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八

　　晚上8点左右，大雨如注，困苦堡周围漆黑一片。

　　法军传话要英方派人谈判，华盛顿开始拒绝，后被迫改变初衷。经再三商议，华盛顿最后在7月3日午夜签署“投降协定”。照华盛顿和他的军官们据听到的蹩脚的英文翻译的话理解，其主要条款是：允许他们堂堂正正地离开碉堡，返回居民区，法方不加干涉。

　　除大炮外可以带走一切财产和军用物资。他们保证一年内不再企图在法国国王陛下的土地上修筑或修缮任何建筑物等。

　　7月4日上午10点光景，华盛顿带领残部撤出困苦堡，颓然而归此时此地，此情此景之下，不久前还陶醉于胜利的华盛顿上校作何感想呢？18年后，即1776年7月20日，华盛顿写信给亚当斯·斯蒂芬的信中追忆道：“（7月）3日我不能不激动地回忆当时的逃跑经过。我祈望，庇？？我们的同一上苍能继续大发慈悲保佑我们。”可见，这一天是他终生难忘的羞耻之日。威廉·约翰逊批评华盛顿说：“我不得不说，华盛顿在许多方面是错误的我怀疑他是否过于雄心勃勃地想取得全部或在其他部队到来之前能取得的所有荣誉。”他还认为华盛顿过于轻信敌方传来的消息，这些报告“是他碰得粉身碎骨的礁石”。

　　然而，难以令人置信的是，华盛顿在困苦堡的失败在舆论宣传上竟使华盛顿成为一名英雄。华盛顿率残部返回威廉斯堡的第三天，弗吉尼亚的报纸报导说：“我们勇敢的人们依然活着为他们的祖国和国王效劳。”而且英国、法国各怀其目的进行了舆论战。一时，名不见经传的华盛顿成了闻名于大洋两岸的新闻人物。无论在英国伦敦还是在法国巴黎，虽然他们的报纸一而再、再而三地提到华盛顿上校的名字，但没有一个人会想到，20年后就是这个名字竟使英国宫廷和国王乔治三世胆颤心惊，惶惶不可终日，令法国波旁王朝不敢轻视小看！

　　10月，英国殖民当局为了消除正规军和殖民地军队在指挥上的矛盾，弗吉尼亚民团分散成各连队，取消高于上尉军衔的军职，各连均由正规军的上尉指挥。这种政策对殖民地人民带有明显的歧视性质，对于雄心勃勃的青年华盛顿更是沉重的打击，因此他一气之下愤然辞去军职，离开威廉斯堡回到家乡。

　　后来担任英国抗法军队总司令的马里兰总督夏普想请华盛顿出山协助工作。华盛顿在回信中激愤地表示：“如果你认为我能够担任一个既没有军衔又没有薪俸的职务的话，那你就太小看我了，认为我和那种只有虚名的职务一样一钱不值。”他告诉友人说：“我所以谢绝他的好意，是为了荣誉的缘故，并不是因为我想脱离军界。我对军界是非常留恋的。”

　　即令华盛顿不采取这一步骤，政府在这年冬天发布的又一条例也会迫使他不得不采取这一步骤。条例“指示，英王和英王在北美的总司令所委任的全体军官，其地位应在各行省省督所委任的全体军官之上。

　　此外，北方部队的将级和校级军官在和英王委任的将级和校级军官一起服役时没有任何军阶，但皇家部队的全体上尉及其他下级军官，其地位应在任职较久的同级地方军官之上。”这种条例的制定是本着一种目空一切的优越感及对各殖民地的具有高尚思想的同胞们的人格和品德的侮辱。这种公开的贬低殖民地人民的行径大大加剧了美利坚人对英国爱戴的减弱，并且为美利坚人最后宣布独立铺平了道路。

　　1755年春天，华盛顿想进入军界的念头在心中再次升起。弗吉尼亚丛林中的枪声诱发了英法两国的七年血战。不列颠政府决定派出三支远征队到北美同法军角逐。其中一支由60岁的少将爱德华·布雷多克任指挥。弗吉尼亚的备战气氛再一次使华盛顿心潮澎湃。他的才干以及希望重入军界的想法立即被布雷多克发现。3月初，华盛顿以一个志愿者的身份参加了将军的参谋部的工作，担任了上校副官。

　　5月，布雷多克开始了军事行动。对于在北美特殊条件下进行战斗，布雷多克缺乏实际的经验，可他偏偏不善于听取别人的意见，因此华盛顿在许多问题上都与他发生了争论。华盛顿多次提出行军要考虑北美道路困难、运输工具匮乏的特点，可是英军仍按“正规军”的办法逢山铺路，遇水搭桥，行动速度极慢华盛顿还多次提醒将军要注意敌人的伏击，布雷多克也置若罔闻。

　　7月9日旭日东升的时候，布雷多克的主力部队开始渡莫诺加希尔河，“大家看起来仿佛都是准备去参加宴会而不是准备去战斗。”中午时分，主力渡河后正在休息，突然前面响起了阵阵枪声，华盛顿担心的事——敌人的突袭终于发生了。一支埋伏在前的法军和印第安人向英军发起猛烈的进攻。华盛顿根据自己的经验急忙向将军建议：立刻把部队疏散到周围的树林中去，这当然是对付突袭的最好方法，可是墨守陈规的将军竟然坚持在欧洲战场上的战术——“列队前进”，以致队伍在敌人的枪弹之下损失惨重。结果1000多英军被300敌人（事后所知）打得落花流水。将军本人身负重伤，三天后殉职。

　　华盛顿沉着应战力挽狂澜，尽管集合正规军士兵就像企图“阻止野兽逃跑”或“阻挡洪水”那样困难，他还是组织队伍且战且退，为保存残部，安全撤退，他在枪林弹雨中英勇杀敌，毫无惧色，四颗子弹穿过他的上衣，两匹战马先后被打死。华盛顿在战场上大胆勇敢、临危不惧的表现很快在军民中流传。人们甚至传说他已在战场上“壮烈牺牲”。7月15日，他在给兄弟的信中说：“由于上帝全能的旨意，我得到近乎神奇的保佑我周围的战友也都不幸阵亡，而我竟未负伤。”
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