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| 五二 | |
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头40天里，有一个名叫曼诺林的男孩跟他一起出海。可是过了40天没有钓到鱼，那孩子就被他父母叫回去，安排到别的船上去了。老头儿只好孤零零地一个人出海。但曼诺林很爱老头儿，他见老头儿每天划着空荡荡的小船回来，心里非常难过，尽量帮他做些事情，给他一点安慰。 第84天黄昏，海边上别的渔船都是满载而归，可是桑提亚哥又是空着船回来。曼诺林帮他收拾好东西，请他到酒店去喝啤酒。酒店里很多人都取笑老头儿，但也有人在心里替他难过。 喝过酒后，一老一小回到老头儿住的茅棚里。这茅棚用大椰子树坚硬的树皮做墙，屋里只有一张床，一张饭桌，一把椅子，地上挖了一个烧饭的火坑，墙上挂着彩色的圣母像。以前墙上还挂着他老婆的照片，他看了就觉得凄凉，因此把它取下来了。 老头儿那双像海水一样蓝的眼睛毫不沮丧。他虽然屡遭失败，但从来没有失去希望和信心。他决定明天到远远的海上去，不等天亮就出发。他对曼诺林说：“85是个吉利的数字，你想看见我捉到一条有1000磅重的鱼吗？” 老头儿从床下取出报纸来，他喜欢看垒球比赛的消息。看着看着，他就在椅子上睡着了。男孩从床上拿起一条旧军毯，盖在老头儿身上，然后出了茅棚。 男孩再转回时，带来了饭菜，他把老头儿叫醒一起吃晚饭。老头儿边吃边讲城里垒球比赛的情况，后来又对男孩说：“我像你这么大的时候，正在一艘装潢帆的大船上当水手，那船是开到非洲去的，我看见过傍晚走到海滩边上的狮子呢。” 孩子让老头儿明天早晨叫醒他，他要送老头儿出海。老头儿不久就睡去，梦见了他小时候见到过的非洲：金黄色的海滩，高耸的海岬和灰茫茫的山，海滩上的狮子跟小猫一样在幽暗的黄昏中嬉戏。 桑提亚哥醒来的时候，月亮还高挂在深蓝色的天上。他走出茅棚，冒着清晨的寒气来到曼诺林住的房子跟前，把他叫醒。他们到早市上去喝咖啡。早晨这顿咖啡加面包是老头儿一天的饮食，他出海时从来不带食品，只在船头放一瓶水。 在海边上，男孩帮老头儿把小船推下水，说：“祝你好运。”老头儿在黑暗中划船出了港湾。 海面一平如镜，老头儿不慌不忙地划着桨，他感觉到早晨正在一点一点地到来。小船顺着海流滑行，很快就到了远远的深海上。天亮的时候，他看到了刚苏醒过来的，新鲜净洁，一望无垠的海洋。他放了四个鱼食，鱼食呈半个花环状，新鲜的小沙丁鱼遮住了尖利结实的鱼钩，鱼钩把子系在铅笔杆儿那么粗的钓丝上，暗绿色的浮竿浮在水面，只要有鱼咬钩，浮竿就会抖动。 天大亮了，太阳从海上升起，开始时是淡淡的光，随后越来越红，越来越亮，海面上反射出耀眼的光芒。 一只猛鹰鼓着长长的黑翅在天上飞翔，一条飞鱼从海里跃出，飞掠过海面。那鹰忽然俯冲下来，向飞鱼凶猛地追去。 海岸变成一条长长的，绿色的线，它的后面有一抹淡青色的山，太阳已升到高空，在水上映出奇异的光彩。 一根钓绳抖动了，老头儿赶紧放下桨，往回收钓绳，一条光灿灿的金枪鱼露出水面，但很小。老头儿朝鱼头打了一下，一脚把它踢到船梢的阴暗处。 中午的太阳照在老头儿身上，汗珠一滴一滴从他脊背上往下淌。他目不转睛地盯着钓丝，忽然有一条绿色的钓竿急速浸入水里，那是一个100英尺深处的鱼食，咬钩的肯定是一条马林鱼。桑提亚哥赶忙去拉钓绳，底下像坠着一块硬邦邦的大石头，沉重得叫人无法相信。他松手让钓绳滑回去。 水下那大鱼慢慢游开去，老头儿拉住钓绳，支撑着身子，抵抗着大鱼的拉力，小船在平静无波的水面上漂流。四个钟头以后，那条大鱼照旧拖着小船不慌不忙地游着，老头儿毫不松劲地拉住带在背脊上的钓绳，钓绳勒进他的皮肉。 海岸线看不见了。太阳落下去了。天气变冷了。老头儿想：要是男孩在这儿多好啊，一个人上了年岁可不能孤零零的。 漆黑的夜幕降临。那鱼突然掀起一个大浪，老头儿跌倒在船里，眼皮下划破了一个口子，血从脸颊上流下来，没流到下巴上就凝结了。他靠在船帮上高声说：“鱼啊，我就是死也要跟你在一起。” 太阳又出来了，船还在不停地走。老头儿知道鱼还有力气。他说： “鱼啊，我爱你，而且十分尊敬你。可是，我今天要把你弄死。”一只鸟儿落到船梢上，接着又飞起，在空中打几个转，又落到钓绳上。老头儿对鸟儿说：“好好休息一会儿吧，小鸟儿。然后再试一试你的机会，人儿、鸟儿、鱼儿，不都是这样的吗？”正在这当儿，水下那大鱼突然把船扯得猛的晃荡了一下，老头儿险些被拖到海里，那鸟儿惊飞了。他盼望它还来跟自己做伴，可是它飞走了。老头儿两天一夜没吃东西了，他从那条金枪鱼身上切下六片鱼肉吃下去。他的手忽然抽起筋来，他感到自己很孤单。 水下那条大鱼忽然浮上水面，是一条比船身还长两尺的大马林鱼。在阳光下，它浑身明晃耀眼，头、背都是紫色的，嘴像垒球棒那样长，像剑那样尖。老头儿说：“哎呀，我真想不到它有这么大。”“但我一定要弄死它，尽管它是那样的大，那样的了不起。”“我要让它知道什么是一个人能够办到的，什么是一个人能够忍受得住的。” 太阳落下去了。老头儿想起自己年轻时跟一个黑人码头工扳手腕比赛的事，他们相持了一天一夜。到天亮时，围观打赌的人都说算成和局。就在这时，他使出浑身的力气和勇气，逼着黑人的手落到了桌面。 从那以后，桑提亚哥觉得：只要他愿意，什么人都会被他打得一败涂地。 夜幕又降临了。老头儿的一根小钓丝钓到一条海豚，他又有了一天一夜的粮食。水下的大鱼似乎安静一些了，他决定趁机睡一觉。他弓身撑住钓绳睡着了。他又梦见了黄色海滩上的狮子……突然，他手中的钓绳飞快地滑出去，他一激凌醒过来，赶忙拉紧钓绳。月光下，只见那鱼猛地翻上海面，又猛地落下去，一次再次地跃起落下，溅起巨大的浪花。老头儿的手勒出了血，他把手浸在海水里，口里说： “不坏，痛苦对一个男子汉不算一回事。” 太阳第三次升起的时候，大马林鱼开始在水下转圈了。它每转一圈，桑提亚哥就把钓绳收回来一段。他浑身透湿，筋骨酸痛，眼前有黑点晃动。他不停地往头上舀海水。 马林鱼终于露出水面，深蓝色的海水上现出一片淡紫色，尾巴像一把大镰刀高高扬起。老头儿想：大鱼啊，你要把我弄死了，你有这个权利。兄弟，我从来没见过一样东西比你更大，更美，更沉着，更崇高了。来，把我给弄死吧，管它谁弄死谁。 鱼靠近了船边，老头儿把鱼叉高高举起，使出全身力气，扎进大鱼的腰里。那鱼从水里一跳而起，悬在老头儿的头上，把它的长、宽，威力和美，全都显示出来，它仿佛在空中停留了一下，然后轰隆一声落回海里，浪花溅满老头儿一身。 那鱼翻出银白色的肚皮，漂上了水面。殷红的血，像云彩似的在海面上扩展。老头儿把大鱼拖到跟前，把它和船并排绑在一起，然后挂起船帆，让风吹送着船向归途驶去。他感到很累了，半躺在船梢歇息。 | |
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