华盛顿(20)_应天故事汇

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二〇

不久，北方传来了提康德罗加失陷的消息。而同时，美军向东进行了一次勇猛的袭击，获得了重大成功，并出其不意地捕获了普雷斯科特将军。华盛顿万分高兴地用这位将军换回了李将军。　　9月8日，华盛顿率领大陆军渡过布兰得温河，又于10日晚，占领了河北的查得堡，派沙利文将军据守该堡北部的高地，形成自己的右翼，又让宾夕法尼亚民兵驻防查德堡左面的平地。这时，赫的主力部队已在布兰得温河七英里外的地方扎下大营。　　11日，赫将军先发制人。清晨，英军在通向查德浅滩的大路上向前推进。美军立即散开，摆成战斗队形。华盛顿骑着马走到阵前视察，到处都受到欢呼。　　一阵猛烈的轻武器射击声很快表明，马克斯韦尔的轻步兵与敌人的前锋交火了，经过一段激烈的战斗，美军被赶过了布兰迪魏因河。这时，赫将军又派康华里沿着与河流平行的大路向西北迂回，从侧面包抄沙利文。大约10点钟时，双方开始猛烈的炮击，由于派出的侦察兵迟迟未回，华盛顿对敌人的部署毫无所知，又因为得到了敌军尚未出动的谎报，所以不敢妄下判断，以致错过了战机。当沙利文准备分兵前去堵截康华里的时候，英军已经突破了美军的防线，势如破竹，长驱直入，并且把沙利文部队逼出了高地。正在参加战斗的拉斐特也受伤落马。当格林闻讯赶去支援沙利文时，已无法挽救败局。当率领英军中间部队的克尼普豪林从传来的炮声中断定康华里已突入美军右翼时，他就立即趁机向正面的美军发起攻击。虽然格林将军再次以最快的速度赶到华盛顿处，但为时已晚。　　敌人又一次施展了他们在长岛用过的故伎。克尼普豪森率领一支小部队在查德浅滩发动佯攻，大肆张扬，虚张声势，不断地用小规模的冲突拖延时间，吸引了美军的全部注意力；康华里率领军队的主力，却在有经验的向导的带领下，绕了一个17英里的大圈子，开到了沙利文右侧。这时，华盛顿已陷入了重重包围之中，面临强敌，他只好下令撤退。这是一场决定费城命运的战斗，发生在离费城24英里的地方，因此每一声炮响在费城都能听见。在市内各广场和公共场所，都可以看到独立派和亲英派两派居民聚集在一起，默默地焦急地等待着战斗的结果。美军战败的消息给拥护自由事业的人们带来了恐慌，许多人都非常恐惧和失望，纷纷离家逃走。不少政界人物纷纷指责华盛顿的无能。大陆会议被迫于五天后都迁到兰卡斯特，后来又迁到约克。　　美军仓惶退却以后，赫将军并没有乘胜追击，而是在战场上度过了那个夜晚。华盛顿像以往一样由于赫将军的无所行动而占了便宜。华盛顿率军退到了日尔曼镇，部队在那里休息了一天。华盛顿发现战士们仍然斗志昂扬，并没有因为昨日的失败而沮丧，于是决定再次发动一次“特伦顿式”的奇袭。他命令以一部分宾夕法尼亚民兵留守费城，其余部分由阿姆斯特朗将军统率，部署在斯库尔基尔河的各个渡口，修筑工事。他还下令把下游大路上的浮桥拆去，把船只集合起来带到河对岸去。9月26日，赫将军派康华里率领一支部队趾高气扬地进入费城，他自己则随同主力部队驻守于费城附近的日耳曼镇。　　10月3日晚7时左右，大陆军在黑暗中向英军发动了进攻。经过14英里的漫长路程，队伍在拂晓前赶到了日耳曼顿，而敌人竟毫无察觉。这天早晨，大雾弥漫，天色阴暗，华盛顿命令马里兰军官艾伦·麦克莱恩上尉率领一支巡逻队，前去攻取敌军外围哨所。　　英军“起初没有等我们冲上去就溃散了，但是很快就又组织队伍。这时双方都瞄准对方猛烈开火了。”英军再次后退，但是在掷弹兵的支援下，又返回来冲锋。　　沙利文师和康韦旅在路西列成战斗队形，一起发动进攻。其余的军队则太靠北了，无法给予任何援助。英国步兵在勇敢地战斗一阵之后溃逃了，韦恩的部队在后面紧紧追击。他手下的士兵对血腥的9月20日英国残暴地屠杀自己的伙伴的情景记忆犹新，“他们端着刺刀猛冲上去，替那夜遭受屠杀的伙伴们痛痛快快报仇雪恨。”然后沙利文带领着部队继续沿日耳曼顿街南下，后来在“周氏宅邸”的石屋受到马斯格雷夫率领的军队的阻击，双方展开了激烈的战斗。　　100多名敌人凭借坚固的石屋猛烈射击，居高临下的敌人从各个窗口射出密集的子弹。大陆军奉行“决不能在背后留下一个有敌军驻守的城堡”的古老格言，冒死夺屋。75名勇敢的官兵牺牲在屋前，勇士的鲜血洒了一地。美军留下一团兵力继续攻击，主力迅速南下直逼英军司令部。英军的左翼开始溃逃。格林将军率领的军队，需要迂回前进，投入战斗较晚。斯蒂芬师由于受到敌人猛烈火力的阻击，与格林将军的部队失散。格林师向前推进很快，一直推进到离市镇中心市场很近的地方，在那里，他遇到了严阵以待的英军右翼。他的猛烈进攻对敌军显然产生了效果。敌人开始动摇，眼看大陆军胜利在握。　　就在这紧要的时刻，美军的几支部队由于当天的大雾迷漫，不幸互认敌军，自相残杀起来。沙利文的士兵看到左侧有敌人集结，立即慌乱起来。韦恩那个师本来已经把敌人驱赶了三英里，这时发现右侧有大批美军靠近，误认为是敌军，也惊慌起来。在退却的过程中，韦恩师又与斯蒂芬师互认敌军，这样，一切都陷入混乱之中，美军也就在行将胜利的时候自己逃跑了。

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