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一一


  那个叫克勒的登陆场,是一个早已废弃的码头,是用木材建成的。它位于田纳西河岸边,是南北战争时期修建的,目的是为了军队登陆。海伦和老师在这里度过了许多幸福的时光。

  她们在游戏中学习地理。

  海伦还用卵石筑水坝,垒海岛,开湖泊,挖河床。表面看她是在玩,实际上这是老师让她在学习呢!

  她静静地聆听沙利文老师对这些事物的描述。她感到十分地惊奇了。这个又圆又大的地球上,有这么多奇妙的东西。

  地球上的火山,被埋葬的城市,移动的冰河。

  她做梦也没有想到这里会有许多奇趣的故事。

  老师用她那白皙灵巧的手,筑成一个地球模型。海伦用手去摸,她会摸出,什么是山脊,什么是河流,什么是房子,什么是道路。但是,让她感到迷惑的是那些经纬带,温热带,南北极。她一时无法弄清,只觉得它们就像阳光下一个个梦幻般的圈圈一样神秘。在散步中,她开始学习算术。浪漫而热情的海伦天生不喜欢算术。但沙利文老师依然极有耐心地教她,怎样用串珠子的方法进行加减数字。有时候,就在野地里捡到一些麦秆、柴枝之类摆在沙地上,教她加法和减法。但是,每次她做不到6道题,就没有耐心了。她就想飞快地走开,去找她的小伙伴玩去了。

  关于这段经历,沙利文小姐在她的日记中有过详细的描述:

  10点钟,我们就回到屋里串几分钟珠粒。现在,她能够串出多种组合的式样来。而且还经常自己发明一些新的组合方法。串珠之后,或缝纫,或编织,或钩织,她要干什么,我让她自己决定。

  她很快学会了编织。她正在给她妈妈编织一条澡巾。上星期她还为洋娃娃编了一条围裙,与同年岁的任何孩子相比,她做的围裙毫不逊色……

  11点钟,我们B开始做体操。……要是天气晴朗,我们就经常在4点到6点之间,乘车出外游览。有时去看望住在爱里格林的叔叔,有时去城里与她的堂兄堂弟姊妹相会。很明显,海伦生性喜欢社交,她高兴别人来看她,也爱自己出去访友。我想,使她产生这种热情的部分原因是别人总是给她一些她爱吃的东西。晚餐后,我回到自己的房里干自己的事情,一直干到八点多,届时,就给海伦脱下衣服,安顿她上床就寝。现在,她与我睡在一块了。

  凯勒夫人①想给她找个保姆,但是我考虑后决定,宁可自己做海伦的保姆而不愿另外再去照顾一个又蠢又懒的黑女人。同时,我也想使她在每件事情上都依靠我。我还发现,在零星的时间教她学习比在规定的时间要容易得多。

  ①指海伦·凯勒的母亲。

  沙利文小姐常常带她去散步,走亲访友,在不知不觉中,让海伦愉快地学到许多意想不到的知识。这几乎成为沙利文小姐的教学法则了。

  4.生物启蒙

  海伦在8岁的时候,开始学习动物学和生物学。

  起因很简单:有一次,一位忘记了名字的先生寄给她一些化石。其中有一种小软体动物的贝壳化石,花纹非常美丽;也有小块的沙岩,上面还留着鸟类爪子的痕迹;还有浮雕似的蕨类植物化石,十分逗人喜爱。

  就是这些东西,引起了她浓厚的学习兴趣。

  她激动地听沙利文小姐讲述那些令人毛骨悚然的野兽。

  从老师那里,她知道这些野兽,曾经在原始森林中到处游荡,把树枝当食物,最后死在那古老的沼泽地里。

  长期以来,这些奇怪的动物,会不时地出现在她的梦中。

  她感觉到阳光普照的森林,鲜花盛开,空气中回荡着小马清脆的蹄声。那些野兽在无忧无虑地奔走如飞。

  另有一次,别人送给她一个美丽的贝壳。

  她怀着童稚的惊异和喜悦,聆听老师讲述。

  从老师的讲述中,她明白:这个小小软体动物,是如何建成它那色彩斑斓、蜿蜒曲折的寓所的。

  在静谧的夜晚,风平浪静,鹦鹉螺是如何驾着它的珍珠船,航行在蓝色的印度洋上。

  汹涌澎湃的海洋中,小小的珊瑚虫是如何建造起太平洋上玲珑剔透的珊瑚岛。

  还有,孔介虫类如何垒起一座座大垩山的。

  沙利文小姐把一些优秀的动物介绍文章读给她听。

  《躲在屋里的鹦鹉螺》,使她受到启发:软体动物建造奇特的贝壳的过程,就是人类智力发展的象征。

  人类的点滴知识,经过同样的积累,也会凝成思想的珍珠。

  植物学是在窗台上开始学习的。

  海伦买了一盆百合花,放在向阳的窗台上。她每天观察这花。她看见,尖尖的绿芽渐渐变成含苞欲放的蓓蕾。外面一层像手指一样的叶片,缓缓展开,护卫着娇嫩的花蕾。

  叶片展开的速度很快。

  其中有一个花蕾比其他的都长得大而且美丽。


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