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| 二二 | |
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书名《常识》，在今日看来，其论点都是世人皆知的常识，而在华盛顿生活的时代，却是振聋发聩之作。《常识》的出版，回答了北美洲向何处去的问题，它使惶惑无主的北美领导层如醍醐灌顶，豁然开朗，从此有了革命的精神武器。 华盛顿不是先知先觉的哲人，不是研究政治理论的学者，也不善于鼓动号召，但他是一个眼光远大、善于洞察和判断的革命实干家。他的可贵之处，在于能够顺应民意，紧跟时代潮流。从某种意义上说，潘恩的《常识》一书，帮助华盛顿在认识上产生了飞跃，使他如沐春风。 独立和自由的精神，在北美人民心中沸腾起来，他们决心与那个不公正、不道德的国家一刀两断。 在一片要求独立的呐喊声中，大陆会议于1776年6月10日召开。 选举出一个由托马斯·杰斐逊、约翰·亚当斯、本杰明·富兰克林、罗杰·谢尔曼和罗伯波·利文斯顿共5人组成的委员会，负责起草宣布独立的文件。 7月4日，由杰斐逊执笔的具有历史意义的《独立宣言》问世了，它在费城的独立宫大厅里获得代表们的一致通过。在这伟大的时刻，全城一片欢腾，人民奔走相告，礼炮频频轰鸣，自由钟声响彻云霄。《独立宣言》向全世界庄严宣告：伟大的美利坚合众国诞生了！从此，7月4日成了美国的独立日——即国庆节。 所谓《独立宣言》，原是大陆会议致英王的一封信。北美独立当然是向原宗主国国王宣言，并昭告全世界。 杰斐逊是大陆会议成员中的“笔杆子”。他起草的《独立宣言》，第一次用纲领的形式表述了资产阶级革命的要求。它吸收了17世纪英国资产阶级政治理论家洛克和18世纪法国资产阶级思想家卢梭的学说，体现了自然权利学说和人民主权学说等重要原则。这篇宣言文字精练，气势磅礴，为美国民族独立斗争提供了锐利的理论武器。它开篇写道： “我们认为下面这些真理是不言而喻的：人人生而平等，他们都被造物主赋予了某些不可转让的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。为了保障这些权利，人类才在他们之间建立政府，而政府之正当权力则来自被统治者的同意。如果遇有任何一种形式的政府损害了这些目的，那么，人民就有权利改变它或废除它，以建立新的政府……” 接着，《独立宣言》揭露了英王乔治三世的专制暴政，列举出28条侵害北美人民基本权利的事实。指出英国政府已变成殖民地人民的压迫者。最后，它向全世界宣告： “这些联合一致的殖民地从此成为、并依照公理也应该成为自由独立的合众国。他们废除对不列颠王室的一切从属关系，那些存在于他们与大不列颠国之间的一切政治联系应当完全解除。”新生的合众国将“获得宣战、媾和、结盟、贸易以及作为独立国家有权作的一切权力”。 《独立宣言》是资产阶级革命时期一篇重要的历史文献。它是反抗殖民统治和封建压迫的宣言，在政治上起了极大的动员鼓舞作用，并成为后来法国资产阶级革命期间所发表的《人权宣言》的蓝本。马克思曾说，《独立宣言》是“第一个人权宣言。 《独立宣言》在大陆会议上宣读时，大部分代表投了支持票，但不是全票通过。那时候战争胜负未定，前途未卜，北美独立能否成功尚需待以时日，万一失败，与此宣言有关的人必遭杀身之祸，所以这份宣言在7月4日投票通过，但代表们直拖到8月2日才签字。签字人总共56位，其中28人是律师，13人是富商巨贾，8人是种植园奴隶主，7人属自由职业者。字签完了，可是过了六个多月，名单对外依然讳莫如深。 华盛顿正奉命坐镇纽约城。7月5日，大陆会议主席派专使将《独立宣言》的副本送到纽约，请总司令在全军面前宣读。华盛顿心情异常激动，他下令当天晚上立即向全军传达。关于这件事，大陆军司令部有准确记录： “在这天晚上，全军各旅在各自的操场上集合队伍，6点整，向他们宣读会议宣言，并阐述采取独立政策的理由和根据。将军希望这个重大事件，自然而然地激励每个军官和士兵，忠诚而英勇地战斗。因为他们认识到，祖国的和平和安全（在上帝的保佑下）现在只有依靠我军的胜利了。” 听了传达《独立宣言》，将士们欢声雷动。纽约城内也敲响了象征自由的钟声，士兵和居民一起动手，将要塞前面的一座英王乔治三世的铅制塑像推倒砸烂，送进炼铁炉去熔化，铸造子弹。华盛顿向大陆会议作了汇报，他认为《独立宣言》的发布，是“最有决定意义的努力……，官兵们的反映与行动，证明他们对宣言的热情支持。” 美利坚合众国诞生了，在政治上取得了主动；但她像一个营养不良的初生婴儿，羸弱而多病。她的面前还站立着一个强大的敌人——大不列颠帝国，正咬牙切齿虎视眈眈随时准备将她扼杀在襁褓之中。 2.长岛巧突围 华盛顿早在初任大陆军总司令时，就对英美敌对双方的力量进行过比较、研究。现在虽然打了几个胜仗，赶跑了威廉·豪将军，收复了波士顿，但并未给予英军主力以重大的打击。力量对比依然英强美弱，而且差距十分悬殊。 大英帝国是世界上最早实现工业革命的资本主义国家，工业发达、农业先进，且海外拥有广大的殖民地，为其提供充分的人力、物力资源。 英国政府在北美投入的总兵力有9万之众。反观新生的合众国，那时只有大西洋海岸的13个州，人口总共300万。殖民地的经济落后，与英国断绝关系后，海路运输被严密封锁，战略物资紧缺。从军事角度看，英美间的力量差距更是显著。大陆军并不是常备国防军，只是临时招募，兵源很不稳定，大陆会议规定的兵役期只有1年时间，还来不及正规训练，服役期满便又复员回乡，部队的战斗力很难提高。华盛顿统帅的大陆军，人数最多时有二万余人，最少的时候不足4000。后勤保障一直是“老、大、难”问题，军队没有固定的供应法规可循，总司令每次请求补充给养，好似向各州议会乞讨般困难。他也曾多次向大陆会议建议，赶快建立正规的常备国防军。可是领导成员中的激进派，如沙弥尔·亚当斯和约翰·亚当斯等人，坚决反对建立强大的中央集权政府，反对设置常备军队。他们追求的是民主和自由，集权政治和庞大的军备，会导致专制和独裁，怕华盛顿这样的实力人物军权独揽。 华盛顿自从来到纽约，明知手边这点军队很难确保城市的安全。前纽约总督特莱恩仍然呆在一艘停在港口的军舰上，遥控指挥纽约的亲英分子，他制定了一项收买政策，凡为英国国王效忠的人，每人发5个英镑的奖金，分给本人200亩土地，分给其妻子100亩，子女50亩。任务是配合英军登陆，发动叛乱，杀害美军军官，炸毁军火库等。这些家伙极其嚣张，到处发展组织，连纽约市长、华盛顿身边的警卫员、鼓手和笛手都被收买过去。此案幸好及时破获，警卫员交军法审判后处以绞刑。 华盛顿除了操心纽约的安全，还得统筹全局。他完全相信，与英国之间必然是一场旷日持久的战争。为了迎接更艰苦的大战，他专门去费城与大陆会议的首脑们讨论了军事问题，经他力争，做出了一些重要决议。 | |
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