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| 三一 | |
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10月7日，柏高英不甘心失败，拿出老本作困兽之斗。他总结了前两次误中埋伏的教训，做了精心部署，选择了1500名精兵，携带十余门大炮，由两员少将和一名准将协助来攻美军左翼。把一支阻击部队和炮兵部署在高地上，同时让其余士兵下到麦地里抢收庄稼。北方军司令盖茨将军，立即命令两侧包抄敌军，自己率主力中路迎击。两军还是在“自由人农庄”再度激战，双方都是有备而来，一时间只杀得弹雨横飞，难分胜负。正巧阿诺德将军带领一支生力军赶来增援，勇敢的阿诺德一马当先，势不可当。在他的带动下，美军士气大振，一鼓作气夺取了英军的炮兵阵地。接着美军乘胜追杀，英军死伤将近半数，大炮和辎重全部丢失，弗雷泽准将当场阵亡。美方阿诺德将军也腿部中弹负伤，但他仍坚持指挥不下火线，他的勇敢善战得到全美人民的赞扬。 盖茨将军根据华盛顿指示，开始收缩包围圈，彻底切断英军的补给线。柏高英陆续丢失了一些外围据点后，无可奈何只有退守孤城萨拉托加，企图等待援军或伺机突围。美军则尾随跟进，趁机把萨拉托加围得水泄不通。 柏高英的部队遭到一连串失败后，人员伤亡惨重，士兵开小差成风，全体印第安武士不辞而去。此时兵力锐减，九千余人的军队只剩下五千多人。美方的大陆军和民兵，总数增至1.2万人。被围英军走投无路，部队将士一派混乱。这时候柏高英召开了一次充满悲剧气氛的将、校级军官会议，商讨决定5000人命运的大事。几乎没有争论，与会者一致同意向美军投降，但要派出使节与盖茨将军谈判投降条件。 经过反复谈判，达成了“体面”的投降条件：英国军队带着大炮和各种武器，举着旗帜，列队开出军营，走到指定地点交出武器。然后，允许他们自由返回欧洲，但不能再次参加这场在美国境内的战争。美方同意不把这支军队解散，不把士兵和军官分开，允许点名和履行其他例行职责，军官可携带防身武器，一切个人财产不受侵犯，允许他们安全体面地离开美国。 10月17日，柏高英在投降书上签了字。 投降仪式在美军营地大门口举行，两军主将见面的场景，很富于西方文化特色和英国绅士风度。投降将军柏高英，此时此刻仍虎死不倒威，竭力保持着体面和身份，他身着皇家将军制服，脸上表情不失威严，以掩饰内心的难堪。盖茨将军反倒穿着朴素的蓝色粗呢军大衣，刚从前沿回来征尘未除。他们在各自的幕僚陪同下，骑马来到相隔仅一剑的地方，勒马停住。 柏高英把帽子微微一提算是敬礼，文质彬彬地说：“盖茨将军，命运使我成了您的俘虏。” 盖茨还礼作答，意含幽默：“我随时都愿意作证，这不完全是由于阁下的过错。” 受降仪式就此结束。美军获得了大批精良的大炮、7000件轻武器和大量军用物品。 正当美国人为萨拉托加大捷欢欣鼓舞的时候，豪将军却急于打破华盛顿对费城的封锁，他决心利用舰队的优势，水陆并进，摧毁特拉华河上的障碍物，攻克沿河的堡垒。华盛顿针锋相对，给守军指挥官下了死命令：坚决守住两堡要塞！ 英军的1200名黑森雇佣军，在10月22日到达默塞尔堡。守军只有四百余人，双方众寡悬殊。幸好格林上校沉着冷静，决定利用有利地形打击进犯之敌。他命极少数兵力守卫外围，只稍作抵抗便佯败退入堡内，引诱英军尾追进来。下午4点多，英军开始炮击，严格按照欧洲战法一阵猛轰之后，步兵发起冲锋，大队人马很快冲进了碉堡。突然四处枪声大作，伏兵从周围的碉堡里近距离瞄准射击，毫无隐蔽的英军，在纵横交织的火网笼罩下，被打得死伤累累，血流遍地。这一仗不到一个小时，英军损失了四百余人，指挥官多诺普伯爵也被乱枪击毙，美军方面只伤亡三十多人。 米夫林堡的防御战，几乎同时在特拉华河上打响。英方主要依仗海军优势，出动了舰船十余艘。军舰上拥有大炮100门以上，显然占尽火力优势。米夫林守军开炮阻拦，双方展开了炮战。英舰“奥古斯塔”号和“默林”号，仗着火力强大，强行冲向美军堡垒，谁知撞在河底的木桩障碍物上搁浅，进退不得无法动弹。其他英舰想来援救，也被障碍物阻隔无法接近，只得不断发射炮弹，给予火力保护。美方基本没有海军，派出了许多木船划向敌舰，想把它炸毁。但英舰炮火十分猛烈，木船也无法靠近。双方遂远距离开炮互相轰击，瘫痪的“奥古斯塔”号就成了挨揍的活靶子，不久中弹爆炸。英军见大势已去，便无斗志，只好自己炸毁了搁浅的“默林”号，其他船舰调转船头，灰溜溜退回原地。 这几次胜利，完全粉碎了豪将军突破美军封锁的努力。在国际上，也促使人们对初生的合众国刮目相看。特别是大大加速了美法之间正在进行的结盟谈判，鼓励了还在犹豫不决的法国人承认美国，一起参加对英作战。美军摆脱了军事上的劣势，开始从战略防御转入战略进攻阶段。 3.福吉谷度寒冬 这时候一些人头脑开始发热，渴望乘胜一举收复费城。 11月下旬，传来一个消息：康华利率领一支大部队调往东新泽西，费城英军防守力量有所削弱。军中几位将领和许多政界人士都认为，收复费城的时机到了。同时有人制造舆论，说盖茨将军在北方取得了辉煌胜利，而华盛顿在费城拥兵自重，实在怯懦无能，除非请盖茨将军出山，否则费城是收不回了。 在一片狂热的“喊打”声音包围之中，“打”还是“不打”？ 华盛顿清楚地知道，这种急于求战的幕后，除了公众的愿望，还有某些阴谋家在煽风点火。他思考再三，强攻这样坚固的工事，大陆军必然付出沉重的代价。一将功成万骨枯呀！华盛顿把国家和民族利益置于个人声誉之上，坚决放弃了进攻的计划。宁可个人名誉受损，自尊心受屈，也要顾全大局，不把军队命运当儿戏。 后来一位美国史学家这样评论：“大胆冒险往往产生于自私的野心或愚勇的冲动，容忍才常常是真正的伟大胸襟的证明。” 严寒的冬天来了，迫切需耍寻找一个住处来度过寒冬，以便进行休整，恢复体力。当时可以驻扎越冬的城镇倒有好几处，如约克镇、兰开斯特、卡莱尔等地，条件都相当不错，部队的粮食物资供应也方便得多。 但华盛顿考虑到，如果远离原驻营地，就会使费城周围地区的人民失去军队的保护，极易受到敌人的蹂躏。他更担忧的是，长期在野外打仗吃苦的部队，一旦驻进城镇，很难避免出现扰民滋事的问题。最后他作出决定，到福吉山谷建立临时冬营过冬。 福吉谷位于费城西北20英里处。在这里可以监视费城英军的动向，使其不敢出城胡作非为，有效地保护费城附近的农村地区。 部队在12月17日抵达福吉谷，参照以往的经验，士兵们砍伐树木，建造过冬的小木屋。人有了住处，吃、穿、用的问题却极端严重。几个月来军粮部从未正常供应过粮食，部队长期忍饥挨饿。 |
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