之福特还没有上船时，马上对拥塞在周围的记者嘶声喊道：

　　“我不是来搭船的！我也不会参加这个和平运动。

　　我承认福特曾邀我参加，但是现在我只是来告诉他我不去了！”

　　福特除邀请爱迪生搭乘奥斯卡二世号外，还邀请了前国务卿威廉·布莱恩，以及全美各州州长、文化界泰斗和好莱坞的名人们。那位前国务卿热烈地提倡反扩张、反帝国主义，并曾三度被民主党提名为总统候选人。

　　爱迪生离开码头后不久，北达科他州的哈纳州长和他的秘书在下午1点半左右上船。大约2点10分左右，在爱德歇尔、克拉拉和人数众多的秘书团的陪同下，亨利·福特抵达码头。

　　当时霍博肯港的码头上到处都是前来送行和搭船的人，连码头仓库的房顶上都站着不少人。亨利·福特出现后，事先准备好的两个乐团一齐奏起了美国国歌，然后又齐声高唱草根运动的反战歌曲：“养儿不是为了送他上战场。”

　　福特一步跨进挂着奥斯卡二世肖像的特别房间，越发让人觉得意气昂杨。他带了十几名随行人员，其中包括马季斯牧师、秘书、打字员、速记员和从前是橄榄球选手的保镖。

　　当时，收音机的播放和接收的装置设备还非常罕见，但奥斯卡二世号上的这些设施却很齐全，从一个侧面也反映出福特式的周密的预备工作体制。福特坚信史威玛女士所说的话，一门心思地只想拜见威廉二世。

　　奥斯卡二世船上的旅客们，主要有福特和出自他的秘书团的83名反战和平团体的男女代表，以及一个由54名记者组成的记者团。

　　奥斯卡二世号离开霍博肯港后的12天，在横跨大西洋的航行中，船上发生了一些事情。如果要想了解所发生的“动乱”，应该先考察一下奥斯卡二世号上乘客的背景。大部分到码头上来送行的人，都是狂热的激进派以及神经质式的学生和劳工左派分子。这些狂热的激进派中，既有非政治性的宗教狂热集团，也有禁酒运动和禁烟运动的领导者。

　　12月8日，是船离岸后的第四天。奥斯卡二世号在大西洋上遭到了暴风雨的袭击。

　　在通讯室里，马季斯牧师收听到这样一则消息：

　　“威尔逊总统送咨文给国会，内容言及美国必须随时备战。”牧师立刻把消息送给福特看。

　　牧师认为威尔逊总统之所以发咨文给国会，表示美国应随时备战，很可能是受到东部财界，也就是华尔街的压力。因为他们可以借着生产武器大捞一把。

　　牧师想这可能不是总统本人的意愿。

　　这个消息在船上传开后，群情激昂，直到夜里还有人聚众集会，大声演讲，一时间情况变得混乱。

　　匹兹堡的钢铁制造业公会的代表们提出了“发动战壕中军人组织罢职”的建议。当福特听说后，脸上显出惊讶疑惑的神情。他一直为“唯有福特汽车不会发生罢工”而感到自豪。但现在他自己所赞助的奥斯卡二世号的乘客们竟把这份荣誉给玷污了。他的心凉了。

　　又过去了三天三夜。在宽广无垠的大西洋上，乘客们仍持续进行各种各样的讨论。最后终于达到一致的协议，那就是从奥斯卡二世号上给威尔逊总统发电报，强烈谴责他发表的备战咨文。可是就在这时候，一个名叫麦克雷的男人公然站起来反对弹劾决议。大家猜测，他可能是由华尔街的参战派企业家们派来卧底的间谍。从始到终，他一直沉默寡言，这时候才显露出原形。
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