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二五

　　她最喜欢参观万国馆。

　　那里，就像《天方夜谭》中的世界一样，到处充满了新奇和有趣的事物。其中有印度再天神（三大神中司破坏的神）和象神，有开罗城的模型，有金字塔，有清真寺，有长长的驼队。还有威尼斯的环礁湖。

　　每天晚上，这座博览会城市，灯火辉煌，喷泉晶亮，她们去湖上泛舟。海伦还登上了一艘北欧海盗船。

　　在离此船不远处，有一个圣大玛丽亚号的模型。这是哥伦布发现美洲新大陆时所乘的船。管理人员特别引领海伦参观了哥伦布的船长室及小小的沙漏计时器。海伦不免揣度哥伦布坐在船长室的心情，当时船夫们因不耐长期航海之苦，打算杀了哥伦布，而哥伦布在众怒难抑之下，坐在那儿，一面望着沙粒在沙漏计时器中一颗颗地落下，一面想着地球是圆的，抱定了为真理而牺牲的决心。

　　世界博览会主席金波撒姆先生对她十分友善，允许她触摸展品。她怀着急切的心情，触摸着展览会上一件又一件的奇珍异宝。

　　她惊叹西方这个白色城市真像个名副其实的万花筒。

　　法国制造的铜像，一个个栩栩如生，艺术家捉住了下凡的天仙。

　　贝尔博士陪着她们到处参观，并以他特有的令人愉快的方式，向她们介绍了那些最有趣的东西。

　　在陈列电器的大楼里，她们参观了电话机、留声机和其他一些发明。

　　贝尔博士使她明白，人们如何超越时空，用电线来传递信息。

　　这就像普罗米修斯从天上盗火那样奇妙。

　　她们参观了人类学馆。

　　她对古墨西哥的文物很感兴趣。那些粗糙的石器是一个时代的见证。大自然的孩子们，那时候还没有创造文字。

　　在博览会上，她度过了3个愉快而激动的星期。

　　这3个星期，使她的思想向前跨进了一大步。

　　她开始告别小孩感兴趣的神话和玩具。她对现实世界的真实而严肃的事物已经发生了浓厚的兴趣。

　　5.随心所欲地自学

　　在海伦13岁之前，她虽然已经学习过许多课程，但都是随兴致所至学习的，并没有接受正统的教育。

　　一直到参观世界博览会的那年10月，她才开始有规则、有系统地学习专门学科。

　　1893年，她已经13岁。她读了希腊、罗马、美国的历史。

　　她已经学了一点法语。她有一本盲文版法语。碰到新单词时，她常常在脑海里做些小练习，以此为娱乐。她很少注意语法规则和某些细节。

　　她开始试着不要别人帮助，按书本指导学习法语的发音。

　　这样一来，无论晴天雨天，她都要忙个不停了。

　　这使她的法语终于达到了这样的水平：她能够欣赏拉·封丹的《寓言集》《屈打成医》①的一些选段。

　　①法国作家莫里哀的一个喜剧。

　　这段时间，她和老师沙利文正在宾夕法尼亚州休尔顿的威廉韦德家做客。他们的邻居是一位很有造诣的拉丁文学者。

　　他叫艾恩斯。这是一个秉性温和、阅历广博的人。他主教海伦的拉丁文语法，也常帮她学习算术。他十分欣赏英国诗人丁尼生的《悼诗》，也读给海伦听。

　　在他的帮助下，海伦开始随心所欲地自学。拉丁文优美的语言令人陶醉。她自得其乐，独自朗读。当她动身回亚拉巴马州时，她已经开始读关于罗马政治家、将帅（公元前100—44）事迹的《高卢战纪》了。

　　1894年夏天，在纽约州的修特克瓦，举行了聋哑教育大会，海伦也前往参加，就在那时，她决定进入纽约市的雷特·休玛森聋哑学校。这一年的10月，沙利文老师带她入学。据说这所学校对于发声法与读唇法的教法，有其独到之处，这也是她入学的主要原因。聋哑人掌握了读唇法，就可以用手指尖代替耳朵，懂得别人说话的内容，从而与别人交流，这种方法日后对海伦帮助很大。

　　读了14岁时海伦写的信，感觉到她更加成熟，思想更趋深刻，文辞更加流畅了。

　　看，她致卡洛琳·德比小姐的信①写得多好！

　　①以下信的内容均摘自《海伦一生·信札》。
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