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第十章 最后一战约克镇 1.阿诺德叛变 面对查尔斯顿失陷后的逆境，华盛顿很善于运用辩证法观察战争形势，的确不愧为一代军事天才。他透过失败的阴影，看到了胜利的曙光；眼前的困难，正预示着即将到来的胜利。 英军攻占查尔斯顿之后，亨利·克林顿认为南方已被征服，留下一支队伍驻防，自己返回纽约。此时，他通过间谍得到情报，称华盛顿军营不久又将有大规模兵变，新泽西州民众“普遍存在不满情绪”。据此，他打算再搞一次突然袭击。他派出5000人马，携带轻型火炮，杀气腾腾侵入东新泽西。6月5日从斯塔腾岛渡海登陆，进攻伊丽莎白角。英军将领没有考虑到，战火烧得越远，他们在人民战争的汪洋大海中陷得越深。 这次英军的“乘胜”出征，可说是出师不利。当英将斯特林率领第一批英军刚刚在伊丽莎白角登陆，就被一名美国哨兵发觉。他机警地举枪射击，第一枪就正好射中斯特林将军的大腿。这位趾高气扬的指挥官顿时被击倒在地，昏迷过去。这至少延误了敌人两个多小时的进攻时间。 驻守在当地的美军听到枪声，立即集合队伍迎战。但是由于人数太少，只能一边顽强抵抗，一边有组织地后退。枪声警醒了当地人民群众，纷纷拿起武器，利用自己熟悉的地形地物，随时随地打击敌人。房舍中，草垛旁，各种障碍物背后，都有出其不意的子弹飞出。英军受到各种各样的阻击。 美军且战且退，随后和马克斯韦尔的接应部队会合，停止后撤占稳了脚跟。返转身来与英军展开了激烈的阵地战，各地民兵闻讯迅速赶赴前线助战。英军的进攻势头受到遏制，每前进一步都要付出巨大的代价。 他们对人民群众的抵抗恼羞成怒，每到一地，就疯狂地抢劫财物，烧毁村庄，奸淫妇女，虐杀老弱妇孺，犯下了令人发指的罪行。这一来，更加激起东新泽西人民的义愤，决心团结奋战，顽强打击敌人。 正在英军寸步难行、伤亡惨重的时候，他们的主帅克林顿爵士亲率一支主力部队，驶抵东新泽西海岸。他仍然陶醉在查尔斯顿的胜利之中，雄心勃勃而来，目标是攻打莫里斯城，夺取军火库，并攻占美军设在当地的一系列军营和军事设施。 驻守莫里斯城的是格林将军。华盛顿立即派出部队前去支援。格林将军为了迎敌，做了周密的部署。主力部队驻守城内和城后的高地，城市周围和各交通要道、隘口，由四乡赶来增援的民兵分别把守。6月3日黎明，英军向莫里斯城发动猛攻。英军分三路扑来，各路都遇到了顽强的阻击。虽然英军在坚固的防御体系和猛烈的炮火面前伤亡惨重，可是凭着数量上的优势反复组织集团冲锋，挤压美军防线。血战进行两个小时，敌人仍不罢手。格林将军发现，自己的战线拉得过长，有被敌人拦腰截断的危险。他立即调整部署，果断地将部队收缩到城前的一排小山上，依托工事作殊死的拼搏。 付出了巨大代价的英军，背后受到越来越多的民兵袭击，实在应接不暇，官兵无心恋战，只好撤出战斗。撤退的英军无处泄愤，对沿途村镇进行了野蛮洗劫。美军趁机追杀，缴获了大量装备物资，还俘虏了一支敌人的后卫部队。 东新泽西保卫战胜利结束，英军的主力便撤出了这个地区。 英军统帅克林顿比他的前任威廉·豪更有心计。他见军事进攻不顺利，从查尔斯顿回到纽约后，设计了一个对付华盛顿的韬略：从堡垒内部去攻破，密谋从美军高级将领中打开缺口，收买叛国者。 他看准的收买对象不是灰色落后人物，恰恰是华盛顿信赖的爱将、著名的萨拉托加战役中建立奇勋的阿诺德将军。 本尼狄特·阿诺德是一员骁将。1778年英军撤出费城时，华盛顿因他伤势未痊愈，让他留守费城，担任城防司令。这位战场上的英雄，却经不住和平日子的考验。他在费城任职期间居功自傲，整天沉湎于酒色，还同一个亲英分子的女儿结婚。为了讨好出身高贵的年轻妻子，身无分文的阿诺德大摆排场，铺张挥霍，不久就弄得债台高筑，只好挪用公款满足私欲，一步步走向了堕落腐化。费城的群众对他怨声载道，议论沸沸扬扬。通过军事法庭的调查，市议会做出决议，将阿诺德逐出费城。 阿诺德在费城混不下去了，就向华盛顿提出“上前线”的要求。1780年8月，他来到西点总司令部见华盛顿。华盛顿念他过去在枪林弹雨中冲锋陷阵屡建奇功，就任命他为西点驻军的指挥官。 对待部下真诚宽厚的华盛顿万没想到，他让查有实据的腐败分子易地为官的作法，是多么严重的失策！他不知道这时的阿诺德，早已为金钱所腐蚀。在其妻子佩吉·西彭的鼓动下，他用古斯塔夫斯的假名与佩吉的旧情人、现任克林顿副官的约翰·安德鲁少校暗中挂上了钩，给英军通风报信，出卖军事机密，走上了背叛祖国的可耻道路。他四下活动，以他的防区为筹码向英国人讨价还价，企图在英军中谋取高位。 俗话说，欲要人不知，除非己莫为。纸里终究包不住火。阿诺德当上西点要塞司令的第二个月，趁华盛顿外出视察之机，在指挥所附近的一间暗室里，秘密会见了英国间谍安德鲁。两人进行了一场阴谋出卖西点要塞的肮脏交易。如果阴谋得逞，英军不费吹灰之力，便可夺取西点要塞，活捉华盛顿！ 交易谈成，安德鲁于次日清晨扮成商人模样，骑马向纽约方向急驰而去。行至中途，突然从路旁灌木丛中跳出三位民兵，拦住了他的去路。 民兵们见此人形迹可疑，仔细进行一番盘查，果然从他的靴子里发现一封密信。信是阿诺德亲笔写给克林顿将军的，谈到他将帮助英军巧夺西点要塞的行动计划。安德鲁慌了手脚，将身上的全部钱钞和手表送上，乞求民兵高抬贵手开恩放行。可是三位民兵不为所动，毫不客气地把他押送到附近的美军据点。天公也差强人意，“夺取西点要塞，活捉华盛顿”的阴谋尚在策划之中，牵线人倒先被活捉当了阶下囚。后来安德鲁受到军事法庭审讯，因证据确凿无法抵赖，以间谍罪被判处绞刑。 负责受理间谍案的詹姆斯上校，明知此案直接涉嫌阿诺德，竟还派人向他报告。然后才把搜查到的密信派人送交华盛顿。阿诺德是近水楼台，抢先接到报告，知安德鲁已出事了。趁华盛顿还没来得及采取措施，他强作镇定看完报告，立即上楼同妻子告别。这位年轻娇妻竟吓得昏倒地下。阿诺德下楼来谎称有急事要去见华盛顿，跨上一匹战马一溜烟只身仓惶出逃。 两小时后，华盛顿回到西点指挥所，得知阿诺德叛变，万分惊愕。 他急派副官亚历山大·汉密尔顿火速追赶阿诺德，并命令各据点加强防范。可惜为时已晚，阿诺德已逃上英国旗舰“秃鹰号”，公开成为可耻的叛徒。 由于阿诺德对美军机密了如指掌，华盛顿在军事上采取了严密的防范措施，以应付敌人可能采取的紧急行动。他命令部队高度戒备，从后方紧急调来几支部队，分布到前沿严阵以待。接着又对要害岗位指挥官进行了调动更换，对防务做了重新部署。 | |
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